Ферромант

Парень опустился на край кровати и уронил лицо в ладони. Так много сомнений, еще больше вопросов, а ответы может дать только чародейка — если, конечно, выживет. Посидев немного в тишине и еще раз все обдумав, сложил шелковый отрез в несколько раз, смочил в холодном чае и положил на лоб страдалицы — такой горячий, что еще вот-вот и пошел бы пар. Затем долил в кубок из кувшина, полоснул клинком по ладони и сжал кулак над темной гладью. Возможно, Железной ведьме поможет железо. Возможно, такой метод — чушь собачья, но это меньшее, что принц мог сделать для спасения. Нацедив на пробу с полсотни капель, перевязал руку и ей же приподнял голову раненой. И осторожно влил смесь в приоткрытые губы, опасаясь, что девушка либо захлебнется, либо все выплюнет. Но чародейка выпила все без остатка и откинулась на подушку. Дыхание выровнялось, сердце перестало ломиться в ребра, а жар чуточку спал.

— Кровопийца… — беззлобно проворчал Амис и хотел пересесть в кресло, но Элара каким-то чудом умудрилась схватить его за палец. — Эй, отпусти.

Она чуть сильнее сжала фаланги.

— Тебе чего надо? Чаю? Или крови?

Хватка ослабла.

— Ты… меня понимаешь?

Нажим усилился.

— Хм… Тогда знай, что это — лишь временное перемирие, — без особой уверенности проворчал парень, уставившись на стену. — И ты обязательно ответишь за все, что сделала.

Пальцы снова стиснулись, а уголок губ чуть приподнялся. Так они просидели несколько минут, и парень почти задремал под мерное сопение ведьмы, как вдруг входная дверь с грохотом отворилась. Хозяин попытался остановить незваного гостя, но грозный гомон вмиг сменился тихим вскриком, и тяжелые шаги застучали по ступеням. Амис схватил ножны и заслонил Элару за миг до того, как в комнату ворвался незнакомец, закутанный в пыльный плащ с головы до ног. Принц вскинул оружие и велел остановиться, но чужак неуловимо быстрым движением выбил клинок и толкнул защитника в грудь так, что тот кувыркнулся через кровать.

Потеряв к драке всякий интерес, человек опустился на колени в изголовье и скинул капюшон. И когда Амис поднялся, кряхтя и кашляя, то увидел напротив загорелую зеленоглазую девушку с черными, как смоль волосами — ту самую, что гостила в Железном замке несколько дней назад и улетела верхом на драконе. Или же… сама была драконом, либо умела каким-то образом обращаться в ящера, ведь ее змеиные зрачки ничем не отличались от вертикальных щелочек факира. Но если эта девушка предала подругу и теперь явилась, чтобы закончить начатое, то почему нежно гладила по щекам с полным горечи взглядом?

— Прости… — незнакомка взяла ее ладонь и прижала к своему лбу. — Культ создал артефакт, отслеживающий магию, но я узнала о нем слишком поздно. Боги…

— Ты можешь ее вылечить?

— Тебе-то что? — прошипела драконица. — Странно, что до сих пор ее не убил. Что, духа не хватило?

— Я не убиваю больных и беспомощных, — с вызовом ответил принц. — Выздоровеет — тогда повоюем.

— Неужели, — глаза сузились, а губы искривились в презрительной усмешке. — Тебе только с блохами воевать, щенок. А теперь пошел отсюда. И только попробуй лезть к нам — сожгу дотла!

— Но я хочу помочь!

— Помочь? — она выпрямилась с таким видом, что Амис пятился до тех пор, пока не врезался в стену. — Ты уже помог. И твой папаша тоже. Ну как, — когтистый палец указал на ожог, — нравится?

— Я бы никогда такого не сделал, — твердо ответил юноша.

— Правда? А как же обещание заковать в колодки на площади?

— Я… — принц хотел оправдаться, но не нашел нужных слов, опустил голову и шумно выдохнул, чувствуя жар на скулах.

— Для этого хочешь ее спасти? — продолжила давить бестия. — Чтобы продолжить то, что начала твоя ублюдская семейка?

— Рюген… — раздался тихий, как шелест ковыля, голос. — Поверь в него… хотя бы раз…

Глава 12

— Надо уходить. Немедленно, — Рюген распахнула шкаф и стала бросать на кровать все, что могло пригодиться в пути. — Так уж получилось, что твоя тупость выиграла нам немного времени, но оно уже на исходе.

— Моя тупость? — принц изогнул бровь.

— Ага. Культ даже представить не мог, что ты попрешься в дом трактирщика сразу после того, как на вас напали в его таверне.

— Ну, извини. Делал, что мог.

— Молодец. А теперь захлопни варежку и не отсвечивай. Иначе бросок через кровать покажется нежным шлепком.

— Похоже, я знаю, как вы подружились…

Рюген тут же подлетела, схватила за горло и приподняла над полом, будто парень вообще ничего не весил. Дыхание перехватило, перед глазами поплыли радужные пятна, а в висках вразнобой застучали барабаны.

— Ты, сученок, ни черта не знаешь, — прошипела девушка, обнажив острые клыки. — Но заруби на носу — я с тобой сюсюкаться, как Элара, не буду. Понял?

Амис отчаянно закивал, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание.

— Вот и славно, — она толкнула его к стене. — А теперь бери ее и за мной. Уронишь — убью.

— Но ей совсем худо, — буркнул принц, потирая шею. — Может, немного подождать?

— Подождем — будет еще хуже. Если Культ выйдет на след — нам конец. Если не выйдет, то просто сожжет город дотла. Шанс избавиться от Железной ведьмы они не упустят.