Это застряло в памяти

Что до нашей тёти, то она петуха просто не выносит. Она не может понять причину его ненависти к женщинам, к их обнажённым, вполне приличным ногам. Если она чего-то не понимает, то долго это обдумывает. Про петуха она решила, что причина в нас самих – мы его дразним, раздражаем. Чуть что – сразу хватаемся за палки, грабли и т. д., размахиваем ими у него под носом. Если идти с достоинством, как бы не обращая на него внимания… «Граждане, всех надо воспитывать, и животных в том числе! Вос-пи-ты-вать! У меня в доме были ужи, хомячки, попугаи, один даже очень сердитый. Мой сын Саша так любил животных!»

Свой эксперимент она показывает в воскресенье утром всей семье и нашим хозяевам. Для этого мы собираемся перед террасой. У Степана Палыча трясутся плечи – он беззвучно хохочет. Папа откровенно посмеивается, пытается её отговорить, но упрямство сестрицы ему известно с детства. Мама высокомерно наблюдает с крыльца. Бабушка с дедом веселятся. Сегодня бабушке немного лучше. А мы, изображая спасательную команду, обе вооружённые предметами садового инвентаря, сгораем от нетерпения. Тётя начинает так:

– Послушайте опытного человека, не раз имевшего дело с отпетыми уголовниками. Только доброе отношение… – и заканчивает словами: – …надо только идти спокойно, с достоинством, не подпрыгивая, не вихляясь, не кричать и не корчить рожи…

Мы видим, что тётя нервничает. Затем она отходит подальше, в огород. Петька заранее выпущен, кудахчет в кустах.

– Вот я иду совершенно спокойно по своим делам, главное не… А-а-а!

С хрустом прорываясь сквозь кусты, на неё несётся Петька, а она беспомощно трусит к дому.

– Ты куда?! – громким окриком останавливает петуха хозяин, в два шага настигает его, сажает, уже присмиревшего, наподобие охотничьего сокола на могучую руку и, довольно улыбаясь, водворяет в загон.

Тётя Магда, похорошевшая от испуга, исключительно любезно обращается к хозяину:

– Степан Палыч, дорогой, почему бы вам не избавиться от Петьки? Он же форменный злодей! Продайте его какому-нибудь подпольному любителю острых ощущений. Ведь есть же, наверно, чудаки, которые до сих пор любят такое варварское зрелище, как петушиные бои.

– Я не понимаю, чем вам не нравится мой Петька, Магдочка? – они всегда кокетничают друг с другом (тёте будет пятьдесят, а он ещё старше и давно пенсионер).

– Некрасивый, маленький, с дурным характером и с отвратительной привычкой внезапно нападать… – Тётя без зазрения совести строит глазки своему спасителю.

Тот – большой, весёлый, басовитый.

– Курочки как раз другого мнения, Магдочка. Им нравится, когда на них нападают, хе-хе-хе.

Публика бурно аплодирует шутке, и мы идём завтракать. В воскресенье завтрак у нас поздний, мы даём родителям отоспаться.

* * *

День начинается хорошо. На соседней даче Роза Марковна, Валькина мама, моет свой балкон с длинной ажурной лестницей, ведущей в сад. Для дачников, снимающих комнаты с террасой на нижнем этаже, крыльцо с другой стороны дома. Роза Марковна дорожит их покоем. Но сегодня по плану концерт. Скоро она будет петь.

Роза Марковна торгует газировкой на Ярославском вокзале. Она работает каждый день, и иногда в воскресенье ей выпадает выходной. Это несчастный день для Вальки, её с утра до вечера гоняют по хозяйству и в Загорянку на базар торговать зеленью со своего огорода.

Роза Марковна владеет половиной двухэтажного дома. Вторая половина, которая принадлежит матери её покойного мужа, наглухо отгорожена забором. Между родственниками вражда, только Валька иногда тайком бегает к бабушке, и та её чем-нибудь угощает. Летом нижний этаж Роза Марковна сдаёт, а сама переезжает наверх. Валька с другой бабушкой, матерью Розы Марковны, ютятся в старой сырой времянке в углу сада. Дом огромный, задуман был с размахом, но началась война, и муж Розы Марковны, военный лётчик, был сразу направлен на фронт. Теперь видно, что хозяина нет, дом запущен – тут покосилось, там просело, а где и вовсе руки не дошли. Но молодая вдова не унывает. Задумав достроить дом, она выжимает деньги из чего только может, торгует по дачам недолитым в стаканы сиропом, перепродаёт знакомым дачникам шёлковые отрезы, шерсть, марлю, детскую обувь, всё, что трудно достать в магазинах.

– Ну, баба! – говорит не то с восхищением, не то с возмущением Степан Палыч.

– Что ж поделаешь, овдовела, а вон хозяйство какое, и дочка растёт, – мой дедушка за всех заступается.

Со Степаном Палычем они дружки, только дед старше лет на десять.

У свекрови Розы Марковны есть своя комната в Москве, но она туда никого не пускает. Её сын привёз Розу Марковну из небольшого украинского села, где стоял его лётный полк. Впрочем, и со своей мамашей она не очень уживается. Они часто ругаются, только непонятно из-за чего, потому что ругаются они по-еврейски. Валькина бабушка смешно говорит по-русски, и Валька её всё время передразнивает.