Эти бурные чувства

Дамы-иностранки уставились на него круглыми испуганными глазами, но не колебались ни секунды. Раздавшийся вопль свидетельствовал о том, что опасность реальна, а поведение Ромы говорило о том, что она близка. Толпа отхлынула от воды, и Рома стоял, напряженно вглядываясь в улицы, выходящие на Бунд, ища глазами чудовище.

– Бегите внутрь! Внутрь!

Джульетта. Ее голос Рома узнал бы везде, хотя он доносился издалека.

Рома выбежал на улицу, с которой доносились ее крики и начал делать знаки водителям автомобилей сдать назад. Давя на клаксоны, они едва не наезжали на него, но ему было все равно. Он размахивал пистолетом, и передние машины, сдав назад, останавливались, потому что им мешали задние, продолжавшие двигаться вперед.

Удовлетворенный тем, что здесь образовалась пробка, Рома сосредоточил внимание на берегу и длинном причале, поскольку было неизвестно, предпочтет ли чудовище прыгнуть в реку на мелководье, где стояли рыбацкие лодки, или побежит к концу причала, чтобы нырнуть в глубину. Рома быстро подошел к началу причала и увидел, что оно бежит по улице, перпендикулярной руслу реки, и с его спины в воздух поднимаются облака черных мушек.

Он поднял пистолет и прицелился. Хотя пули не могут пробить спину этого существа, спереди у него мягкий живот, как у людей.

– Тебе конец, – пробормотал он и нажал на спусковой крючок.

Щелчок… и больше ничего.

В его пистолете закончились патроны.

– Черт!

Он отшвырнул разряженное оружие и сунул руку в карман пиджака за вторым пистолетом. Сбоку от него что-то резко дернулось, он повернулся и успел заметить Пола Декстера, направившего в него пистолет.

Рома тут же инстинктивно пригнулся, и пуля просвистела у самой его головы. В одной руке Пол держал пистолет, а в другой – свой портфель.

Увидев рядом пустой деревянный ящик, Рома бросился к нему и швырнул его Полу в лицо. Тот вскрикнул и уронил портфель, а Рома тем временем выхватил свой второй пистолет. Он бы пристрелил Пола на месте, но тут увидел облако смертоносных мушек, движущееся прямо на него.

– Нет, – прошептал он.

Чудовище уже было тут.

* * *

– Прочь, прочь! Бегите внутрь!

Джульетта, тяжело дыша, заставила пригнуться какую-то женщину, спасая ее от роя насекомых, обрушившегося на тележку, с которой она продавала еду. В трех шагах от них несколько человек рухнули наземь. Женщина широко раскрыла глаза.

– Если увидите насекомых, бегите прочь, – приказала Джульетта. – Это понятно?

Женщина судорожно кивнула. Джульетта выпрямилась, ища глазами чудовище. Они подошли совсем близко к реке Хуанпу, где его кровавый путь наконец завершится – во всяком случае, Джульетта надеялась, что так оно и будет. Впереди находился Бунд.

– Нет. – Взгляд Джульетты уперся в две фигуры, стоящие у самой воды. Она снова взглянула на чудовище и на извергаемых им насекомых.

– Рома! – завопила она. – Пригнись!

Рома обернулся и тут же бросился прочь от чудовища, которое с топотом ринулось на причал. Насекомые накинулись было на Пола, но тотчас поползли вниз. У него был иммунитет.

Поэтому-то он и не шелохнулся, когда чудовище нырнуло в воду. Послышался громкий плеск. Ей не следовало просить Рому добраться до реки прежде, чем до нее доберется эта тварь.

– Рома, беги! – завопила она, мчась со всех ног. – Оно сейчас…

Из спины чудовища изверглась туча черных точек, взвилась метра на три и обрушилась на молы. От них не было спасения – они приземлялись на Пола, на Джульетту, на Рому.

Джульетте никогда еще не было так противно. По ее поднятым рукам ползали сотни насекомых, вызывая ужасный зуд. От отвращения к горлу подступила тошнота, но уже через несколько секунд мелкие твари соскользнули с нее. Вакцина защищала ее, как защищала она и Пола.

Наконец воздух очистился, последние насекомые опустились на землю и поползли к тротуарам.

Джульетта опустила руки, судорожно дыша.

– Рома! – крикнула она.

Глава тридцать шесть

Рома схватился руками за свое горло.

Глава тридцать семь

На Рому тоже обрушилось множество насекомых, они вот-вот вопьются в него и заставят его убить себя.

Есть только один способ спасти его и положить всему этому конец. Джульетта кинулась на другой конец причала, ища глазами чудовище. Надо найти в воде эту чертову тварь и…

Ее голова вдруг ударилась о доски мола.

– Я не могу этого допустить, – пробормотал Пол. – Почему бы нам просто не…

Прежде чем Джульетта смогла перевернуться и пристрелить его, Пол ударил ее ногой в живот. Она упала с причала на дощатый помост, располагавшийся внизу, у самой поверхности воды. Она попыталась, преодолев головокружение, поднять пистолет, но тут Пол спрыгнул на помост и ударом ноги выбил его у нее из руки.

– Мне жаль, Джульетта.

Схватив ее за волосы, он сунул ее голову в воду.

Джульетта едва не вдохнула грязную воду, но в последний момент плотно сжала губы. Продолжая держать глаза открытыми, она пыталась вырваться, но хватка у Пола была железной, чего она никак не ожидала при его худобе.