Это внутри

— Ты знаешь зачем! — раздраженно бросила она — Потому что это люди, и они нуждаются в помощи!

— И как? Добилась успеха? — язвительно вопросил Хупер, и повернулся к ней, сложив на груди руки.

— Нет, я…

— Тебе не хватило приключений с этим уродом в лесу? Решила продолжить вечеринку у него?! — Тайлер оперся на многострадальный стол, Дина видела, как его самообладание идет трещинами, уступая место горящей ярости.

— Не смей так со мной разговаривать! — твердо сказала Дина, вставая. — Здесь не казарма, и я не потерплю подобного тона в своем доме!

Она еще не восстановилась после разговора с Марго и чувствовала, как выдержка отказывает ей, окончательно сдаваясь под напором эмоций.

— Как ты не понимаешь?! — рявкнул Хупер. — Помочь им можно, только пустив пулю в лоб!

— Прекрасно! — Дина тоже сложила на груди руки и выгнула бровь. — Нет человека — нет проблемы! Именно так и рассуждают убийцы!

Краска отхлынула от лица Тайлера, он задохнулся и отпрянул. Потом спросил, отведя взгляд:

— Про Эбби ты подумала?

— Как раз из любви к ней я и пошла туда! — бросила Дина, отвернувшись.

— Позволить себя прикончить психопату? Это ты называешь любовью?! — снова повысил голос Хупер.

— Я не могу больше это слышать! — Дина подняла с пола чашку и в сердцах швырнула ее в раковину. — Любовь это не только защита! Заботиться не значит посадить в подвал под замок!

— А мне как раз чертовски хочется это сделать! — прорычал Тайлер. — Или ты хочешь проверить, на что еще у Сайхема хватит фантазии?! Развесить куски твоего тела по окрестным фонарям, раз колокол уже занят?!

Входная дверь распахнулась, ударив ручкой в стену. Дина опустила ладонь.

— Я тоже одна из них, забыл?! — крикнула она. — Может, тебе проще порешить нас всех для собственного спокойствия?!

Она вновь повернулась к раковине, открыла кран, слушая шум воды и стала бездумно перебирать куски разбитой чашки, зачем-то отмывая их от кофейной пленки. Хупер прошагал в спальню, грохнула дверь шкафа. Вскоре взревел мотор Доджа, и все стихло. Дверь осталась открытой нараспашку, в кухню вползал холод.

***

Маргарита боялась нового. Ни одна перемена в ее жизни не принесла счастья, о котором она мечтала. Марго не взялась бы дать точное определение счастью, но оно совершенно точно было очень далеко от того, что она переживала сейчас. Когда Джерри против обыкновения остался дома на выходные, Маргарита скорее насторожилась, чем обрадовалась. Его общение с агентом вселяло тревогу, но на осторожный вопрос о том, не опасно ли это, Джереми огрызнулся так, что у Марго еще долго дрожали руки.

Игра на чувствах, как и создание музыки — утонченное искусство, требующее железной воли, знания предмета и умения слушаться интуиции. Главное — суметь безупречно настроить под себя инструмент. Если получилось — решающая партия в кармане. И тогда нужные эмоции вызываются по щелчку пальцев, звуки мелодии послушно выстраиваются в строгие сложные паттерны на нотных листах, в ответ на свои действия мастер игры получает отдачу. Заранее известную отдачу, но все же каждый раз захватывающую, дарящую до боли жгучее наслаждение властью.

Нельзя давать все и сразу, это вызывает лишь подозрительность, или, что существенно хуже, пресыщение. Необходимо отстраняться за мгновение до того, как попросят еще. Острое разделение работает лучше тесной связи. Близость имеет неприятное свойство раскрывать глаза на недостатки. Напротив, своевременное исчезновение из поля зрения делает мастера почти богом, создавая привязанность. Зависимость.

После трехдневного отсутствия Луис вернулся из Сиэтла и припарковал машину перед гостиницей. Он вынул из багажника вещи, прижал плечом телефон, и, продолжая разговаривать, вошел в подъезд, коротко кивнув выглянувшему на крыльцо Сайхему. Вечером Фернандес спустился вниз и, постучав в дверь, стал расспрашивать Маргариту, есть ли в деревне кто-нибудь, разбирающийся в компьютерах. В коридоре показался Джереми. После утреннего холодного приветствия он явно не знал, как себя держать, и молча стоял у стены.

— Настоящие специалисты есть в Черритауне, правда, у меня нет телефона конторы. Полли говорила, что ей помог Джон Моррисон, я могу позвонить, он живет через две улицы. — Марго неуверенно оглянулась на сына. — Но наши компьютеры Джереми всегда чинил сам...

Луис широко улыбнулся и, переведя взгляд на парня, подмигнул ему.

— Не думаю, что там что-то серьезное… Может, попробуешь?

Сайхем ринулся в комнату за своим ноутбуком. Фернандес довольно скалился, глядя ему вслед.

“Как восторженный щенок”.

Поломка системы была несложной, как раз такой, чтобы справился человек, знающий чуть больше обыкновенного продвинутого пользователя. Взглянув на индикатор батареи, Луис вынул из чемодана шнур и, потянувшись через плечо Джереми, подключил ноутбук к розетке. Парень не отстранился, это было признаком доверия. Эффект Бенджамина Франклина*, как всегда, работал безупречно.

Ожидая перезагрузки системы, Джерри взял со стола солнечные очки и нацепил на нос.

— Тебе идет, — фыркнул Фернандес, — забирай, у меня есть запасные.