Осенью 1975 года в связи с 60-летием Суло Юнтунена в Петрозаводске в помещениях Музея изобразительных искусств и Выставочного зала Союза художников была устроена юбилейная выставка, на которой демонстрировались 315 работ художника. Ректор Петрозаводского университета Михаил Шумилов, который и сам когда-то занимался живописью, так охарактеризовал Суло Юнтунена: «Я открыл в нем человека энергичного, целеустремленного, волевого, скромного и любознательного, обладающего к тому же совершенно особым призванием к искусству. Как только разговор заходит о проблемах искусства, Суло сразу же теплеет душой и, забывая о своей природной молчаливости, начинает высказывать интересные мысли относительно целей и задач, которые стоят перед искусством, и защищать принципы реализма. Его поведение всегда вызывало у нас уважение и восхищение. Его мастерство возрастало год от года, все увереннее и гармоничнее становилась его цветовая палитра. Неудовлетворенность и требовательность по отношению к себе заставляли его полностью переделывать многие уже готовые картины, заново решать их темы. В этом он всегда был безжалостен к себе».
Большой знаток изобразительного искусства Карелии В. М. Макаревич в своей вводной статье к альбому работ Суло Юнтунена (издан в 1972 году), анализируя творческий путь художника, заметил, в частности: «Юнтунен верен лучшим традициям реализма. Его произведения пронизаны оптимистическим отношением к жизни, наполнены эмоциональным восприятием природы, окружающей человека».
Из учеников Суло Юнтунена прежде всего следует назвать его сыновей Олави (Олег) 1948 года рождения и Антти (Андрей), родившегося в 1949 году. Оба они с малолетства занимались под руководством отца рисованием и живописью. Вместе с отцом ходили по окрестностям Петрозаводска, часто бывали в Соломенном. Олег помогал отцу расписывать своды и стены краеведческого музея. Демобилизовавшись в 1971 году из армии, он стал учиться на отделении графики в Ленинградском институте имени Герцена. Закончив институт в 1975 году, Олег вернулся в Петрозаводск в качестве преподавателя детской художественной школы. В том же году он был принят в Союз художников.
Андрей Юнтунен пять лет учился в одной из ленинградских художественных школ, но потом поступил в Петрозаводский университет на отделение финского языка и литературы. После окончания университета он пошел работать переводчиком в издательство «Прогресс», где работала и Кертту Юнтунен, мать Олега и Андрея.
В конце 1980 года я получил из Петрозаводска весть, что 19 ноября 1980 года после тяжелой болезни умер Суло Юнтунен.
ДРУГИЕ ХУДОЖНИКИ
Одним из наиболее одаренных художников Карелии, без всякого сомнения, был Осмо Бородкин. Он родился 8 июля 1913 года в северно-карельской деревне Оланге. Во время учебы в Петрозаводском педучилище изучал искусство под руководством В. Н. Попова, затем работал в Кестеньге преподавателем рисования и музыки. С 1938 по 1941 год он снова учился — теперь уже в Ленинградском художественно-педагогическом училище. Потом воевал, и в конце войны был тяжело ранен под Штеттином. Оправившись от ранения, Бородкин остался инвалидом, однако, несмотря на это, горячо взялся за работу. Только по «Калевале» он создал более ста иллюстраций — акварелью и карандашом. 1949-й, последний год своей жизни Осмо Бородкин прожил в Пряжинском районе.
Георгий Адамович Стронк (родился 10 октября 1910 года) первый раз приехал в Карелию в 1936 году в составе фольклорной экспедиции; он тогда был еще студентом Академии художеств. Стронк известен в основном как график. Одной из крупнейших его работ является оформление подарочного издания «Калевалы», вышедшего в 1956 году. Создал он и большое количество портретов, в частности сказителей и рунопевцев — таких, как Татьяна Перттунен, Мария Ремшу, Матвей Коргуёв, Т. Фофанов и Н. А. Ремизов. Работы Георгия Стройка хорошо представлены в его книге «По Карелии» (1973, 1978).
Тамара Григорьевна Юфа (родилась 2 марта 1937 года в Липецкой области) приехала в Карелию в 1960 году, работала в Ладвинской школе учителем рисования. Она полюбила Карелию, ее природу и осталась здесь жить. С тех пор она продуктивно работала над темами сказок, легенд, былин и даже «Калевалы». В ее оформлении вышли книги избранных рун «Калевалы» (1967, 1971, 1973), а также многочисленные книжки для детей.
Художников карельского происхождения в настоящее время немного. Из них наибольшей известностью пользуется, по крайней мере в Финляндии, Виталий (Вячеслав) Добрынин. Он родился в Ухте 24 декабря 1954 года (по паспорту — 1 января 1955 года). Его отец, Хуоти Добрынин (Хювёнен), родился в деревне Мунанкилахти на берегу Китехенъярви; эта деревня, как и все другие вокруг Аконлахти (Бабьей Губы), обезлюдела вскоре после войны. Дед Виталия, Пянттё, прослыл хорошим «стареншиком», то есть сказочником. Мать Виталия, Оксение, дочь Кирилы Павлова, была родом из Суопасалмы. Хуоти и Оксение поженились в Коми АССР, куда они были эвакуированы во время войны.