Эльксарим. Дети-киборги 2

Некоторое время они молча стояли друг напротив друга. И наконец, Энтин подошёл ближе и положил свои ладони на плечи собрата.

– Прости меня, брат, – сказал он, – Я не стану мешать. Прости.

Мотивы поведения эльксаримов, их инстинкты оказываются иногда тёмным лесом для естественного наблюдателя. Далеко не каждый военный-спецкибернетик понимает, с чем имеет дело при работе с ними. Да пожалуй, если начистоту – никто не понимает полностью. Вроде бы, всего четыре инстинкта с определённым порядком приоритетности: инстинкт элькса-единства, или первый психологический барьер; инстинкт подчинения хозяину; инстинкт самореализации; инстинкт самосохранения. Однако в случае конфликта между какими-либо из них вступают в действие очень тонкие и индивидуально специфичные психологические механизмы. Казалось бы, здесь не должно быть никакого конфликта: Энтин должен рассказать генералу о готовящемся покушении, чтобы защитить его. Орис должен молчать, чтобы выполнить поручение Кастанеды. И в чём противоречие? Пусть один расскажет, а второй промолчит – разве они при этом помешали бы друг другу? Но всё оказалось гораздо тоньше. У эльксаримов есть чувства. Они, всё-таки, не машины. Эльксарим Орис постоянно страдает от неудовлетворённого инстинкта самореализации. Любое распоряжение хозяев, даже такое, для выполнения которого не нужно использовать свою каталитическую систему – да пусть хоть какое-нибудь – для него подобно манне небесной. Генерал слишком редко даёт ему поручения, фактически, низкосортный холодный физик ему не нужен. Должно быть, одна мысль потерять и это задание мучительна для Ориса. Возможно, даже более мучительна, чем мысль потерять хозяина как такового. И должно быть, Энтин почувствовал эту его боль. Эльксарим не может причинять боль своему собрату по расе. И не только физическую. У Энтина сработал первый психологический барьер: сильнейший инстинкт, способный даже заставить эльксарима предать своего хозяина. Подумать только, что он может сработать на такую, казалось бы, ерунду… Сыграла ли роль в числе прочего давняя связь между этими двумя органокиборгами? Конечно же, эльксаримы все друг другу браться и сёстры, но Энтина и Ориса объединяло нечто большее. Говоря на языке человеческих отношений – они были лучшими друзьями. Явилось ли это мотивом, с самого начала побудившим Энтина сообщить о своём намерении предостеречь генерала? Ведь он мог просто уйти и сделать это. Ощущал ли он с самого начала неловкость касательно этого своего решения? Неловкость перед Орисом… Рассел точно не знал. Душа органокиборга – потёмки. Он мог лишь благодарить судьбу за то, что всё так удачно сложилось.

Джиллиан убрала что-то в карман своего передника и нерешительно остановилась у двери в его комнату. Маленький Милеон не выходил оттуда с позавчерашнего дня. Рассел сообщил ей тем вечером, что уложил мальчика спать, а потом позвонил вдруг господин Кастанеда и велел служанке в течение трёх дней покинуть дачу… Хозяева запретили ей заходить в комнату к ребёнку. Почему вдруг всё так обернулось? Неужели она чем-то невольно прогневала их? А вдруг с мальчиком что-то случилось?! Он всегда любил погулять, почему же теперь не выходит из комнаты? Ему стало плохо? Он заболел?! Или, не приведи Бог – неужели эти учёные со своими экспериментами сделали с ним что-то жестокое?! Рассел ведь не способен на такое?! Милеон – всего лишь маленький мальчик! Путаясь в догадках, сгорая от переживаний и едва сдерживая слёзы, женщина услышала вдруг голос учёного, донёсшийся из-за закрытой двери детской комнаты, и замерла, не смея глубоко вдохнуть.

– Он в порядке, профессор. Но ещё не может передвигаться. Восстановление проходит тяжело, – вероятно, он говорил по телефону. – Пусть он эльксарим – но такие повреждения непросто заживить. Когда вы приедете? Милеон жаждет увидеть своего хозяина. Ха-ха! Нет, он сказал «папа» – но это ничуть не меняет сути. Он чувствует инстинкт, это ведь очевидно. И ещё – он не покидал помещения с момента мутации. Я должен вывезти его наружу, вы же понимаете его потребности. Нет, он меня ни о чём не просил. Он вообще практически не говорит… Только спрашивал, где папа. Да. Ну, он же эльксарим-разрушитель, они вообще не очень-то многословны, в целом. Короче… О, отлично! Мы будем вас ждать.