Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Международные и местные системы наблюдения были сфокусированы на центральной Африке, поэтому Эбола застигла их врасплох. Неожиданно из лесных районов Гвинеи она распространилась по всему бассейну реки Мано. К марту 2014 г. лихорадка Эбола уже стала серьезной международной эпидемией и передавалась от человека к человеку в переполненных столицах и других крупных городах трех стран. Кратковременные вспышки происходили даже в соседних государствах (Мали, Нигерия и Сенегал), где пострадали небольшие группы. Больше всего в Сенегале – 20 человек. Постоянно угрожая окончательно выйти из-под контроля, эпидемия длилась два года, и только в декабре 2016 г. ВОЗ наконец-то объявила, что эпидемия закончилась. К этому времени, даже по заниженным официальным данным, вирус заразил 28 652 человека и 11 325 из них в итоге погибли (смертность составила 40 %).

Эта чрезвычайная ситуация в области здравоохранения радикально изменила медицинские и эпидемиологические представления об Эболе. Произошедшее послужило проверкой системы экстренного реагирования, предназначенной для борьбы с возникающими инфекциями, которая ранее, во время эпидемии SARS, продемонстрировала несостоятельность. Как мы помним, в 2003 г. доктор Колфорд из Торонто сказал, что нам нужно «измениться навсегда». Он выразил надежду, что никакая новая вспышка не застанет обновленную систему здравоохранения настолько врасплох. Разумеется, были приняты резолюции и обещаны реформы. Но, к сожалению, в Западной Африке в 2013–2016 гг. в вопросах заболеваний и охраны здоровья преобладали недальновидность и экономия. Политика на местах, в Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне, напоминала поспешные и зловещие импровизации времен Черной смерти.

Симптомы

Вирус Эбола относится к семейству филовирусов (Filoviridae), а болезнь, которую он вызывает, изначально классифицировали как геморрагическую лихорадку, потому что кровотечение считалось главным ее симптомом и основной причиной смерти. Однако по мере наработки опыта медики пришли к необходимости изменить терминологию, и геморрагическая лихорадка Эбола была переименована в болезнь, вызванную вирусом Эбола. Выяснилось, что при этом заболевании кровотечение зачастую полностью отсутствует. Если все-таки оно есть, то редко обильное и обычно ограничивается кровотечением из десен и носа, в местах инъекций и присутствием крови в рвотных массах и поносе. Более того, такое кровотечение не коррелирует с плохим прогнозом, так как редко развивается в массированное, если речь не идет о беременных пациентках, которые особенно уязвимы.

После инкубационного периода, который может длиться от 2 до 21 дня, наступает «сухая» стадия болезни. Ее симптомы обозначают начало болезни и периода, когда человек заразен, но они неспецифичны и обманчиво похожи на признаки сезонного гриппа: лихорадка, слабость, головная боль, мышечная и боль в горле. Через несколько дней начинаются тяжелые проявления Эболы. Это «влажная» стадия, для которой характерна безостановочная потеря жидкости через рвоту, диарею и во многих случаях через кровотечения из отверстий тела. Пациенты мучаются от болей в груди и животе, жестокой икоты и конъюнктивита. В большинстве случаев потеря жидкости приводит к смерти по нескольким причинам: из-за обезвоживания, почечной недостаточности, респираторного дистресс-синдрома и асфиксии, тяжелой аритмии и сердечной недостаточности. Именно потеря жидкости, содержащей большое количество вирусов, делает пациента очень заразным во время «мокрой» стадии и сразу после смерти. В любом случае прогноз неблагоприятный, потому что смертность от Эболы составляет 60–90 %, в зависимости от штамма вируса, доступности поддерживающей терапии и медицинского ухода. К концу седьмого дня большинство заболевших впадают в кому, а затем умирают. Немногочисленные выжившие начинают медленно восстанавливаться, боль и потеря жидкости постепенно идут на убыль, силы возвращаются.

Но и выживших ждут долгосрочные тяжкие испытания. Выздоровление идет медленно, а болезнь часто приводит к осложнениям: у пациентов остается множество снижающих дееспособность симптомов, в том числе боль в суставах, мигрени, нарушения памяти, снижение слуха, звон в ушах, посттравматический стресс, сопровождающийся пугающими снами и видениями. Однако чаще всего наблюдается осложнение на глаза – увеит, который приводит к утрате остроты зрения, повышенной светочувствительности или к слепоте. Поскольку после выздоровления вирус сохраняется в организме еще несколько месяцев, выжившие пациенты по-прежнему представляют угрозу для окружающих. Заражение может произойти через некоторые телесные жидкости: грудное молоко, сперму, вагинальные выделения, слезы и спинномозговую жидкость. Поэтому многие переболевшие Эболой страдают не только физически, но и эмоционально, потому что напуганное сообщество их сторонится. Часто переболевшие теряют работу, их избегают друзья и родственники, оставляют партнеры.