Фарфоровые куклы

Это была последняя запись в дневнике убитой Дебби Браун, третьей жертвы по делу «Фарфоровых кукол».

Даггерт пошарил в кармане, достал мобильник и набрал экспертный отдел:

– Мистер Фергюсон!

– Слушаю вас, детектив.

– Дебби Браун была беременна и в тоже время неизлечимо болела раком?

– Одно другому не мешает, но о чем вы, Даггерт?

– У меня ее медицинское заключение. В нем говориться о болезни. Смертельная стадия.

– Я тщательно исследовал тело. Это исключено.

– Вы уверены?

– Детектив, – с укором произнес доктор.

– Простите, Фергюсон.

– Девушка была абсолютно здорова при жизни. Это какая-то медицинская ошибка. Жутко, но такое случается.

– Спасибо, доктор, – Даггерт положил трубку.

– Что стряслось?

– Дебби не болела раком.

– Боже, значит это врачебная ошибка?

– Или халатность, Флинн, – грустно ответил Даггерт.

– Бедняга.

– Вот именно. Ты помнишь ее последние слова из дневника: «Если бы мне хватило духу самой…».

– Что вы хотите сказать?

– Преступник третий раз убивает жертву с диагнозом рак, как он считает. Естественно, это не совпадение. Перед убийством он узнает о смертельном недуге от самих жертв, это очевидно.

– Значит, Дебби могла бы остаться в живых, если б не этот фатальный просчет.

– Вероятно. Кто теперь узнает. Все это очень странно, Флинн. Одна путаница. Разузнай про Шепарда. Слишком часто фигурирует церковь. Запроси максимально детальную информацию. Я не дружу с этими компьютерами, знаешь.

– Я уже запросил.

– Распечатай материалы.

Даггерт уступил свое место Флинну, а сам откинулся на спинке стула, на котором сидел помощник, вытянул затекшие ноги, и выключился. Флинн взялся за компьютер, имевший доступ к обширным полицейским базам данных.

Раздались выстрелы. Небо остановилось. Детектив проснулся от шума принтера. Пока Флинн работал, Даггерт открыл конверт, который передал ему Лэнс. Он внимательно прочитал заключение по мешкам, ковровым ворсинкам и взглянул на фотографии следов покрышек, пытаясь вспомнить рисунок шин фургона священника. Детали износа, конечно, воспроизвести в памяти было невозможно, но штампованный заводской рисунок совпадал.

– Готово, – Флинн протянул кипу. – Выходит, Дебби познакомилась с Шепардом в церкви?

– Она не пишет, с кем конкретно.

Даггерт начал изучать информацию о Святом Отце. Ничего нового в материалах не нашлось, и лишь приют Святого Франциска привлек внимание сыщика.

– Мы что-то упускаем, Флинн.

– Упускаем?

– Священник.

– И все таки, вы прицепились к несчастному старику.

– Потому что не верю в совпадения.

Флинн вопросительно посмотрел на Даггерта.

– Две жертвы были с ним знакомы, третья ходила в церковь.

– Но не писала, в какую именно.

– И тем не менее. В день каждого убийства Отца не было в городе.

– Последнее скорее доказывает непричастность Шепарда.

– И тем не менее – это тоже совпадение.

– Согласен, три раза – несколько странно, но совпадение это, скорее, положительное.

– Положительное для кого? – произнес Даггерт. – Ты ездил в приют, который некогда возглавлял Шепард. Напомни нюансы.

– Приют Святого Франциска. Ничего существенного. Только положительные отзывы.

– О приюте?

– О Святом Отце.

– Приют Святого Франциска, – медленно проговорил Даггерт.

– Он самый.

– Фергюсон говорил, что мальчика отправили именно туда.

– Мальчика? Какого мальчика?

Внезапно открылась дверь, в кабинет вошла Элис.

– Доброе утро, сыщики! – бодро поздоровалась Рид.

– Посетители, которые не стучат, перед тем, как войти, – пробурчал Даггерт.

– Подобно тому, как мы врываемся к Стивенсону, – Флинн с сарказмом намекнул на пресловутый «кармический бумеранг».

Элис вышла за дверь, постучала, дождалась разрешения и вошла снова.

– Так лучше?

– Ты говорила, убийца пережил шок или насилие.

– Очевидно.

– В чем разница?

Элис немного подумала, затем ответила:

– Один из известных в прошлом маньяков однажды увидел на мостовой жертву уличного происшествия – мальчика. Жертва была одета в чистую, опрятную и выглаженную школьную форму. Наблюдая, как из тела сочится кровь, будущий маньяк пережил сильное чувство, потрясение, даже испытал… Впоследствии он издевался и душил детей одетых в школьную форму.

– Что это значит? – поинтересовался Флинн.

– Шок. Катарсис. Назвать можно по-разному. У каждого он происходит по-своему. И даже яркое сексуальное переживание. Но не обязательно сдвиг происходит на фоне сексуальных ощущений.

– Так в чем разница? – снова поинтересовался Даггерт.

– Тот маньяк с мостовой не подвергался насилию в детстве. Не всегда серийные убийцы или маньяки сами являлись жертвами физической жестокости, как многие полагают.

Детектив и помощник с интересом слушали.

– У нашего убийцы просто форма реализации другая. Я лишь хотела продемонстрировать пример того, как случается потрясение у будущего преступника.

– В нашем деле присутствует нечто еще, Элис. Почему они все были неизлечимо больны?

– Ты имеешь в виду, почему он выбирает девушек со смертельным диагнозом?

– Помоги убедиться в моих предположениях или развей догадки.

– Он мог не знать. Две жертвы с неизлечимой болезнью – это более чем совпадение, – тут же поправила себя Элис.