Элвис Пресли. Безрассудная любовь

До окончания тура оставалось еще пять концертов. Ронни Тат покинул их после концерта Des Moines, сославшись на проблемы в семье. Ларри Лонин смог участвовать только в последних двух концертах, после того как барабанщик из Sweet Inspirations Джером Стамп Монро сыграл с ними один из концертов. В Мэдисоне, штат Висконсин, произошел следующий эпизод. Элвиса везли в лимузине из аэропорта в отель, когда на улице он заметил, как два парня дерутся с рабочим круглосуточной автозаправки. Несмотря на протесты Джинджер и отца, он выскочил из лимузина и стал в каратистскую стойку, как будто вызывая двух хулиганов на неравное сражение. Драка так и не состоялась, потому что трое участников застыли в немом изумлении, узнав, что за человек стоит перед ними в неестественной воинственной позе. «Пресли не сел в машину, пока пыл дерущихся не охладел и они не разошлись в разные стороны», — сообщал другой сотрудник заправки. «Он хотел драться», — рассказывал Томас МакКарти, один из полицейских, обеспечивающих безопасность Элвиса. «Это не хорошо», — сказал Пресли, пожимая руки и позируя для нескольких фотографов, которые возникли буквально из воздуха. Вся ситуации, казалось, развлекала и забавляла его. Потом он все — таки сел обратно в лимузин.

В Цинциннати он в очередной раз удивил всех, когда ни с того ни с сего в довольно резкой форме высказал свое недовольство системой кондиционирования отеля. Он решил взять решение этой проблемы в свои руки и отправился искать другой отель. Жители города были несказанно удивлены, увидев на улице Элвиса в спортивном костюме DEA в сопровождении всей своей охраны. На концерт он прибыл, опоздав на час и объяснив свое опоздание технической неполадкой. Но сам концерт был весьма похвальным, а шоу в Индианаполисе на следующий день в честь дня рождения Полковника и вовсе продемонстрировало энергичность, неожиданный запал и своего рода жизнестойкость, которых так не хватало во всех остальных концертах тура. Возможно, это объясняется тем, что Элвис решил больше не связываться с отелями и отправился после концерта в Цинциннати домой в Грейсленд, откуда в Индианаполис он вернулся на самолете с огромной компанией друзей и родственников. Ритм — гитарист Джон Уилкинсон вспоминал, что перед концертом Элвис был непривычно взволнован, но он с блеском пропел все восемьдесят минут, увеличив на треть свою привычную программу. В конце шоу он великолепно спел «Bridge Over Troubled Water и Hurt». Затем он вывел на сцену отца, представил публике своих всевозможных друзей и родственников, и, исполнив последнюю песню, он положил на пол микрофон и начал обниматься и пожимать руки всем участникам и почетным гостям в своей трогательно искренней манере. Создавалось впечатление, что ему очень не хотелось покидать сцену.

Глава 19 «ГОСПОДЬ ВСЕМОГУЩИЙ, ВОЗЬМИ МЕНЯ ЗА РУКУ»

(лето 1977)

Дни шли чередой, но не происходило ничего, что различало бы их между собой. В Мемфисе стояло жаркое лето, но Элвис жары не ощущал, потому что редко покидал пределы своего гостиничного номера, оснащенного мощным кондиционером. В этом году был отменен салют в честь Четвертого июля, и Джинджер, как сказали ему ребята, ушла на танцы в честь праздника, сообщив при этом, что отправляется прямиком домой. Элвис был все еще взбешен и разочарован ее неспособностью посвятить себя их отношениям. «Неужели она не понимает, что я нуждаюсь в ней? — спрашивал он обиженно то доктора Ника, то своего кузена Билли, когда его посещала меланхолия. Но со временем он стал терпимей относиться к ее выходкам, списывая все на издержки ее юного возраста. Он продолжал одаривать ее подарками; драгоценностями, одеждой, компактными спортивными машинами, — он даже собирался купить ее семье дом в Уайтхэвен, чтобы она могла быть ближе к нему, но, когда приемлемый вариант все — таки не был найден, он предложил оплатить купчую на дом, в котором они в настоящее время проживали, и выделить сумму на строительство бассейна. Не надо говорить, что мистер Элден и девочки были крайне благодарны — они воспринимали его как разбогатевшего родственника, щедрого покровителя или кого — то в этом роде, — но его широкие жесты, увы, не сблизили его с Джинджер, как он надеялся: она упорно отказывалась постоянно поселиться в Грейсленде. Ему казалось, как он однажды признался Чарли, что с Джинджер он наяву переживает ситуацию из одной известной песни, ведь их отношения все больше напоминали одностороннюю любовь.