Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Что касается реагирования на кризис, вспышка SARS оправдала реформы, проведенные на национальном и международном уровнях. После провала попыток Китая в самом начале эпидемии манипулировать статистикой национальные правительства взаимодействовали в полном соответствии с ММСП 1969. Самые оснащенные лаборатории мира совместно с ведущими эпидемиологами работали онлайн в режиме реального времени и сумели идентифицировать коронавирус SARS в рекордные сроки – всего за две недели. В то же время недавно созданная организация GOARN совместно с партнерами в разных странах – Агентством общественного здравоохранения Канады, ЦКЗ, а также Глобальной системой эпиднадзора за гриппом, учрежденной ВОЗ, – приняла экстренные меры по объявлению международной тревоги, мониторингу развития болезни и контролю за стратегиями ее сдерживания, чтобы она не успела стать эндемичной. Как это ни парадоксально, но, несмотря на высокотехнологичные методы диагностики и мониторинга, сама политика сдерживания опиралась на традиционные методы, восходящие к стратегиям противодействия бубонной чуме в XVII в. и принципам эпидемиологии XIX в.: отслеживание случаев заражения, изоляция, карантин, отмена массовых мероприятий, пристальное наблюдение за путешественниками, рекомендации по усилению личной гигиены и барьерная защита с помощью масок, халатов, перчаток и специальных очков. В итоге от SARS пострадали люди в 29 странах и на пяти континентах, однако сдерживающие меры успешно ограничили эту вспышку, и заражения происходили главным образом в больницах, а среди широкой общественности наблюдались только единичные случаи. Уже 5 июля 2003 г. ВОЗ смогла объявить, что пандемия закончилась.

Несмотря на то что глобальная санитарная оборона выдержала атаку SARS, в ее эффективности появились серьезные сомнения. Китайская политика сокрытия информации в период между ноябрем 2002 г. и мартом 2003 г. подвергла риску здоровье людей во всем мире и показала, что даже одно слабое звено в международной системе экстренного реагирования может подорвать всю ее работу. В течение четырех месяцев, когда вспышка SARS происходила в провинции Гуандун, а затем перекинулась на Пекин, китайские власти последовательно замалчивали это и манипулировали статистикой. Но у КНР с Гонконгом и Тайванем столько связей (торговых, инвестиционных, семейных и туристических), что утаить от внешнего мира факт распространения новой болезни было невозможно. Полное замалчивание в эпоху интернета и социальных сетей – задача невыполнимая, тем более во время китайского Нового года, то есть в феврале, когда люди перемещаются по стране особенно активно. С другой стороны, китайская правящая партия была полна решимости создать как у собственного населения, так и у внешнего мира впечатление, что она полностью владеет ситуацией и у нее все под контролем. Кроме того, Коммунистическая партия опасалась, что информационная открытость разоблачит истинное положение дел в стране: низкий уровень жизни, слабую систему здравоохранения и неподготовленность к чрезвычайным ситуациям в сфере охраны общественного здоровья.

По этим причинам до марта 2003 г. правительство, которое возглавлял премьер Вэнь Цзябао, упорно сопротивлялось давлению международного сообщества, стремящегося получить точную и актуальную информацию. Китайцы преуменьшали масштабы кризиса, подделывали официальные данные, препятствовали публикации любых неудобных новостей и не пускали представителей ВОЗ в зараженные районы. Только в марте, когда ВОЗ забила тревогу и опубликовала часть информации, которой располагала, Китай сменил стратегию. 17 апреля Политбюро взяло другой курс, пообещав своевременно сообщать о случаях SARS, обеспечить ВОЗ доступ в Гуандун и Пекин и создать оперативную группу по SARS под руководством вице-премьера У И. В то же время официальная газета Жэньминь жибао признала, что страна была плохо подготовлена к чрезвычайной ситуации, а руководитель китайских ЦКЗ принес извинения.

Режим перешел к большей открытости, но менее жестким и авторитарным не стал. На деле партия обеспечивала карантин и изоляцию практически военными методами, используя суровые санкции, вплоть до смертной казни, и поощряла информаторов, желающих донести властям о нарушителях.