Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Прогресс в борьбе с малярией не был непрерывным и поступательным. Как раз наоборот, интенсивность ежегодных летних вспышек эпидемии зависела от превратностей погоды. Долгие периоды обильных дождей и высоких летних температур были раздольем для комаров. Однако самые тяжелые и длительные провалы случились из-за войны. Два мировых конфликта уничтожили достижения многолетних кропотливых трудов и спровоцировали череду крупных эпидемий малярии.

Причины катастрофы в сфере здравоохранения после обеих войн были многочисленны и взаимосвязаны. За началом боевых действий следовала мобилизация медперсонала, и противомалярийная кампания останавливалась, а прекращение международных поставок хинина лишало ее главного инструмента.

Второй каскад последствий для здравоохранения повлекли за собой перемены в двух главных сферах сардинской экономики: в сельском хозяйстве и горном деле. Мировые войны систематически отвлекали ресурсы из сельской местности в промышленность и армию. Тягловый скот и технику реквизировали, мужчин призывали на военную службу, достать удобрения, запчасти, топливо и оборудование становилось невозможно, инвестиции прекращались, осушение земель приостанавливалось, женщины и дети отправлялись работать в поля вместо ушедших на фронт мужчин. (У детей и женщин не было иммунитета против малярии, так как они сталкивались с этой болезнью гораздо реже: они ведь не занимались сельскохозяйственными работами и жили в городах на холмах, а малярия бушевала ниже, на равнинах и в долинах.) Скот тоже составлял коэффициент здоровья людей: в отсутствие сельскохозяйственных животных у комаров не оставалось выбора и они переходили на диету исключительно из человеческой крови. Кроме того, из-за дефицита практически всего, чего только можно, производство резко сократилось, и инфраструктуру систем ирригации и дренажа просто забросили. Вдобавок ко всему разваливалась транспортная система, включавшая в себя катера, поезда, грузовые автомобили и конные повозки, рушились сети распределения, и нехватка продовольствия возникала даже при нормальном снабжении. Цены неуклонно росли, а тайное накопление запасов и черный рынок только усугубляли проблему.

Для всех шахтерских районов последствия военного конфликта тоже были разрушительными. При отсутствии снабжения, оборудования и транспорта поддерживать работу шахт стало невозможно, их начали затапливать и закрывать. Рабочих массово увольняли, это парализовало промышленность. Условия жизни у безработных шахтеров были не лучше, чем у рабов.

Разумеется, свой вклад в эпидемиологический кризис внесли и военные действия. Огромное количество молодых мужчин были мобилизованы и размещены в антисанитарных условиях переполненных казарм и биваков в малярийных зонах Италии и на Балканах, что увеличивало риск заражения. Последствия военных авантюр Муссолини разрушили здравоохранение. Поражение, оккупация, разложение армии, начавшееся после того, как 8 сентября 1943 г. Италия перешла на сторону союзников, и превращение полуострова в зону боевых действий подорвали сельское хозяйство, промышленность и транспортную систему еще больше: огромное количество людей были перемещены и лишены крова, оккупационные силы нацистской Германии считали, что вправе грабить Италию, и активно использовали ее сырье, предприятия и рабочую силу. Серия бомбардировок Сицилии союзными силами также привела к обширным разрушениям, хлынули потоки беженцев. Все эти факторы подрывали устойчивость к болезни.

Ситуация, перед лицом которой оказались организаторы проекта ERLAAS, стартовавшего в 1945 г., была критической. В тот год сельскохозяйственный сектор очень сильно пострадал еще и от засухи, самой жестокой за всю историю наблюдений на острове. К несчастью, 1946 г. тоже выдался исключительно засушливым. Урожай всех культур не шел ни в какое сравнение с довоенным уровнем, и обширные пространства оставались незасеянными, потому что почва затвердела и высохла настолько, что вспахать и засеять ее было невозможно. Кормовые культуры тоже не уродились, поэтому часть скота пришлось перебить, еще часть погибла от голода, а выжившие волы были так истощены, что не могли тянуть плуг. Иссушенный ландшафт охватили лесные пожары, уничтожившие сады, виноградники и поля. Начались нашествия саранчи и кузнечиков буквально в библейских масштабах. Неизбежно последовала инфляция, потребители столкнулись с неразрешимой дилеммой, потому что зарплата рабочего выросла в 9 раз по сравнению с довоенным уровнем, а цены – в 20 раз.