Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Далее бубонная чума вышла за пределы острова и охватила все Бомбейское президентство. Затем она распространилась еще дальше и добралась до Пуны, Карачи, Калькутты (современная Колката) и бесчисленных городов и деревень на севере и востоке Индийского субконтинента. Эти регионы связывали с Бомбеем обычные и железные дороги, по которым пролегали торговые пути, маршруты трудовой миграции и паломничества, поэтому смертность там была не меньше, чем в портовом мегаполисе.

В конце Викторианской эпохи Бомбей переживал экономический бум, и это привлекало туда множество обездоленных мигрантов из сельской местности, которые нанимались носильщиками, ткачами, прядильщиками, докерами, уборщиками и строителями. Прорва приезжих превратила Бомбей в один из самых густонаселенных городов мира. Если в Калькутте на один акр (0,4 га) приходилось 208 человек, а в некоторых районах Лондона – 221, то в Бомбее этот показатель составлял 759 человек на акр. Строительных норм и системы вывоза отходов не было, поэтому огромное количество хлевов и домашнего скота, кожевенные производства, мясные лавки и фабрики непрестанно производили горы мусора. Сточные трубы и канализационные сливы выходили прямо в узкие переулки, куда не проникал солнечный свет. Высушенный и спрессованный коровий навоз продавали беднякам в качестве топлива, хотя он ужасно вонял. В итоге неправильно устроенная канализация, плохая вентилируемость, вездесущая грязь, недоедание, паразиты, а в первую очередь явная перенаселенность закономерно сыграли свою роль в катастрофе, которая вскоре и разразилась в печально известных чоулах – наспех возведенных многоквартирных домах, призванных обеспечить иммигрантов дешевым жильем. Комиссия по борьбе с чумой в Индии описала эти жилища так:

…огромные строения, похожие на муравейники, состоящие из бесчисленных помещений, выходящих в узкий коридор или соединенных друг с другом. Помещения маленькие, темные, и вентиляция в них фактически не предусмотрена. Пол представляет собой месиво из земли и коровьего навоза, и каждую неделю его обновляют – это не в последнюю очередь часть религиозной церемонии. ‹…› Говорят, что такие полы прохладные и ходить по ним босыми ногами приятно. ‹…› Важная особенность этих домов состоит в том, что там чрезвычайно тесно по ночам: люди спят на полу практически штабелями{187}.

Владельцы чоулов, сдававшие квартиры в аренду, эксплуатацию своей недвижимости зачастую осуществляли так же халатно, как и ее возведение. Квартиры (холисы) были настолько крошечными, что двери в них держали нараспашку, чтобы не задохнуться от духоты.

Британская колониальная кампания по борьбе с чумой

23 сентября, по прошествии первых недель бездействия и отрицания, здравоохранная политика перешла в радикальную фазу, целью которой было сдержать заболевание с помощью строгих противочумных мер. Принятый в феврале 1897 г. Закон об эпидемических заболеваниях наделял главный совет Комиссии по борьбе с чумой неограниченными полномочиями. Уже зная, благодаря Китасато и Йерсену, что чума – болезнь заразная, Комиссия воскресила драконовские противочумные мероприятия, придуманные во времена второй пандемии: карантин, принудительную изоляцию заболевших и контактировавших с ними, безотлагательное погребение умерших. Когда пошел еще только первый слух о том, что правительство планирует принять какие-то противочумные меры, население пришло в ужас, началась типичная реакция, которая тут же свела на нет попытки не выпустить заразу из города. Мужчины, женщины и дети дали деру еще до того, как об эпидемии было объявлено официально, а уж после этого началось и вовсе паническое бегство. К декабрю город покинули 200 000 человек, к февралю 1897 г. это число выросло до 400 000, то есть из города сбежала половина населения. И разумеется, беглецы увозили с собой чумную палочку. Санитарных мер, которые готовили англичане, горожане страшились больше самой чумы.