Фейтфул-Плейс

– Это неясно, но очевидно, что кто-то узнал, и Кевин подходит лучше остальных. Это один из краеугольных камней теории детектива Кеннеди. Все, с кем мы беседовали, утверждают, что Фрэнсис и Роуз хранили предстоящий побег в полной тайне, никто понятия не имел, что они затеяли. На особом положении был только Кевин – он делил с Фрэнсисом спальню и мог что-то увидеть.

Моя умничка Мэнди не проболталась.

– Исключено. В той комнате нечего было видеть.

– Я из Норт-Уолла, – Стивен пожал плечами, – в Либертис наверняка все так же или, по крайней мере, было в те времена: народ живет друг у друга на головах, все чешут языками, секретов не существует. Надо сказать, я бы сильно удивился, если бы никто не узнал о побеге.

– Резонно, – сказал я. – Оставим пока эту часть. Что дальше?

Сосредоточившись на отчете и ощутив себя на знакомой почве, Стивен немного расслабился.

– Кевин решает перехватить Роуз, прежде чем она встретится с Фрэнсисом. Может, он назначил ей встречу, может, знал, что ей надо забрать чемодан, но в любом случае они встречаются – скорее всего, в доме шестнадцать по Фейтфул-Плейс. Завязывается спор, Кевин выходит из себя, хватает Роуз за горло и ударяет головой о стену. По словам Купера, все произошло очень быстро – возможно, за несколько секунд. Когда Кевин остыл, было слишком поздно.

– Мотив? Зачем ему вообще ее перехватывать, не говоря уж о споре?

– Неизвестно. Все утверждают, что Кевин был очень привязан к Фрэнсису – возможно, не хотел, чтобы они с Роуз уезжали. Возможно, ревность заиграла – возраст такой, гормоны шалят. Все говорят, она была красавицей. Может, она отвергла Кевина, может, они тайком шашни крутили… – Стивен вдруг вспомнил, с кем разговаривает, вспыхнул, заткнулся и испуганно взглянул на меня.

“Я помню Рози, – говорил Кевин. – И волосы, и смех, и походку…”

– Разница в возрасте великовата – не забудь, пятнадцать и девятнадцать лет. Впрочем, он-то вполне мог к ней воспылать. Давай дальше.

– Так. Мотив необязательно должен быть значительным; то есть, насколько нам известно, он не планировал ее убивать. Похоже, это случайно получилось. Когда Кевин понимает, что она мертва, он оттаскивает тело в подвал – если они уже не находились там – и прячет под бетонной плитой. Он был крепким для своего возраста, а тем летом к тому же подрабатывал на стройке, подай-принеси. Сил бы хватило… – Стивен снова глянул на меня.

Выковыривая из зубов ветчину, я ответил малышу ласковым взглядом.

– В какой-то момент Кевин обнаруживает записку, которую Роуз собиралась оставить семье, и понимает, что ее можно использовать. Он забирает первую страницу, а вторую оставляет на месте. Идея такова: если Фрэнсис все равно уедет, все поверят в изначальный план – парочка сбежала вместе, и записка предназначена ее родителям. Если Фрэнсис в итоге вернется домой, не дождавшись Роуз, или свяжется с семьей позже, все подумают, что записка для него и Роуз сбежала одна.

– И двадцать два года все шло по плану, – сказал я.

– Ага. Потом тело Роуз находят, начинается расследование – и Кевин впадает в панику. Все, с кем мы беседовали, утверждают, что последние пару дней он был на взводе, и с каждым днем все хуже. Наконец он не выдерживает напряжения, достает первую страницу записки из тайника, проводит последний вечер с семьей, возвращается на место, где убил Роуз, и… Вот.

– Угу. Молится напоследок и ныряет головой вниз из окна верхнего этажа. Правосудие восторжествовало.

– Да, по-моему, вроде того… – Стивен украдкой глядел на меня из-за чашки кофе, проверяя, не перегнул ли палку.

– Отлично, детектив, – сказал я. – Четко, кратко и объективно.

Он коротко, с облегчением выдохнул, будто вышел с устного экзамена, и набросился на свой сэндвич.

– Как думаешь, сколько у нас времени до тех пор, как все это станет каноническим евангелием от Кеннеди и оба дела закроют?

Стивен покачал головой.

– Вероятно, несколько дней. Он пока не отправил дело наверх; мы продолжаем собирать улики. Детектив Кеннеди очень основателен. То есть у него имеется теория, но он не лепит ее на дело, лишь бы поскорей сбыть его с рук. Насколько я понял из его слов, мы – я и остальные стажеры – в любом случае останемся в убойном до конца недели.

Иначе говоря, у меня в запасе дня три. Никто не любит копаться в прошлом. Как только дело официально закроют, ничто, кроме нотариально заверенной видеозаписи, запечатлевшей, как оба убийства совершает кто-то еще, не поможет добиться его повторного открытия.

– То-то радости будет, – сказал я. – А что лично ты думаешь о теории детектива Кеннеди?

От неожиданности Стивен замер с набитым ртом.

– Я?

– Ты, солнышко. Я и так знаю, как работает Снайпер. Как я говорил, меня интересует, что можешь предложить ты – помимо навыков скоростной печати.

Он пожал плечами:

– Не мое дело…

– Нет, твое. Я спрашиваю тебя, значит, это твое дело. Тебя его теория цепляет?

Стивен откусил еще кусок сэндвича, давая себе время подумать, и уставился в тарелку, пряча взгляд.