Mengel G. Frieden schaffen ohne Waffen. Rainer Eppelmann: Pazifist – Bausoldat – Pfarrer – Minister // Praxis Geschichte. 2009. № 5.
Grünbaum R. Der aufrechte Gang. Opposition und Widerstand in SBZ und DDR. Bundespräsident Horst Köhler und Rainer Eppelmann im Gespräch mit Zeitzeugen und Schülern / hrsg. Bundespräsidialamt und der Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur. Berlin, 2010.
Müller-Enbergs H. Eppelmann, Rainer // Wer war wer in der DDR? 5. Ausgabe. Band 1 / hrsg. H. Müller-Enbergs, J. Wielgohs und D. Hoffmann. Berlin, 2010.
Главная фигура оппозиции в Йене, один из основателей «Общины мира» в Йене.
Родился в Йене. Отец был инженером и спортивным деятелем, мать бухгалтером. В школе считался неприспособленным к жизни, но самым трудным периодом оказалась, как он говорил позже, срочная служба в армии, куда его призвали сразу по окончании средней школы.
В 1975 году поступил на экономический факультет Йенского университета. Годом позже публично осудил лишение Вольфа Бирмана
гражданства ГДР и был исключен из университета. Аресты, допросы и высылку на Запад тех, кто протестовал по делу Бирмана, характеризовал как беззаконие, от которого следует защищаться. *Штази дважды безуспешно вербовало его в сексоты (в 1977 и 1980 годах). В узком кругу знакомых обсуждал книгу Рудольфа Баро «Альтернатива» и другие теоретические тексты.К более решительным действиям оппозицию в Йене побудила гибель в 1981 году в следственной тюрьме Штази в Гере Матиаса Домашека. В 1982 году Михаэль Блюмхаген установил на могиле трагически погибшего друга скульптуру своей работы. Штази убрало ее с кладбища; автора под предлогом его отказа от воинской службы приговорили к 6 месяцам тюрьмы, а дом, где он жил и где находилась его мастерская, был предназначен на снос. Яну удалось сфотографировать вывоз скульптуры с кладбища и снос дома. Совместно с Манфредом Хильдебрандтом он напечатал фотографии и вместе с описанием событий тайно передал в Западный Берлин (информация появилась в западных СМИ).
В первую годовщину смерти Домашека Ян поместил траурное объявление в местной газете, органе *СЕПГ
, а ночью расклеил газеты в центре города. Он избирал формы деятельности, к которым, по его мнению, было трудно применить какую-либо статью УК: например, на ежегодную первомайскую демонстрацию вышел, загримировав половину лица под Гитлера, а другую – под Сталина. Встал возле трибуны и приветствовал колонны. Его фотография потом распространялась как открытка. Находясь под большим впечатлением от *«Солидарности», он месяцами разъезжал по городу с прикрепленным к велосипеду польским флагом. С вниманием и симпатией следил за рабочими протестами в Польше, возмущался преследованиями их участников. После введения *военного положения на флаге появилась надпись на польском языке «Солидарность с польским народом». 1 сентября 1982 года был арестован, а также незаконно лишен квартиры. На допросах отказался давать показания.В январе 1983 года, после пяти месяцев, проведенных в одиночной камере, его приговорили к 22 месяцам лишения свободы за «публичное выражение пренебрежения к государственному порядку» и «надругательство над государственными символами». Вскоре он был, однако, освобожден в результате протестов в стране и на Западе.
В марте 1983 года, протестуя против милитаризации ГДР и решения о размещении ядерных ракет в обеих частях Германии, основал в Йене (вместе с Теей и Михаэлем Рост, Андреасом Фридрихом и Утой Хинкельдей) «Общину мира» – самую известную среди тогдашних оппозиционных групп. Группа, хотя и не была связана с Церковью, первой в истории оппозиции ГДР публично выступила с требованиями, выдержанными в христианском и пацифистском духе: «Мы хотим мира между людьми как условия мира, свободы, равенства и братства». Требование содержало важное добавление: «Без насилия».
18 марта и 19 мая 1983 года «Община мира» с собственными транспарантами приняла участие в официальных мирных манифестациях. Когда Ян и его товарищи подняли лозунги «Разоружение на Востоке и на Западе», «Долой милитаризацию нашей жизни», «Прекратите насилие», вмешалось Штази; агенты порвали транспаранты, разогнали демонстрантов, а организаторы были арестованы. Вскоре власти организовали специальную операцию под кодовым названием «Контрудар» с целью вытеснить своих противников из страны. В Йене она затронула десятки людей, но Яна оставили в покое. Он еще раз вышел с транспарантом – на демонстрацию *ССНМ
в Потсдаме. Был задержан, а спустя несколько дней, 8 июня 1983 года, принудительно вывезен на Запад. Это было самое заметное изгнание из ГДР со времен дела Вольфа Бирмана.