Это точно не подделка? Откровенный рассказ самого известного арт-мошенника

Меня ситуация особенно напрягла, потому что я накануне как раз познакомился с Де Мариньи и подумывал о том, чтобы поработать с ним. Нас познакомил парень, который продавал «Астон Мартин Лагонда». Я хотел купить его машину и при встрече представился арт-дилером. Он пригласил меня поужинать с Де Мариньи, а потом мы продолжили выпивать дома у Де Мариньи в Беверли-Хиллз. В итоге я не купил машину, потому что не смог собрать нужную сумму, но продавец продолжал мне названивать. Я думаю, он хотел, чтобы я с ним посотрудничал. Может быть, я превратился в параноика, а может быть, я стал опытнее и подозрительнее, но меня одолевали плохие предчувствия, и я отказался иметь с ним дело.

Очевидно было, что копы, натасканные на махинациях с объектами искусства, начали выходить из спячки.

В Клермонте обычные копы и не думали дремать. Однажды я привел девушку в ночной клуб, где в тот вечер случайно оказался заместитель шерифа округа Боб Рэйнс и его приятели-полицейские. Я для красного словца показал ей на Рэйнса, шепнул, кто он, пожаловался, как копы донимали меня за то, что я якобы занимался торговлей наркотиками. Полицейские как раз были на танцполе, когда эта глупая девица не нашла ничего лучше, как по глупости наставить на него палец, изображая пистолет. Она «выстрелила» в него и сдула дым, как ковбой. Конечно, Рэйнс обезумел. Он прорвался сквозь толпу, схватил ее, заломив ей руки за спину, вытолкал ее наружу, к полицейской машине, и арестовал.

Когда я с другого конца зала увидел, что происходит, то подбежал, протолкнулся сквозь толпу, чтобы добраться до нее. Они обвинили меня в том, что я намеренно толкнул локтем полицейского, и тоже арестовали за препятствие работе офицера. Они перекинули меня через капот машины, надели на меня наручники и увезли нас обоих на патрульной машине, а мой «Ламборгини» отбуксировали на штрафстоянку.

Дело сфабриковали по полной ерунде, я ничего противозаконного не сделал, и хотя мой адвокат добился освобождения, оно обошлось мне в 2000 долларов и еще в 500 долларов за возвращение машины. Хуже того, теперь я понял, что сезон охоты на меня официально открыт.

Если раньше они просто сидели занозой в заднице, то теперь противостояние превратилось в личную вендетту и целенаправленную травлю.

Вскоре после того, как копы арестовали Де Мариньи, они провели обыски в восьми торговых точках крупной южнокалифорнийской сети под названием Upstairs Gallery. Весь день их показывали по телевизору в программе свежайших новостей по всем каналам. Upstairs обвиняли в том, что они якобы продавали поддельные литографии Дали, Миро и Шагала – многие из которых, я думаю, они получали от Леона Амиэля. Я был уверен, что моих работ у них нет, но на всякий случай позвонил Чарльзу и спросил его, знает ли он что-нибудь о ситуации. Он всегда отказывался разговаривать о таких вещах по телефону, даже при личной встрече мало чего можно было добиться, но мы посидели на следующий день в кафе «Мусташ». Было ясно, что Чарльз воспринял происходящее как тревожный для себя звонок. Он сказал мне, что собирается избавиться от всех подделок вообще и что нам придется на время прикрыть бизнес как таковой, предостерег и меня от дальнейших рисков.

Я позвонил Митчу Геллеру в Чикаго и Трумэну в Лос-Анджелес, чтобы узнать, известно ли им что-нибудь, и они оба оказались в состоянии повышенной готовности. Мы с Томми поговорили по телефону неопределенно, зашифровано, фразами типа: «Похоже, в наши дни все больше внимания уделяется искусству». Я чувствовал, что он по-настоящему обеспокоен, и это, в свою очередь, серьезно напугало меня.

Почти одновременно с налетом на галерею Upstairs 60 minutes[48] выпустили программу о подделках произведений искусства в Америке и показали в ней пойманного дилера. Он плакал, и Винсент, с которым мы вместе смотрели трансляцию, охарактеризовал парня как излишне чувствительного.

А я бедолагу прекрасно понимал: любой из нас почувствовал бы то же самое.

Никто из дилеров ничего не сказал, но все заказы мгновенно прекратились. Все источники заработка высохли – случилась засуха, буквально стихийное бедствие. Если раньше мои денежные ресурсы то восполнялись, то иссекали, то теперь они просто обесточились. Настроение и так было на нуле, а эти же удручающие обстоятельства просто добили меня.