Европа в эпоху Средневековья. Десять столетий от падения Рима до религиозных войн. 500—1500 гг.

Во Франции в XI веке королевская власть была едва чем-то более, чем простой теорией, и страна была разделена на многочисленные частички, практически столь же независимые, как позднее в Германии. С другой стороны, во Франции XVII века мы находим почти абсолютную централизацию. Все функции общего правительства и почти всех местных органов власти осуществляет Людовик XIV, и едва ли остался хоть клочок от какого-либо конституционного сдерживания его безответственных прихотей. История промежуточных веков была историей процесса непрерывной централизации. Короли, по-видимому, сумели полностью уничтожить феодальную систему, принудить дворян к повиновению и отнять у них все присвоенные ими прерогативы до единой. История Франции должна была быть историей формирования реального национального правительства из феодального хаоса.

Рассматривая английскую историю XVII века, мы видим, что короли ведут борьбу за сохранение последних остатков того абсолютизма, которым норманнские короли пользовались без всяких сдержек, и что этот век оканчивается лишь после того, как они признают свое поражение, а реальное управление государством переходит в руки законодательного собрания, представляющего как дворян, так и народ, — собрания строго аристократического по духу и составу, но уже в самом начале, как мы ясно увидим, двигавшегося в сторону более демократического правления. Английская история в эти столетия должна была сильно отличаться от французской и германской. В каком-то смысле между дворянами, которые с самого начала были намного слабее короля, и представителями сильного среднего класса должен был состояться альянс, и они вместе должны были продолжить труд по ограничению королевской власти и нахождению конституционных факторов, которые сдерживали бы осуществление королевских прерогатив, и все это постепенно должно было передать реальный контроль над делами в их руки.

Последующая средневековая история Германии — это история уничтожения многообещающей национальной организации; Франции — история построения совершенного абсолютизма; Англии — история формирования конституционно ограниченной монархии.

Движение к формированию нации, которое последовало за распадом империи Карла Великого, было лишь незначительным и смутно осознаваемым началом, но это ясно и определенно было началом и представляет для нас чрезвычайный интерес. Важность предварительного шага, сделанного, когда нация окончательно вступила в сознательное существование, как результат этого начатого в IX веке движения, невозможно ни описать какими-либо словами, ни каким-то образом измерить. Этот шаг сразу поднял всю цивилизацию на более высокий уровень. Как в эпоху зарождения цивилизации, о которой история нам ничего не говорит — не путем логических умозаключений задним числом, а в документах, — единицей была семья, и позднее из союза семей образовалось племя, а еще позднее — города-государства из коалиции племен, и в центре всей древней истории лежала борьба одного города-государства с другим, пока одно такое не превратилось в великую империю, где все города и народы стерлись в одном всеохватном единстве, которое уже не было городом-государством, но еще не стало нацией, поэтому к концу Средневековья был достигнут еще один этап на этом пути прогресса, и в наше время единицей всей политической и общественной жизни и действующей силой в так называемой международной политике стала нация — не государство, не правительство, а живой организм, который выражается через государство, — более высокий организм, нежели тот, что существовал в классическом мире[83]. Его можно охарактеризовать как сообщество индивидов, обладающих общим языком и чувством народа, общими интересами, устремлениями и историей и занимающих определенную территорию, в которой город и сельская местность неразрывно сплетены, и ощущающих себя полностью независимым и равным членом более масштабной системы, когда-то христианского мира, а теперь, возможно, и всего мира в целом. Одно из самых глубоких влияний современности вошло в историю с постепенным формированием этой идеи, расширением всей мысли и стимулированием всех видов деятельности, которые ее сопровождали.

Глава 8 Феодальная система

Из фрагментов Каролингской империи в конце концов суждено было возникнуть новым народам. Но между тем, как мы увидели, прошло еще значительное время после краха прежнего правительства до того, как сложились какие-либо настоящие национальные правительства, хотя бы в какой-то мере соответствующие современным представлениям о них. В этот период преобладающей формой политической организации была феодальная.

В любой подробной истории цивилизации мы обязательно должны были бы уделить большое внимание феодальной системе и потому, что она занимает огромное место в политической жизни Средних веков, и потому, что она является одним из самых влиятельных средневековых институтов, источником принципов права и социальных идей, которые даже сегодня отнюдь не изжили себя.