Фавориты Фортуны

– Вероятно, ты прав. Полагаю, все дело в том, что Помпей в себе не уверен. Если бы он не сомневался в том, что сможет заставить сенат сделать его консулом, он пришел бы ко мне, прежде чем что-то предпринимать. Но для него я значу меньше, чем сенат, Цезарь. Это сенат он должен склонить на свою сторону. И я – лишь инструмент. Какое ему дело, если сначала он меня оглушит? Он поймал меня за яйца. Если я хочу земли для моих ветеранов, я должен информировать сенат, что он не может рассчитывать на меня в борьбе с Помпеем.

Красс передвинул ноги на столе. Мешки с деньгами звякнули.

– И что же ты будешь делать?

– Я намерен, – сказал Красс, снимая ноги со стола и вставая, – послать тебя к Помпею прямо сейчас. Мне не нужно объяснять тебе, что ты должен сказать. Договаривайся, Цезарь.

И Цезарь ушел договариваться.

«Хоть одно несомненно, – думал он, – что оба полководца сидят по своим палаткам». До триумфа или овации ни один командующий не мог переступить померий, чтобы пойти в город. Ибо переступить померий означает автоматически снять с себя полномочия командующего, тем самым лишаясь триумфа или овации. Так что если легаты, трибуны и солдаты имели право уходить и приходить, когда захотят, сам военачальник обязан оставаться на Марсовом поле.

Конечно, Помпей был дома – если палатку можно назвать домом. Его старшие легаты Афраний и Петрей находились с ним. Они с интересом уставились на Цезаря. Кое-что они слышали о нем – пираты и все такое – и знали, что он награжден гражданским венком в возрасте двадцати лет. Подобные заслуги вызывали уважение у таких вояк, как Афраний и Петрей. И все же этот блестящий, безукоризненно одетый человек не выглядел истинным viri militares. В тоге, а не в доспехах, ногти подстрижены и отполированы, сенаторские сандалии без единого пятнышка, без пылинки, волосы великолепно уложены. Он определенно не мог идти пешком от лагеря Красса до лагеря Помпея, на ветру и под палящим солнцем.

– Я помню, ты говорил, что не пьешь вина. Могу я предложить воды? – спросил Помпей, жестом приглашая Цезаря сесть.

– Благодарю, мне ничего не надо, кроме личного разговора, – отозвался Цезарь, устраиваясь в кресле.

– Увидимся позже, – сказал Помпей легатам.

Он подождал, пока оба разочарованных легата вышли из палатки и направились к Прямой улице, и только потом обратился к Цезарю.

– В чем дело? – спросил он, по обыкновению, резко.

– Я пришел от Марка Красса.

– Я ожидал видеть самого Марка Красса.

– Тебе лучше поговорить со мной.

– Он сердит, да?

Цезарь удивленно поднял брови:

– Красс? Сердит? Совсем нет!

– Тогда почему он не может прийти ко мне сам?

– Чтобы весь Рим трезвонил еще больше? – вопросом на вопрос ответил Цезарь. – Если тебе и Марку Крассу надо о чем-то договориться, Гней Помпей, лучше это делать через таких людей, как я. Которые не любят болтать и преданы своим начальникам.

– Значит, ты – человек Красса?

– В этом деле – да. А вообще я сам по себе.

– Сколько тебе лет? – прямо спросил Помпей.

– Двадцать девять в квинтилии.

– Красс назвал бы это «вдаваться в тонкости». Значит, скоро ты будешь в сенате.

– Я уже в сенате. Почти девять лет.

– Почему?

– Я был награжден гражданским венком за сражение при Митилене. По закону Суллы военные герои становятся сенаторами, – объяснил этот щеголь.

– Все считают законы Суллы законами Рима, – проговорил Помпей, нарочно игнорируя неприятную для него информацию относительно гражданского венка. Он так и не завоевал главных воинских наград, и это задевало. – Я не уверен, что должен благодарить Суллу.

– Должен. Ты обязан ему своими специальными назначениями. Но после этого маленького эпизода я очень сомневаюсь, что сенат когда-либо захочет наградить всадника специальным назначением.

Помпей широко открыл глаза:

– Что ты имеешь в виду?

– Только то, что сказал. Ты не можешь заставить сенат сделать тебя консулом и ожидать, что тебе сойдет это с рук, Гней Помпей. Ты также не сможешь всегда контролировать сенат. Филипп уже стар. И Цетег – тоже. Когда они уйдут, кого ты используешь вместо них? Старшие по возрасту в сенате все будут поддерживать Катула – Цецилии Метеллы, Корнелии, Лицинии, Клавдии. Так что человек, желающий получить специальное назначение, должен будет пойти к народу, а под народом я подразумеваю не патрициев с плебеями. Я имею в виду исключительно плебс. Раньше Рим почти всегда действовал через Народное собрание. И я считаю, что в будущем он вернется к этому. Плебейские трибуны очень полезны, но только если они имеют законодательную власть. – Цезарь покашлял. – К тому же покупать плебейских трибунов дешевле, чем птиц высокого полета вроде Филиппа и Цетега.