Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Таким образом китайская политика наглядно продемонстрировала, что сдержать распространение SARS удалось только благодаря счастливой случайности. Нам повезло, что для передачи этому вирусу требуется чуть более продолжительный контакт, чем классическим заболеваниям, использующим воздушно-капельный путь, таким как грипп и оспа. Сдержать SARS было относительно просто, потому что он не очень легко передается от человека к человеку, за исключением еще не до конца понятых случаев суперраспространителей. Большинство больных SARS заражали очень немногих, если вообще кого-то заражали. В эпидемиологии используется предположение, которое обычно не оспаривают, что все больные заразны более или менее одинаково. Однако в случае SARS огромную роль в развитии эпидемии сыграла небольшая группа пациентов, которые заразили непропорционально большое количество контактировавших с ними лиц и поэтому были названы суперраспространителями. Зависимость передачи от небольшой доли зараженных была существенным ограничением для эпидемии SARS.

Однако, как бы плохо SARS ни передавался, он все же выявил отсутствие резервного потенциала у больниц и систем здравоохранения в процветающих и хорошо обеспеченных странах, которые затронула эпидемия. Те события 2003 г. заставили призадуматься: какого разнообразия последствий следовало ожидать, если бы SARS был пандемическим гриппом и если бы он с самого начала распространялся в бедных странах, вместо того чтобы милосердно наведаться в города с хорошо оборудованными больницами, квалифицированным персоналом и развитой системой здравоохранения? Более того, SARS появился в мирное время, а не посреди разрушений и беспорядков, вызванных войной или стихийными бедствиями. Поэтому он не создал проблем, подобных «испанке» в 1918–1919 гг. – масштабнейшей пандемии гриппа, которая распространялась по маршрутам передвижения войск во время Первой мировой войны. Кроме того, SARS появился в Юго-Восточной Азии, где ВОЗ организовала систему наблюдения и реагирования специально для таких случаев. Обо всем этом заговорил врач Пол Колфорд, который сражался с SARS на передовой, в больнице Скарборо в Торонто. В декабре 2003 г., когда опасность миновала, он рассуждал:

SARS должен навсегда изменить нас, наше отношение к планете и наш подход к оказанию медицинской помощи. Будем ли мы готовы, когда он вернется? За несколько недель этот вирус подмял под себя одну из лучших и самых щедро финансируемых систем здравоохранения в мире. Меня беспокоит мысль, что болезнь может сделать с обществом, в котором нет ресурсов и технологий, как у нас в Канаде. Если мы не изменим все структуры оказания медицинской помощи, как на местном, так и на международном уровнях, есть риск, что либо этот, либо следующий вирус погубит миллионы людей, которых пока еще можно спасти{275}.

В итоге история победы над SARS поставила мучительный вопрос: с 1992 г. было приложено столько усилий по перевооружению здравоохранения для борьбы с эпидемиями, но готово ли международное сообщество к предстоящим испытаниям? Можно ли сказать, что мы «изменились навсегда»?

Эбола бросает вызов

В декабре 2013 г. маленький мальчик Эмиль Уамуно, живший в деревне в джунглях юго-восточной Гвинеи, умер от лихорадки Эбола. Его дом находился в бассейне реки Мано, где сходятся границы трех западноафриканских государств: Гвинеи, Либерии и Сьерра-Леоне. Когда несколько месяцев спустя стало известно место смерти Эмиля, международные здравоохранные организации были в замешательстве. Сама болезнь была им знакома, поскольку уже не раз проявлялась небольшими вспышками начиная с 1976 г., но все они имели место в центральной Африке, преимущественно в Демократической Республике Конго. Эта лихорадка даже название получила в честь реки, протекающей через территорию страны, на берегах которой в 1976 г. случилась первая вспышка, – Эбола.

Высоковирулентное инфекционное заболевание, первое явление которого вызвало панику во всем мире, теперь, казалось, поумерило свой пыл. Всякий раз, когда Эбола вспыхивала в Конго и Уганде, она, по словам международной прессы, появлялась «из джунглей» неожиданно, но затем так же быстро исчезала. Суммарно во всех известных вспышках до 2013 г. заболело 2427 и умерло 1597 человек. Самая крупная вспышка произошла в Уганде в январе 2001 г., когда было зарегистрировано 425 случаев заражения и 226 смертей.