Фатум. Самые темные века

От Милены пахло кровью, потом и чуть-чуть… серой. Вит почувствовал, как от нахлынувшего желания пересохло в горле и загорелись щеки. Он бросил взгляд на лежащий в двух шагах меч. Неожиданно стало полегче.

– Когда нечего есть и неоткуда ждать помощи, долго раздумывать не приходится. – Милена улыбнулась кроваво-красными губами и провела горячей ладонью по щеке Вита.

– Будь со мной! Стань мне мужем! Мы будем Владыками этой страны, а наши дети унаследуют мир!

От ее прикосновения подугасшее желание разгорелось с новой силой. Четко и ясно Вит увидел, как валит Милену на пол, переворачивает на живот и яростно, по-звериному овладевает ею.

Она, догадавшись об этих мыслях, медленно провела раздвоенным языком по губам.

Упавший меч обдал их волной холода. В голове у Вита прояснилось, Милена же нахмурилась и прошептала: «Забудь обо всем! Нас ждет вечность и блаженство».

Вит покосился на лежащий на полу меч. Черные руны, которые проявлялись на клинке, когда приближалась демоническая сущность, теперь горели так, что перекрывали друг друга. Весь клинок, от рукоятки до острия, стал черным, лишь кое-где видны небольшие вкрапления белого.

Существо, которое когда-то было Миленой, перехватило его взгляд.

– Оставь свой меч, воин. Больше не надо ни с кем сражаться и ничего искать. Ты победил. Приди ко мне!

В ноздри Вита вновь ударил пьянящий аромат. Из последних сил он шагнул вбок, поближе к мечу.

– Выбирай, – тихо сказала Милена голосом той шестнадцатилетней девушки, которую он полюбил когда-то. – Выбирай.

Дмитрий Лазарев. Маяк

…и да будет воплотитель, умышленно отнявший жизнь, навеки проклят и отлучен от Ордена, ибо, сделав так, становится он на сторону Мглы, которая суть разрушение.

Из кодекса Ордена воплотителей

Темница плачет Мглой, кровоточит ею. Мгла стекает по стенам, скапливается на полу, клубится небольшим серым облаком, которое постепенно растет, как опухоль, и занимает все больше места. От него исходит холод и пахнет страхом. И болью. И ненавистью.

Альдар Лютц отступает к дальней стене темницы и с отчаянием понимает, что эта темница станет для него камерой смертников, ибо Мгла пришла за ним и бежать некуда.

В нем вспыхивает обида, беспомощная и бессмысленная. Глупо! О Пресветлый, как глупо! Он, сын командора, гордость Северной цитадели, мог бы занять в Ордене один из высших постов, а вместо этого безвестно сгинет здесь, в подземелье.

Альдар Лютц прижимается спиной к влажной, осклизлой стене, будто пытаясь слиться с ней, исчезнуть. У него сильный дар, но против Мглы он бессилен. Тут нужен светоч. Или световое оружие. И кричать бесполезно. Стены темницы гасят все звуки – проверено.

Мгла бурлит, движется и внезапно создает огромный лик – от пола до потолка. Ужас парализует Альдара, но потом он понимает, что лик ему знаком. Даже слишком. Это Саттис. Морок открывает рот, но шипящий голос звучит прямо в голове Лютца: «Убийца! Ты наш! Наш! Наш!» Из черного провала рта Саттиса серой змеей выныривает длинный язык Мглы и обвивает тело Альдара. Сильный холод и жуткая боль исторгают из его горла крик отчаяния.

* * *

Сон… Слава Пресветлому, это был всего лишь сон! Та ночь в темнице после суда прошла без происшествий, полная тоски и мрачных дум. Он здесь, на маяке Трей-Ларн, в месте своей ссылки. Уже пять циклов. Невероятное облегчение смешалось с подступившей тревогой. Давненько у него не было этих кошмаров. Абх бы их забрал в преисподнюю!

* * *

На десятом витке винтовой лестницы Лютц остановился, чтобы перевести дыхание. Здоровенный он, маяк Трей-Ларн, самый высокий не только в Туманном архипелаге, но и, пожалуй, во всем Внешнем поясе. Глушь несусветная! Призрачник с Тверди раз в двадцать дней ходит. Привозит еду, топливо для светочей и все необходимое, чего нельзя добыть прямо здесь. Все, кроме воды. Жалкий клочок Тверди посреди бескрайней враждебной Мглы. Самое подходящее место для перевоспитания преступников. Таких как Альдар.

Работа смотрителя маяка вдали от интриг цитадели Ордена могла бы даже показаться неплохим уделом для ссыльного, но Мгла… Долгие циклы видеть вокруг лишь серое ничто, взрывающееся смертоносным безумием во время мглистых штормов, не таких уж редких, кстати, – еще то удовольствие. Однако пока маяк цел и большой светоч в порядке, Мгле до Альдара не добраться. Его работа – ухаживать за маяком, латать его после каждого шторма, чтобы он светил здесь, на дальнем навигационном форпосте Внешнего пояса, указывал путь призрачникам имперского флота и сдерживал Мглу. О Высшем Совете Ордена можно сказать много всякого, но уж никак не упрекнуть в глупости. Альдару не просто так позволили пройти испытание еще раз. Он – обладатель сильнейшего дара за последние пятьдесят циклов. Сокровище для медленно хиреющего Ордена! Такими не разбрасываются.