Фарватер

– За этим мне и нужен ты… – ответила она, одергивая рубашку и самодовольно оборачиваясь на дело рук своих. Тут шканцы захлестнула новая волна. Я, испугавшись за штурвал, понесся вперед, но тут чьи-то руки обвили меня и дернули назад. Падая, я успел увидеть тяжелый таль на оборвавшемся лопаре, пролетающий как раз там, где только что была моя голова. Я приземлился на руки, постаравшись не погребсти под собой Шебу.

– … и за этим же тебе нужна я, – с улыбкой завершила она. – Слезай теперь.

Она пинком дополнила свои слова и поднялась.

   С Шебой рейс прошел как никогда скоро. И как никогда хорошо. Экватор был пересечен нами как обычно. Как в прошлый раз, когда я проходил тут. Когда пушки дали залп, все, включая Шебу, дружно нырнули в воду. Я не мешал им, но и не участвовал, воспользовавшись покоем для сна.

   Спустя 3 месяца не знаю сколько дней на горизонте рассветом забрезжили острова Уна-Муе. Когда это объявили, хлопнул люк и на опердек взлетела Шеба. Я посмотрел на нее. Девушка нетерпеливо полулежала на планшире, напряженно вглядываясь в сторону Родины. На лице виднелись полосы корабельной грязи, распущенные и изрядно запутавшиеся волосы развевал теплый пассат, одежда, за неделю сколоченная из грубой парусины, превратилась в полноценный матросский наряд после длительного нахождения с моими ребятами в кубрике, руки приобрели воистину суровый и боевой вид. Что ж это за женщина такая, думал я, зная, что ни одна представительница слабого пола не пошла бы на это. Шеба поймала мой взгляд на себе и вопросительно мотнула головой.

– Что?

– Ничего.

Она фыркнула и отошла.

   Шхуна подошла к берегу, мы бросили якорь – основной и “яшку”, чтоб кораблю не болтаться по окружности. Я приказал спустить шлюпки на воду и мы встали у шлюпбалок. Увидав рядом переодевшуюся уже Шебу, я махнул головой и сказал:

– Не жди меня, иди. Я тут надолго.

Она не заставила себя долго упрашивать и тут же вскочила в шлюпку, отправившуюся к земле.

   Ох уж этот юг… Удивительная страна, жаркая, как горящий костер, красивая, как новоотделанный корабль и спокойная, как горное озеро. Я не сходил на землю в прошлый раз как был там, но в этот раз меня уже никто не держал и я таки увидел изменения. Порт стал более похож на порт и одежды на людях стало больше. Заметить большее я, к сожалению, был не способен – не знал, как это, собственно, было раньше.

   Шеба куда-то испарилась, но я не переживал за нее. Мы улучили момент для тировки путенс-вант, когда с суши раздались чарующие звуки гитары. Я не ценитель искусства, правда, но что-то все равно дернуло меня все бросить и куда-то направиться. Впрочем, я шел недолго и перестал удивляться, как это моя черствая душа отозвалась на музыку не хуже какого-нибудь романтика-Кристиана, ради этого спустившегося со своего балкона.

   Тут не в музыке дело было. В какой-то шхери собралась небольшая толпа, туда же подошел и я. Таинственный исполнитель мариачи обернулся и я встретился глазами с Шебой. Хотя нет, она меня не увидела. Девушка, закрыв глаза от наслаждения, плясала и пела не хуже, чем в трактире, несмотря на то, что в руках у нее была гитара. Звуки из-под ее пальцами переливались, бурлили, пенились, как волны прибоя, вызывая у присутствующих трепет в том, что люди любят называть “душой”. Язык, самый красивый на земле, совсем ничего не портил. Извините за неточный перевод.

– … песок стряхнули в Море, и ему взгрустнулось вскоре. Я прихожу в порт и отправляюсь…

   Песня завершилась, девушка подскочила в последний раз и открыла глаза. Воздух затрясся из-за громких аплодисментов. Она обернулась на меня и, неловко улыбнувшись, вернула инструмент мужчине, сидящему рядом в ее тени, и тихо поблагодарила его.

– Идем, – Шеба взяла меня под руку и мы ушли оттуда.

   Когда все работы на корабле закончились, мы расслабились и разошлись кто куда. Как-то, гуляя, я набрел на какого-то старика (не знаю, как его назвать). У входа в его надстройку стояла гитара. Я оглядел инструменты, видневшиеся с улицы, куски дерева, не пошедшие бы на рангоут, потом нащупал деньги в кармане и сообразил, что к чему.

   На Уна-Муе дни проходят быстро. Так и не заметишь, как прошла неделя. Главное – не проморгать таким образом отлив с попутным ветром, но уходить ребята пока не собирались. Я лежал в каюте, был уже вечер – около 2 склянок, необычно огромное солнце готовилось сесть в спокойные воды южного Моря. Хлопнула дверь, я приоткрыл глаза и увидел стройную фигуру Шебы.

– Кто это вернулся?

Она, взяв грог у меня со стола, немного повернула голову и улыбнулась.

– Ты весь день тут валялся? Эх, ленивое ты животное… – шутя заметила она, утолив жажду.

– Мне жарко, я сейчас сварюсь, – пожаловался я. – Но валялся я не весь день. Только три склянки как забрал твою гитару с мастерской, или как вы ее там кличите…

Фляга со стуком упала на палубу.

– Мою что?..

Чрезвычайно довольный получившимся результатом, я встал с койки.

– Твою гитару. Я что, не так сказал?..

– Не томи, Дюк, – потребовала она, нервно ломая пальцы.