Выйдя из кабинета, Вольский, будто контуженый, шатался по коридорам второго этажа, не в силах сообразить, где находится лестница. Пришлось спрашивать уборщицу. Та оказалась глухая и лишь орала, приставляя ладонь к уху:
— А? Что? А? Громче, не слышу.
— Где выход? Как мне на первый этаж попасть? — кричал Вольский, чувствуя себя дураком.
— Кого? В больницу класть? Тут, мой хороший, поликлиника, тут не кладут.
— Дурдом тут, а не поликлиника, — отчётливо произнёс Вольский, надеясь, что уборщица прочтёт по губам. — Дурдом! Ясно?
Отыскав лестницу, он сбежал на первый этаж, промчался в гардероб, схватил куртку и вылетел на улицу. Прохладный октябрьский воздух был свеж. Вольский подышал полной грудью и немного опомнился. Бок не болел.
В кармане прожужжал смартфон. От Саши пришло сообщение: «Ты ещё у врача? Позвони, когда освободишься. Я волнуюсь». Он нажал вызов.
— Говори, — сказала Саша.
— Я как раз вышел на улицу.
— Что сказали?
— Всё хорошо. Кажется, я здоров.
— Погоди. А что это был за приступ? В чём причина? УЗИ что показало?
Вольский замялся.
— Ну, возможно, у меня там обычный камень. Но и это не точно.
Он пытался закурить, придерживая смартфон плечом.
— Ты можешь слово в слово передать, что тебе сказал врач? — спросила Саша.
— Давай я приеду и всё расскажу.
— Я ужасно переживаю. Ужасно. Ты меня не обманываешь?
— Ну, конечно, нет. Я скоро буду. Люблю тебя.
— И я тебя люблю, — вздохнула Саша.
Потом позвонила мама. Вольский как раз зашёл в трамвай.
— Коля, что сказал врач?
— Ничего страшного. Обычный спазм. Всё прошло.
— Не говори мне лжи. Шурочка рассказала, что ты выл от боли. Как волк. Ты просто не хочешь меня расстраивать.
— Я не вру. УЗИ ничего не показало. Врач меня осмотрел. Всё чисто. И сейчас я себя чувствую прекрасно.
Мама вздохнула.
— У меня сердце не на месте. Это рак?
— Совершенно точно не рак! — сказал Вольский смущённо.
Ему казалось, что другие пассажиры внимательно слушают, о чём он говорит.
— Материнское сердце не обманешь.
— Если ты не веришь, я сфотографирую заключение врача и пришлю тебе по почте.
Вольский имел в виду обычную фотографию и обычную почту. Мама не пользовалась интернетом. И телефон у неё был кнопочный.
— Сынок, если с тобой что–то случится, я отравлюсь.
— Перестань! — разозлился Вольский. — Как тебе не стыдно говорить мне такие вещи?
Мама тихонько заскулила. Пришлось успокаивать.
— Прошу тебя, не плачь. Всё ведь хорошо. Это, наверное, был спазм. Или колика.
— Ты кричал на меня, — прошептала мама. — Кричал на мать!
Голос звучал будто со дна колодца.
— Но ведь я не кричал. О чём ты говоришь?
— Закрой рот, говорил ты мне. Закрой рот!
— Мама, я такого не говорил.
— Я уже старая и больная, я тебе не нужна. Ну, ничего, мне уже недолго осталось.
Он вышел на ближайшей остановке.
— Пожалуйста, мама, успокойся. Я люблю тебя! Ты ведь знаешь.
— Жену ты больше любишь.
— Нет. Не больше. Я люблю вас одинаково. Просто по–разному.
— Ах, по–разному? Понятно.
— У тебя подскочит давление, если ты будешь волноваться.
— Кого это волнует?! Кого?!
— Это меня волнует. Ты принимала таблетки?
— Нет. И не стану. Мне уже всё равно.
Вольский тяжело вздохнул. Мама продолжала поскуливать. На остановку пришёл небритый хмырь в камуфляжных штанах и кожаной куртке. С неприятным звуком он вскрыл банку пива и надолго к ней присосался.
— Ты там? — спросил тихо Вольский.
— Да, — ответила мама.
— Молчишь.
— А что я должна говорить?
— Эй, сигарета есть? — окликнул хмырь.
— Да, сейчас.
— С кем ты разговариваешь? — спросила мама. — Алло! Ты у врача до сих пор?
— Нет, подожди… Тут это… Сейчас…
Он достал пачку и протянул хмырю. Тот вытряхнул одну сигарету, прикурил и сунул пачку в карман. Вольский вопросительно посмотрел на него.
— Почему ты молчишь? — спросила мама. — Где ты?
— Ну, я тут.
Вольский опустил смартфон.
— Это мои сигареты, — сказал он.
— Чего надо? — спросил хмырь нервно.
Мама что–то кричала. Пришлось вернуть смартфон к уху.
— Что там происходит? Куда ты пропал? С кем ты? Почему ты не отвечаешь мне?
— Всё хорошо, мама, — сказал Вольский.
Хмырь брезгливо и насмешливо смотрел на него, дымя сигаретой. Вольский пошёл прочь.
— Встретил знакомого, — сказал он.
— Какого знакомого? Где ты?
— Я иду по улице домой.
— Пешком? Почему ты не сел в трамвай или автобус?
— Я сел, а потом вышел, чтобы поговорить с тобой. Там шумно было.
— Коля, маленький, не сердись на маму. Я очень переживаю. И люблю тебя.
— И я, мама, переживаю и люблю тебя.
— Приезжай поскорее, я ужасно скучаю.
— На новогодние праздники приеду, как обещал.
— Так долго ждать.
— Время быстро пролетит.
— Это правда.
— Мама, прими, пожалуйста, таблетки.
— Я уже приняла утром. Теперь перед сном.
— Хорошо. Завтра созвонимся тогда.
— До завтра, сынок, целую.
— Целую, — сказал Вольский.