Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Что касается других регионов, то службы здравоохранения и политические лидеры развитых стран предпочли политику невмешательства. Например, Европейский союз, Россия и Китай сидели сложа руки, пока мрачная статистика продолжала накапливаться, а врачи на передовой умоляли о помощи. И политики отовсюду устремили взоры на США, потому что Штаты остались единственной сверхдержавой, располагавшей всеми ресурсами, столь необходимыми в долине реки Мано. Кроме того, офис ЦКЗ в Атланте задавал международные стандарты для всех организаций, планирующих осуществлять медицинское наблюдение и экстренное реагирование на эпидемии.

Бездействие со стороны Соединенных Штатов объяснялось изоляционизмом в сфере здравоохранения. В Америке пытались понять, может ли западноафриканская эпидемия пересечь Атлантику и принести смерть не в Монровию или Конакри, а в Нью-Йорк, Хьюстон или Лос-Анджелес. До июля 2014 г. относительно ответа на этот вопрос наблюдался консенсус – решительное: «Нет, не может!» Обследование бессимптомных пассажиров в аэропортах Западной Африки, усиленный эпиднадзор в США, более чем достаточное количество врачей и медперсонала, надежная санитарная инфраструктура – все это внушало американцам ощущение неуязвимости. В опубликованной в The New York Times статье под благодушным заголовком «Эбола – это не очередная пандемия» ее автор Дэвид Куаммен выразил мнение всех, кто чувствовал себя в безопасности, укрытый за бастионом современных достижений, передовой науки и цивилизации. Куаммен признавал, что Эбола ужасна и мучительна, но выражал уверенность, что США болезнь не коснется. Скажем прямо, заболевание редкое, а привела к нему «беспощадная тамошняя нищета», толкнувшая некоторых африканцев «в отсутствие иного выбора довольствоваться летучими мышами, обезьянами и прочим зверьем, которое поймали живьем или нашли уже дохлым»{292}.

Настроения резко переменились в июле 2014 г.: от уверенности американцев, что африканские болезни их не коснутся, не осталось и следа, когда Эболу подхватили два медика-волонтера из США, Кент Брэнтли и Нэнси Райтбол. Они стали первыми иностранцами, заразившимися этой болезнью, и их эвакуировали в больницу Университета Эмори в Атланте, где обеспечили «передовую поддерживающую терапию», доступную только в современных технологически оснащенных клиниках. Кроме того, Брэнтли и Райтбол получали инновационное и на тот момент еще экспериментальное противовирусное лекарство и препараты, ослабляющие симптоматику – жаропонижающие, болеутоляющие и замедляющие рвоту и диарею. Волонтеры выжили, но их тяжелое состояние привлекло широкое внимание международной общественности. Брэнтли и Райтбол фактически привезли болезнь домой, в Соединенные Штаты, чем доказали, что белые тоже уязвимы перед этим смертельным заболеванием.

Болезнь Брэнтли и Райтбол повлияла на политическую ситуацию кардинально – в США осознали и испугались, что Эбола представляет для страны вполне осязаемую угрозу. Доктор Джоан Лю, международный президент «Врачей без границ», сказала: «То, что у нас заразилось несколько иностранцев, привлекло большое внимание. Внезапно люди подумали: "О Боже, Эбола уже стучится в дверь!" Внезапно люди заметили проблему»{293}. Социологический опрос, проведенный в середине августа, продемонстрировал кардинальную смену настроений. К тому времени 39 % американцев были убеждены, что США ждет большая вспышка Эболы, и 25 % – что или они сами, или кто-то из их родственников неминуемо заразятся. Эти мысли укреплялись в течение лета и осени. В сентябре и октябре в Западной Африке заразилось еще восемь медиков-добровольцев. А затем худшие опасения американцев стали реальностью: в сентябре 2014 г. в Даллас из Западной Африки прилетел либериец Томас Эрик Дункан, турист, который никакого отношения к лечению заболевших не имел. Вскоре он оказался в Техасском пресвитерианском госпитале, где ему ошибочно диагностировали синусит и выписали. Через некоторое время он был госпитализирован повторно и 8 октября умер, успев заразить двух медсестер (обе выздоровели). Вдобавок к этому Эболой заразились 30 волонтеров из Европы, и их увезли лечить в Испанию, Великобританию, Францию, Германию и Италию.

Директор ЦКЗ Томас Фриден тоже подкрепил мнение, что США необходимо вмешаться. В конце августа он предпринял ознакомительную поездку в Либерию, чтобы оценить ситуацию. Его рассказ об увиденном произвел убийственное впечатление. По словам Фридена, положение дел было критическим и предотвратить катастрофу могла только незамедлительная и значительная помощь извне.

Зарубежная помощь