Европа. Естественная история. От возникновения до настоящего и немного дальше

На более твердых почвах подальше от берегов в Германии времен миоцена росли смешанные леса из древних бобовых и лавровых. Мы не знаем наверняка, какие растения покрывали более высокие склоны Альп, потому что от них никаких окаменелостей не сохранилось. Но можно с уверенностью говорить, что ближе к главным пикам, на высотах свыше трех километров над уровнем моря, начала обосновываться альпийская и субальпийская флора. Сегодня 350 из 4500 альпийских видов растений, включая такие красивые, как камнеломка меркантурская[122] и мак альпийский, не встречаются больше нигде, что позволяет предположить, что они прошли долгий эволюционный путь в своем альпийском доме.

К тому моменту, когда в отложениях немецкой лагуны оказался следующий слой лесов (всего через миллион или 2 миллиона лет), климат стал прохладнее и суше. Окремнелые стволы этого слоя показывают, что в весьма разнородном лесу, где в том числе росли диптерокарповые (сегодня деревья этого семейства одни из самых высоких на Калимантане), доминировали родственники акаций и представители лавровых. В еще более позднем слое, который образовался в еще более прохладном и сухом климате, превалируют дубы и лавры, в то время как в самых молодых отложениях (около 14 миллионов лет) на первом плане робинии и дихростахисы из семейства бобовых.

Такая смена растительности – тропических вечнозеленых деревьев на листопадные и засухоустойчивые растения – показывает определенную сложность флористических изменений, происходивших в Европе на протяжении 18 миллионов лет миоцена. Эту историю продолжает исключительно богатая ископаемая флора юго-западной Румынии возрастом примерно 13 миллионов лет – растительность, которая в целом напоминала современную Европу, но была значительно богаче по составу. Вдоль берегов древнего озера росли смешанные леса из дубов и сосен с вкраплениями бука, вяза, клена, граба и некоторых деревьев семейства лавровых. На заболоченных почвах произрастали болотные кипарисы, ивы и тополя. В целом такая смешанная растительность из сосен, вечнозеленых деревьев и лиственных видов напоминает леса, которые до сих пор существуют в Восточной Азии и на востоке Северной Америки, но также включает многие роды, которые продолжают преобладать в румынских лесах. Этот тип ископаемой флоры, который наблюдается во многих отложениях позднего миоцена и плиоцена Европы, известен как арктотретичная геофлора.

Одной странной особенностью европейских лесов того времени, когда откладывались слои с этими немецкими и румынскими окаменелостями, было внезапное возвращение гинкго. Гинкго известен со времен динозавров, но в Европе он исчез примерно тогда, когда упал астероид, или вскоре после этого события, так что его повторное появление спустя 40 миллионов лет весьма удивительно. Условия миоценовой Европы явно его устраивали, и какое-то время гинкго тут преуспевал¹⁰¹. Европейский гинкго не был идентичен современному, который встречается в дикой природе лишь на крайне ограниченной территории в горах Китая, но был на него похож. Вероятно, он исчез незадолго до начала ледникового периода 2,6 миллиона лет назад, и последние свидетельства о нем обнаружены в Румынии. Недавний приход гинкго в Европу в качестве уличного и садового растения следует приветствовать как возвращение местных уроженцев.

К концу миоцена около 5 миллионов лет назад процессы горообразования, значительное падение температуры и понижение уровня моря сформировали Европу, которая в целом топографически была похожа на сегодняшнюю. Похолодание также привело к вымиранию чувствительных к холоду видов европейской растительности, зато прочно утвердились луга, кустарниковые степи и альпийская флора. Особую важность для истории нашего собственного вида имеет тот факт, что на юго-востоке Европы – на территории современных Греции и Турции – процветали лесистые саванны.

Глава 16. Бестиарий миоцена

Временами миоценовая фауна Европы была почти такой же богатой и разнообразной, как фауна современной Восточной Африки. Эти животные оставили многочисленные свидетельства в палеонтологической летописи, которая иногда удивительно разнообразна и переменчива. Носороги появились в Европе в эоцене, но до начала миоцена не отличались особым разнообразием. Затем в промежутке от 20 до 23 миллионов лет назад возник целый ряд местообитаний, где совместно существовали до шести видов, включая небольшого, всего полтонны, плевроцероса (Pleuroceros) с двумя рогами на конце морды. Однако это было лишь начало процветания европейских носорогов: 16 миллионов лет назад число видов увеличилось до 15 – частично за счет местной эволюции, частично за счет иммиграции из Азии. Хотя, как и в прежние времена, совместно обитали не более пяти-шести видов ¹⁰².