Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Такой высокий, даже беспрецедентно высокий уровень принудительной изоляции имел серьезные последствия с точки зрения эпидемии ВИЧ/СПИДа. Наиболее очевидно, что пребывание в тюрьме большого количества молодых людей способствует возникновению множества беспорядочных параллельных половых связей, которые представляют собой основной фактор риска для всех вовлеченных в эту сексуальную сеть. Параллельные половые отношения способствуют ВИЧ-инфицированию еще и опосредованно, поскольку являются причиной распространения других заболеваний, предающихся половым путем (ЗППП), таких как твердый шанкр, гонорея, герпес и сифилис. Среди афроамериканцев эти инфекции и так имели чрезмерно широкое распространение, а поскольку они вызывают язвы и аналогичные повреждения кожных покровов, проникнуть в организм ВИЧ становится только проще. В 2003 г., согласно наблюдениям ЦКЗ,

среди всего населения самые высокие показатели заболеваемости ЗППП… у афроамериканцев. По сравнению с белыми у афроамериканцев в 24 раза чаще встречается гонорея и в 8 раз чаще – сифилис. ‹…›

Наличие определенных ЗППП повышает вероятность заражения ВИЧ в 3–5 раз. Аналогично, поскольку коинфицирование ВИЧ и другим ЗППП может привести к повышенному выделению ВИЧ, человек с коинфекцией с большей вероятностью передаст ВИЧ партнеру{242}.

Более того, оказавшись в тюрьме, многие мужчины начинали практиковать гомосексуальные отношения, а также совместно использовали иглы и прочие острые предметы для инъекции наркотиков или нанесения татуировок. Безопасный секс в тюрьме всегда был невозможен, поскольку администрации исправительных учреждений, исходя из религиозных соображений, согласно которым гомосексуальные отношения аморальны, презервативы заключенным не выдавали. И в конце концов принудительная изоляция в пенитенциарных учреждениях по порочной нисходящей спирали еще больше усиливала разруху в семейных отношениях и усугубляла существующие проблемы бедности и безработицы, которые в темнокожем сообществе свирепствовали и раньше.

Последняя стадия распада семьи – бездомность, и больше всего эта проблема характерна для афроамериканцев, проживающих в черных кварталах городов. Среди бездомных ВИЧ получил широкое распространение, поскольку бедственное положение нередко толкает их на действия, сопряженные с высоким риском инфицирования. Например, обмен сексуальных услуг на убежище, наркотики и еду. Кроме того, бездомные зачастую лишены доступа к половому просвещению, к медицинскому обслуживанию, к полноценному питанию, многие из них склонны заниматься самолечением при помощи алкоголя и наркотиков, а затем практиковать рискованное сексуальное поведение.

Культурные факторы

Не последнюю роль в том, что афроамериканское население оказалось так уязвимо для ВИЧ, сыграли культурные факторы. Долгая история угнетения и социального пренебрежения удерживала темнокожих от того, чтобы поверить сообщениям ЦКЗ, Министерству здравоохранения и социальным службам. Представить, что федеральные власти, власти штата или местные чиновники могли внезапно искренне обеспокоиться благополучием темнокожего населения, самим афроамериканцам было сложно. Наблюдался обратный эффект: согласно опросу 1999 г. половина афроамериканцев считали, что «не исключено» или «вполне возможно», что государство даже радо эпидемии СПИДа, потому что она выкосит проблемное лишнее население. Ведь для государства темнокожие безработные на пособиях и наркоманы – чистый расход. Правдоподобия этой полуконспирологической точке зрения придавала история эксперимента в Таскиги в 1932–1972 гг., в ходе которого исследователи систематически злоупотребляли доверием своих обездоленных темнокожих пациентов, страдающих сифилисом.