Если дверь без замка…

– Если нет, вам самому придется ехать за ним в Пасадену.

От неприятного разговора Боба спасло следующее: грузовик, набитый разнообразной аппаратурой и горящими энтузиазмом членами съемочной группы, именно в этот момент затормозил у ворот ранчо.

– Это еще что за черт? – рявкнул Мэдден.

– Сегодня четверг, вы сами разрешили, чтобы сегодня здесь проводились съемки.

– Верно, совсем из головы вылетело. Торн, да где вас черти носят? Встречайте их, а я должен ответить на письма.

С этими словами великий финансист скрылся в глубине дома.

Сегодня киношников было не узнать. Быстро и без суеты они расставили по двору все необходимое и принялись готовиться к съемкам.

Боб уже беспокоился, что Паула не прибыла с остальными, но тут же заметил ее возле группы операторов.

– Как хорошо, что вы приехали! – сказал он, подходя к ней.

– Это на случай, если Мэдден вздумает отказаться от своего обещания.

Девушка отошла в сторону, а Боб вдруг услышал, что в разговоре седовласого артиста с Эдди Бостоном, показавшим себя вчера виртуозом игры на фортепиано, прозвучало знакомое имя.

– Как только я услышал фамилию Мэддена, мне сразу вспомнилась та старая история с Джерри Делано, – рассказывал мистер Бостон, старательно раскуривая трубку. – Ты ведь его помнишь? Нет? В своем деле он был первоклассным специалистом. Надо будет улучить момент, расспросить о нем Мэддена, они тогда…

Боб незаметно подобрался поближе, чтобы лучше слышать весь этот разговор, но Бостона внезапно позвали к режиссеру. Тот стремительно сорвался с места, оборвав свой рассказ на полуслове.

Никогда еще Бобу не случалось видеть такой напряженной и усердной работы, образец которой с честью демонстрировала съемочная группа. Когда подошло время ленча, все разбрелись по двору, поедая огромные сэндвичи – дежурное блюдо «Оазиса» – и запивая их кофе, привезенным в громадных термосах.

В дверях появился хозяин дома. На лице его не было видно ни следа недавнего гнева; теперь миллионер казался воплощенным гостеприимством.

– Уважаемые леди и джентльмены, – обратился он к съемочной группе, – я очень рад вас здесь видеть, чувствуйте себя как дома. Если что-нибудь понадобится, прошу не стесняться. А сейчас вам принесут сигары и прохладительные напитки.

Произнеся свою речь, он сошел с крыльца и поздоровался за руку со всеми, начиная с режиссера и заканчивая младшим оператором. Боб предусмотрительно встал неподалеку от мистера Бостона.

– Сэр, я хотел бы вас спросить, – начал тот, когда до него дошла очередь. – Вы не помните моего старого приятеля Джерри Делано из Нью-Йорка?

На лице миллионера не дрогнул ни один мускул, и лишь Боб догадывался, насколько был ошарашен хозяин ранчо.

– Как вы сказали – Джерри?.. – переспросил Мэдден ровным, спокойным голосом.

– Делано, сэр. Он постоянно бывал в игорном доме Джека Мак-Гира, который вы иногда удостаивали своим посещением.

– Не припоминаю, – произнес финансист, качая головой. – В жизни мне пришлось повидать стольких людей…

– Вы совершенно правы, что вычеркнули его из памяти! – воскликнул артист. – То, что он сделал, – настоящее свинство.

– Вам что-то о нем известно? – нетерпеливо спросил Мэдден, бросая по сторонам обеспокоенные взгляды.

– Много чего, – ответил тот и, подойдя к своему собеседнику почти вплотную, что-то ему сказал. Боб, несмотря на все усилия, не смог расслышать ни звука.

– Давайте обсудим это в доме, – бросил Мэдден и, резко развернувшись, скрылся в дверях ранчо. Артист поспешил за ним.

Тем временем А Ким вынес во двор поднос с обещанными хозяином сигарами и прохладительными напитками.

– Вот это типаж! – восхищенно протянул режиссер, обходя вокруг Чарли и разглядывая его с головы до ног. – Хочешь сниматься в кино?

– Мистер шутить, – ответил китаец с тем же немного преувеличенным акцентом. – Моя любить свой работа.

– Я серьезно говорю, с твоей внешностью можно запросто сделать карьеру в Голливуде. На этой бумажке я напишу тебе адрес, обязательно приезжай. И смотри не потеряй ее!

Улучив момент, когда Паула была не занята, Боб отвел ее в сторону. Он изо всех сил старался справиться с волнением.

– Скажите, вы хорошо знаете Бостона? Что это за человек?

– Не очень хорошо знаю, и он мне не особенно симпатичен. А почему он вас интересует?

– Дело в том, что он знает что-то о Джерри Делано. Не могли бы вы как-нибудь ненавязчиво расспросить его? Только чтобы он ничего не заподозрил.

– Я попробую, но не думаю, чтобы у меня что-то получилось. У меня к такому совершенно нет способностей.

– Вы просто скромничаете, вы просто кладезь всевозможных талантов и к тому же можете очаровать любого. Когда поговорите с ним, позвоните мне. Мы встретимся в городе, и вы мне все расскажете. Договорились?

Разговор был прерван громким голосом режиссера:

– Перерыв закончен! Пока не изменилось освещение, мы должны отснять еще парочку сцен. По местам! Эдди, тебя это тоже касается!

Бостон торопливо вышел из дома и присоединился к остальным. На его лице не отражалось абсолютно никаких эмоций. Похоже, вытянуть из него информацию будет нелегким делом!