Эван Картье. В погоне за золотым сечением

– Иногда и в безумном можно найти каплю здравого смысла, – произнес Кларенс, блеснув глазами. – Если найдешь эту каплю, то докопаешься до самой сути вещей. Понимаешь, этого я и попытаюсь добиться, как только доберусь до артефакта.

– Нет, ты пытаешься завладеть миром, – угрюмо возразил его сын. – Ты ослеплен жаждой славы, ты на все готов ради собственного могущества.

– Иногда нужны жертвы, чтобы воцарился порядок. Мы построим новый мир.

– С тобой во главе? Так?

Я подошел к любопытным позолоченным надписям. Единственным знакомым мне символом, который бесконечно повторялся повсюду, был символ золотого сечения. Снова и снова. Он словно пытался загипнотизировать меня. Я невольно прикоснулся к ближайшему знаку и легонько нажал.

Раздался глухой шорох. Черт, что я сделал на этот раз?

– Что ты сделал? – спросила Луиза, подбежав ко мне.

– Ничего! Просто нажал на… это, – промямлил я, отдернув руку от стены.

Послышался скрип – такой невыносимо пронзительный, что я прижал ладони к ушам. Земля задрожала – ну, к этому я уже привык. Однако толчки были сильнее, чем на поверхности. Я едва успел прислониться к стене, чтобы удержаться на ногах. Лея рухнула на колени, Амброзия поспешила к ней на помощь. Я услышал далекий грохот, похожий на раскаты грома. Но мы глубоко под землей, тут вряд ли разразится гроза. Я взглянул на Эджа и заметил, что хакер тоже очень взволнован. Как и я, он понимал, что тут может произойти что угодно. Да вообще что угодно! Посреди залы вырос столб – у меня глаза на лоб полезли от такого захватывающего и одновременно жуткого зрелища. Как и стены вокруг, столб был усыпан золотистыми надписями на непонятном языке. Вдруг, пока я разглядывал колонну, послышался вопль: это кричала Амброзия, указывая пальцем в столб, выросший ниоткуда.

– Ну вот, ты же искал проводника, – съязвил главарь.

Мы с Луизой приблизились к нему. Кларенс внимательно рассматривал колонну. В небольшой выемке сидел человеческий скелет – такой ветхий, что, казалось, он рассыплется от одного дуновения. Отец хакера в ужасе глядел на находку.

– Нет! Я же все сделал как надо, – прошептал он, падая на колени.

Лея внимательно осмотрела скелет со всех сторон. Я чувствовал, что Амброзия уже с трудом владела собой: она не переставала молиться, нашептывая «Аве Марию». Я наблюдал за девочкой. Кларенс не обращал на Лею никакого внимания. Она села на колени перед скелетом и протянула к нему руку. Мы и слова произнести не успели, как она достала какой-то предмет, и кости рассыпались в прах. Кларенс очнулся от задумчивости и грубо схватил девочку за руку.

– Что ты наделала, мелкая поганка?!

Эдж бросился вперед и встал между отцом и Леей, защищая девочку грудью.

– Отойди от нее, Константин. Я хочу знать, что она нашла.

Эдж повернулся к Лее и приподнял бровь. Она опустила голову и раскрыла ладони, показав ему странный предмет.

– Эдж, это крокси Да Сильва, – объявила она самым серьезным тоном.

Луиза вопросительно взглянула на меня. Я пожал плечами: понятия не имею, о чем она говорит. Однако по Кларенсу и Эджу стало сразу понятно, что Лея нашла что-то важное. Предмет был похож на серебряное кольцо, по всему контуру покрытое резьбой. Только не говорите, что сейчас появятся эльфы и гномы с предложением отправиться в Мордор!

– На нем число золотого сечения. Я уверен, это крокси. Всю жизнь думал, что его не существует и Да Сильва все выдумал, – завороженно пробормотал Эдж, взяв кольцо из рук девочки. – Эту реликвию потеряли много лет назад, все уже и забыли о ее существовании. Вот он, ключ к самым темным тайнам. Призрак, исчезнувший даже из легенд.

– Ну, сам видишь, не исчез призрак, – ответила Лея, рассматривая реликвию блестящими глазами. – Зачем-то же здесь нужен этот крокси. Иначе зачем скелету хранить его все эти годы? Было бы глупо.

Кольцо оказалось шире любого пальца и больше походило на браслет. Странно – артефакт напоминал колесико механизма.

– Смотрите! – вмешалась Луиза, осмотрев колонну со всех сторон.

Она показывала на какой-то рисунок. Кларенс, Амброзия и Лея бросились к ней. Я подошел последним и увидел замысловатый резной узор:

– Это инструкция, чтобы запустить механизм, – пояснила Лея, показывая на кольцо в руках Эджа.

– И что это за механизм? – недоуменно спросил я.

– Вот скоро и узнаем, – вмешался Кларенс, вырвав реликвию из рук сына.

Он вставил его посередине рисунка: артефакт совпал с отверстием, и на наших изумленных глазах механизм пришел в действие. Раздался протяжный гул. Я отошел как можно дальше от вращающейся колонны. Все остальные отскочили вслед за мной. Всего несколько секунд – и столб провалился сквозь землю, как будто его тут и не было никогда. Мне стало жутко, словно я оказался в фильме про Индиану Джонса. Только вот не уверен, что для нас все хорошо закончится. В каменном полу зияла черная дыра. И тут я понял: наш единственный способ выбраться отсюда – спуститься еще глубже. Грандиозно! Всю жизнь мечтал совершить путешествие к центру Земли!