Это точно не подделка? Откровенный рассказ самого известного арт-мошенника

В тот вечер я пошел поужинать в ресторан и вернулся домой рано, хорошо выспался, довольный тем, что Савицки наконец-то приедет с наличными. Проснувшись на следующий день, я почувствовал прилив сил и энергично принялся за работу в своем тайнике. Я навел лоск на копию Миро и поработал над Уорхолом за переносным столиком.

Ровно в четыре часа Савицки появился у моей двери. Я оставил ее открытой, потому что день был теплым, и я решил проветрить помещение. Он вошел и вручил мне конверт с наличными. Как и следовало ожидать, 20 000 долларов внезапно превратились в 8000. Не то что бы я сильно удивился, но ему сказал, что сильно разочарован. Именно так и сказал, потому что так оно и было. Савицки снова и снова извинялся и клялся, что в выходные у него появится недостающая сумма. Предположительно, в субботу он ожидал прибытия клиента, который должен был скупить все оставшиеся у него работы. Тогда он бы со мной и расплатится.

Савицки все так же беспокоился о Гладстоуне и неоднократно уточнял, звонил ли я ему. Я заверил его, что решил вопрос и что ему больше не придется беспокоиться об этом, но он продолжал приставать ко мне по этому поводу, снова и снова спрашивая, настоящий ли Гладстоун «костолом» и насколько реалистичны его угрозы. Мне ужасно хотелось сказать Савицки, что Джим собирается переломать ему обе ноги, но я сказал ему правду: мол, Джим хороший парень, работает, как настоящий джентльмен, настаивая на выплате долга исключительно теоретически. Это, казалось, успокоило Савицки, и мы продолжили разговор о других вещах.

Савицки любил посплетничать. Он названивал знакомым по всей стране и в деталях перемывал новости. Недавно умер Леон Амиэль, и Марк сказал мне, что абсолютно все дилеры, с которыми он успел обсудить происшествие, рады его смерти. Теперь, когда его не стало, у всех нашлись поводы обвинить его в чем-либо. Будучи пойманным с чем-нибудь поддельным, все собирались просто свалить это на покойника, мол получили товар от Леона. Как выразился Марк, «мертвецы не рассказывают сказок».

Мы все понимали, что будущее предопределено, и что наша песенка спета.

Савицки спросил меня, переживаю ли я, опасаюсь ли откровенных разговоров по телефону. Я подтвердил, что беспокоюсь о происходящем и что купил детектор телефонных жучков, который, похоже, тоже заинтересовал его. Он сказал, что и сам подумывал об этом и уже присматривался к ассортименту в магазине Sharper Image.

В целом, мы с Савицки проговорили всего минут 15–20. Когда я провожал его до двери, он усмехнулся и повторил, что, судя по голосу, я не ожидал, что мы еще раз увидимся. Как я мог не удивиться? Он был в буквальном смысле последним человеком на земле, от которого я ожидал звонка. Я спросил его, когда же ожидать остальных денег. Он ответил «скоро» и вышел за дверь, не попрощавшись.

Я спрятал деньги в ящик стола в кабинете, прямо под портретом Уинстона Черчилля. Затем прилег посмотреть телевизор. Помню, что, как только задремал, услышал за дверью шорох, шарканье ног, какую-то неясную движуху. Сквозь жалюзи я видел, как снаружи движутся тени. Затем я услышал, как кто-то позвал меня:

– Эй, Тони. Ты там?

Я едва успел открыть рот, как 25 копов в пуленепробиваемых жилетах с пистолетами наготове ворвались в открытую дверь. Я попробовал встать с дивана, но старший крикнул мне, чтобы я сел обратно, и спросил, есть ли в доме оружие. Его не было. Я в жизни не сделал ни одного выстрела.

Затем он спокойно сказал: «Вам только что передали 8000 долларов наличными. Их нужно вернуть прямо сейчас».

Я был шокирован. Савицки подставил меня. На нем была прослушка, копы слушали все, о чем мы говорили. Я подошел к столу в кабинете, достал конверт и молча протянул его. Старший следователь Гэри Хелтон проводил меня в гостиную и усадил на диван. Он казался дружелюбно настроенным, разговорчивым. Предупредил, что должен надеть на меня наручники, но пока не будет этого делать, если я соглашусь сотрудничать. Затем он улыбнулся и сказал:

– Господин Тетро. Вы отменно подделываете произведения искусства.

Когда несколько лет назад в Апленде меня задержали копы, мой адвокат Джордж Портер научил меня ценному трюку. Он велел мне в таких случаях держать рот на замке и вежливо отвечать:

– Я буду рад ответить на все интересующие вас вопросы, но предпочел бы разговаривать в присутствии адвоката.

Эту волшебную фразу я и произнес Хелтону, и мне на самом деле больше нечего было сказать.

Выяснилось, что ко мне ворвались следователи окружного прокурора Лос-Анджелеса, помощники шерифа округа Лос-Анджелес и несколько местных копов.