Фантастика 2003. Выпуск 1

Надо же, под самым боком у Солнечной Федерации дозрел до самостоятельного выхода на Большую Высоту неизвестный народ, который прошляпили и Звездный Патруль, и Искатели, и даже пресловутый ВЦ СКНз. Отговорки же виновных ведомств, что, дескать, орзулы эти самые ни слухом, ни обонянием, ни зрением среди собратьев по разуму ничем особым не выделялись и даже наоборот, ибо из всех чувств воспринимают исключительно градиент магнитной напряженности, словно они и не гуманоиды вовсе, а какие-нибудь отдаленные родичи дремлинов с Розового Феникса, на строгих инспекторов не повлияли ни в какой степени. Так что досталось всем сестрам по сусалам: Кристиана-Анри Флермона сняли, Мешхеда аль-Гальма ибн Хирази закатали аж на Форпост-Кублайхан, а это дальше некуда, и даже непотопляемого Старика из ВЦ СКНз едва на пенсию не выпроводили, но курилка Пернатый и здесь выкрутился, доказав как дважды два, что после Персефоны у него в специальном отделении родимого сейфа не первый год пылится конверт с особым мнением, который он и предъявил следственному комитету как свое очередное прозрение и заодно стопроцентное алиби. Это уже потом выяснилось, что ни Флермон, ни Мешхед и уж тем более уважаемый Василий Данилович Сорока не виноваты, а всю кашу заварила, причем в одиночку, неугомонная Здена Миллерова, больше известная по прозвищу Орзуланская Дева, дочь небезызвестного Карела Миллера, легендарного основателя фонда «Генетическое Наследие Миллениума», и одна из так называемых супермладенцев в рамках пресловутого эксперимента «Пражская Зелень-33», а к тому моменту шестнадцатилетняя выпускница историко-социального факультета Сорбонны. Своенравная дипломница решила доказать своему учителю, академику и члену Объединенного Совета СФ Жану-Пьеру Гродье, что с помощью современных методов пси-внушения и ускоренных методов ген-обучения одна отдельно взятая цивилизация может перепрыгнуть из низшей исторической формации сразу в стадию Общественного Разума, каковой характеризуются все девятнадцать известных на сегодня звездных культур.

На своей одноместной «Королеве кариоке» она прошерстила чуть ли не весь юго-западный сектор Млечного Пути и в конце концов остановила выбор на кочующем планетоиде, в глубоких пещерах которого дрыхли впавшие в многовековую спячку троглодиты Орзуле. В свое время с их светилом столкнулась ПЧД — плавающая черная дыра. В результате катастрофы планету выбросило за пределы притяжения собственного светила и вот уже несколько сотен тысяч лет она, замерзшая и лишенная животворных лучей, дрейфовала на беззвездных задворках Большой Высоты.

Девушка, можно сказать, подросток, сумела не только пробудить от летаргии кемарящих аборигенов и внедрить в сознание подавляющего большинства понятие кастовой цивилизации типа термитника, но и благодаря пересаженным ей еще в период внутриутробного развития пси-хромосомам от Мате-ри-Киберы внушила им мысль, что они рождены для более высокой цели, нежели пребывать в анабиозе до скончания веков. Все это она умудрилась проделать за неполных два стандартных года.

Что и говорить, Орзуланская Дева натворила дел — одни веерные корабельные верфи чего стояли! Под ее руководством аборигены умудрились сварганить из самых неподходящих для такой цели материалов (атмосферный лед и местные гастрономические пристрастия к съедобным сланцам) звездоплавательный аппарат, весьма и весьма по сути примитивный, однако благополучно добравшийся до Сириуса и взявший, как уже упоминалось, все нерукотворные барьеры на раз.

Слава Высотнику, у Здены хватило ума поведать подопечным далеко не обо всем, о чем положено знать обладательнице экстра-диплома историко-социального факультета. В частности, она не стала рассказывать, чем именно занимаются на ауральном полигоне специалисты по тонким структурам. Во всяком случае, слабо верится, что у выпускницы Сорбонны имелся досадный пробел как раз в этой деликатной области образования. Так или иначе, но инфернальное воинство, только и ждавшее дальнейшего расширения темпоральной воронки, чтобы запустить в наш мир пресловутую Четверку из Всадников Апокалипсиса, в очередной раз осталось с носом…

Или взять нашумевшую одиссею Вероники и Феликса ван дер Троттенвильдштундтхайзеров (кк «Леприкон-Z», приписан к космопорту имени Джорджа Кондратенко, Нью-Черемушки), вошедшая в новейшую историю космоплавания под названием «Канонизация 139-го года».

Эта супружеская пара астрономов-любителей, вместо того чтобы после выматывающего шестилетнего исследования газопылевых облаков на окраине Галактики тихо-мирно наслаждаться в долгожданном отпуске зрелищем непериодических цефеид, то и дело проплывающих мимо их дрейфующей обсерватории (такое вот у дружной семейки ван дер Троттенвильдштундтхайзеров было веселенькое хобби!), взяла да и наткнулась на племя фитантропов, путешествующих по Большой Высоте, и на чем бы вы думали?

Ни за что не догадаетесь!

На гигантском древокорабле, чья крона использовалась для улавливания рассеянного света звезд, а корневая система — для создания активной реактивной тяги.