Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Для картографирования каждого из 5299 секторов наняли разведчиков, которые должны были выявить все места обитания комаров An. labranchiae: дома, шахты, общественные здания, церкви, магазины, амбары, мосты, свинарники, конюшни, сараи, курятники и древние башни нураги – характерную черту сардинских пейзажей. Также была запланирована обработка пещер и гротов. Определив задачу, руководство ERLAAS нанимало бригады дезинсекторов из числа местных жителей, которые досконально знали окрестности. В каждом секторе работала одна бригада, оснащенная ручными и ранцевыми опрыскивателями и канистрами с 5 %-ным масляным раствором ДДТ. Следуя инструкции, они покрывали стены и перекрытия всех строений слоем ДДТ из расчета 2 г на квадратный метр. Примененный таким образом инсектицид должен был убивать насекомых, когда они с ним соприкасались, и обеспечивать остаточный летальный эффект, то есть гибель комаров на протяжении нескольких месяцев, до следующего раунда распыления.

Эта затейливая стратегия полагалась на беспрецедентно убойную силу ДДТ и предположение, что комары An. labranchiae – эндофильный вид, то есть большую часть времени до приема пищи и между приемами они проводят в помещениях. Кампания преследовала две цели. Первой нужно было достичь незамедлительно: уничтожить всех активно питающихся комаров до того, как они успеют отложить яйца. Для достижения второй цели требовалось отравить все «зимовки» анофелесов, где они коротали малярийное межсезонье с ноября по февраль. Тогда весной комариной молоди окажется слишком мало, чтобы размножиться и восстановить цикл передачи инфекции. Для гарантии результата по завершении каждой недели опрыскивания разведчики возвращались в сектор для проверки качества нанесения раствора, которое нужно было делать согласно спецификации, а также чтобы найти и посчитать оставшихся комаров. В «командном пункте», в городе Кальяри, руководители проекта аккумулировали собранные данные, наносили их на карту острова и планировали дальнейшие действия. Кроме того, они выдавали награды отличившимся дезинсекторам и разведчикам, наказывали бездельников и поощряли дух соперничества между бригадами.

Однако вскоре энтомологи обнаружили, что, вопреки предположениям разработчиков ERLAAS, комары An. labranchiae не так уж тяготели к жилым помещениям. Вместо того чтобы укрываться исключительно там, сардинские комары по большей части предпочитали дикий образ жизни, много времени проводили на открытом воздухе и в жилье залетали, только чтобы поесть, и в основном в темное время суток. Стало ясно, что уничтожить вид путем опрыскивания помещений не получится. Поэтому с 1947 г. руководство ERLAAS перевело обработку помещений в категорию второстепенных задач и сосредоточилось на альтернативной стратегии – опрыскивании мест размножения на открытой местности весной и летом. График опрыскивания соответствовал кривой заболеваемости: старт в мае, резкий подъем в июне и июле, пик в августе и полное прекращение в ноябре.

Бригады работали в соответствии с климатическим зонированием по высоте над уровнем моря. Местности на уровне моря обрабатывали в марте, когда комары начинали размножаться вдоль побережья. По мере потепления бригады постепенно переходили на большие высоты. Как и раньше, работы на открытой местности велись по тем же административным единицам теми же бригадами дезинсекторов и разведчиков, но фокус внимания теперь был не на взрослых особях, а на личинках, и целью обработки были уже не сооружения, а горные водоемы, лужи вдоль речных русел, берега ручьев, болота, озера, ирригационные канавы и колодцы.

Но если в обработанных помещениях слой инсектицида можно было просто подновлять, то для опрыскивания открытых пространств требовалось гораздо больше усилий. В течение всего сезона размножения обработку нужно было повторять каждую неделю. К тому же комариных гнездовий насчитывалось больше миллиона и многие из них были скрыты под густыми зарослями ежевики. Поэтому распылению часто предшествовало осушение болот и расчистка ручьев, где-то использовали динамит, где-то для улучшения стока корректировали русла рек. Разумеется, для обработки открытых пространств требовалось гораздо больше разного оборудования, чем для работы внутри помещений: тесаки для вырубки кустарника, топоры, лопаты, мотыги, косы, лодки, плоты, тягачи, экскаваторы, косилки, насосы и взрывчатка. Более того, обширные пространства, которые нельзя было эффективно обработать с земли, опрыскивали с воздуха. Летчики итальянских ВВС летали на переоборудованных бомбардировщиках, у которых под крыльями вместо орудий были закреплены топливные бочки с инсектицидом.