Федор Конюхов. Повелитель Ветра. Вокруг света на аэростате, или Принципы жизни великого путешественника

На высоте 8500 метров температура в кабине быстро упала ниже 0 градусов. Вода в увлажнителе начала замерзать, превращаясь в ледяную шугу. О неладном отец догадался лишь в том момент, когда почувствовал, что у него темнеет в глазах. В эти роковые секунды его спас лишь опыт двух восхождений на Эверест (1992 и 2012 годы). Он хорошо помнил, что подобные блэкауты (потеря сознания) случаются, когда работаешь на большой высоте и забываешь вовремя переключиться на новый кислородный баллон. Сообразив, что происходит что-то неладное с подачей кислорода, Фёдор бросился в угол гондолы, в которой стоял резервный кислородный баллон Summit Oxygen объёмом четыре литра. Находясь в секундах от потери сознания, отец успел надеть маску и открыть вентиль.

«При разгерметизации кабины самолёта на высоте 8000 метров пилот теряет сознание через две минуты», – говорит доцент кафедры экстремальных и прикладных видов спорта РГУФК (Российский государственный университет физической культуры, спорта, молодёжи и туризма), заслуженный мастер спорта Юрий Байковский.

Все 11 дней полёта Фёдор провел в кислородной маске

Страшно подумать, как могли развиваться события, если бы пилот потерял сознание на высоте 8500 метров. Автопилот на воздушном шаре работает от барометрических показателей. Как только шар теряет высоту (меняется атмосферное давление окружающей среды), идет сигнал и включаются горелки. Воздух в оболочке нагревается, шар поднимается до установленной высоты (на уровень давления, установленный в настройках автопилота). Баллона с топливом хватило бы на 10–12 часов. За это время шар пересек бы Южную Америку. А потом без ручного переключения на другой баллон горелки потухли бы, и аэростат приблизительно за час достиг земли. В нашем случае неконтролируемое падение произошло бы где-то в районе восточного побережья Аргентины или в Атлантический океан…

Когда Фёдор отдышался и пришёл в себя, он позвонил в ЦУП и рассказал о пережитом. В который раз я поймал себя на мысли, что отец снова был на волосок от смерти…

Пассажиры внутренних авиалиний Аргентины наблюдали в небе российский аэростат

Печка работает с перебоями, в кабине минусовая температура, увлажнитель забит ледовой шугой. Четырёхлитрового резервного баллона с кислородом надолго не хватит. Что делать? Инженеры из Cameron Balloons предложили отцу снять увлажнитель и дышать сухим кислородом напрямую из баллона. С момента входа в воздушное пространство Чили и до приземления в Австралии Фёдор так и работал, каждый день сжигая слизистую оболочку дыхательных путей.

Погода над Чили стояла солнечная, видимость отличная. Отец спокойно наслаждался видами горного массива Анд с высоты более 8 тысяч метров. Но даже в эти относительно безопасные моменты расслабляться не приходилось. По курсу шара пролегали самые оживлённые воздушные трассы Южной Америки.

Чилийские авиационные власти приняли российский аэростат гостеприимно. Под их управлением Фёдор пролетел над городом Конкон (округ Вальпараисо) далее прошел над вершиной Аконкагуа (гора осталась справа по борту) и взял курс на Аргентину. Весь полёт над Чили прошел благополучно и занял всего один час и пять минут.

Радиоэфир Аргентины встретил разноголосым щебетом аэропорта Мендоза. Местные диспетчеры провели российский аэростат до АТС аэропорта Кордоба и передали контроль коллегам из Буэнос-Айреса. Перелёт через Аргентину также прошёл спокойно, продлившись 9 часов 20 минут. ЦУП от имени российского пилота и всей международной команды проекта поблагодарил ATC Santiago, ATC Mendoza, ATC Cordoba и ATC Buenos-Aires за профессиональную работу. Не будет лишним сказать добрые слова и сейчас, когда я пишу эту книгу: «Спасибо вам, наши друзья-диспетчеры!».

На почту экспедиционного штаба пришло письмо от аргентинского пилота Джеронимо Грела. Он сообщал, что дважды наблюдал воздушный шар с номером RA 2900G в небе над Аргентиной. Вот как он описывал эти моменты: «В тот день я выполнял несколько рейсов авиакомпании Austral Lineas Aereas между городами Мендоза и Росарио. Первый раз я летел в том же направлении, что и российский аэростат, и этот объект сразу привлёк мое внимание, так как воздушное судно двигалось на высоте 8000 метров со скоростью всего 200 км/ч.

Позже, когда я взлетел из Росарио в направлении Салта (Salta), диспетчеры запретили нам подниматься выше определённого эшелона. Мы, конечно, были заинтригованы, почему установили такой запрет. Некоторое время спустя по маршруту я опять увидел серебряный шар Фёдора!

По возвращению домой, находясь под впечатлением, я записал музыкальный трек, посвящённый нашей встрече в небе Аргентины, и назвал его ФЁДОР (FEDOR)».

Пилот Джеронимо Грела с сувенирами из России