Ферромант

Наоборот, он усилил натиск, орудуя одним лишь щитом, и веса в три пуда вполне хватало для успешного наступления. Подуставшую и потерявшую немало крови ящерицу с гулким уханьем хлестали по морде то с одной, то с другой стороны, неумолимо оттесняя к обрамляющим крышу зубцам. Осознав, что поражения не миновать, культистка попыталась взлететь, но голем раскрутил цепь и точным броском зацепился за раненое плечо. Рывок — и гадина вновь распласталась под ногами, и теперь уже Наставник не только лупил щитом, но и топтал копытами, для верности набросив на голову сеть. Ящерица слабела с каждым мгновеньем, но слабел и противник, так и не сумев размозжить толстый череп.

Улучив момент, дракон боднул мучителя, крутанулся на месте, и украшенный шипастой булавой хвост вонзился в бок, пробив броню, как золотое блюдце. Скрежетнув когтями по изгвазданному настилу, разбежался и расправил крылья, намереваясь спланировать с замка, подобно птице. И когда до успешного побега оставались считанные шаги, Наставник раскрутил цепь и зацепил крюком заднюю лапу. Тварь дернулась, вмиг потеряла набранную скорость и камнем рухнула со стены. И все бы ничего, но расплавленный металл успел застыть, намертво приварив звенья к конечности голема. И прислужник понесся следом, перевалился через зубцы и ухнул за культисткой. Так они и катились со склона, и треск ломающихся костей перемежался лязгом сминаемой стали. И Амис не сказал бы, что сильно опечален утратой.

Три арбалета против трех драконов. Вроде бы силы равны, да только Элара уже не могла стоять самостоятельно, обливалась горячим потом и бессвязно шлепала губами, бормоча в полубреду ведомые лишь ей заклинания. И принц выглядел немногим лучше, хотя на первый взгляд ничем тяжелым занят не был, однако нахождение на открытом участке в окружении огнедышащих тварей не добавляло крепости ни духу, ни телу.

— Держись, — задыхаясь, прошептал принц на острое ушко. — Осталось немного.

Это, конечно, наглая ложь, но на войне все средства хороши. Особенно, когда ты в окружении, а последний рубеж обороны вот-вот падет. Да что там говорить, если арбалеты уже кивали и покачивались, будто сонные, и не могли навестись на зенит. В то же время у дракониц оставалось достаточно сил, и как только бестии нащупают новую слепую зону, тут-то защитникам и конец.

И одна таки нащупала, свечой взмыв под низкие облака, а затем ринувшись прямо на ведьму. Это был последний отчаянный рывок без шанса на спасение — культистка решила отдать жизнь ради заблуждений, в которые истово верила. Баллисты заскрипели, заворочались, но слишком медленно — магия покидала металл, сталь уставала, вороты и подъемники ржавели на глазах, а боевые механизмы превращались в рухлядь. Свист тем временем нарастал, как и чернела тень под ногами — ящер как громадный камень из онагра падал на крышу.

Это конец, подумал Амис, понимая, что не успеет ни утащить колдунью из-под удара, ни убежать самому. До чего же ехидна и насмешлива судьба — свою гибель принц встретит в объятиях той, кого должен ненавидеть и презирать всем сердцем. Он спрятал лицо в слипшихся волосах — как тогда, перед зеркалом и зажмурился в ожидании неминуемой развязки. И когда до столкновения оставались считанные мгновенья, позади хлопнули крылья, а порыв ветра едва не сшиб с ног. Рюген быстрее стрелы метнулась на перехват, драконицы столкнулись, сплелись в клубок и покатились по плитам, отчаянно ревя. Отдохнувшей и набравшейся сил соратнице удалось в два счета уложить тварь на лопатки. Хватив ее за извивающуюся змеей шею, зеленоглазая прижала голову врага к полу и изрыгнула ослепительное пламя прямо в морду. И когда огонь погас, от нее остался лишь обугленный череп.

Это не остановило последнюю уцелевшую парочку, но тут на крышу высыпало без малого полсотни железных лучников, и культистки предпочли развернуться и скрыться за окоемом. И как раз вовремя, ведь сразу по окончанию боя живые доспехи развалились на куски, засыпав все вокруг шлемами, нагрудниками, рукавицами и прочими латными деталями. Зашатался даже замок, но, вопреки ожиданиям принца, устоял без волшебства, а вот хозяйке пришлось совсем худо. Девушка потеряла сознание и безвольно обвисла на руках Амиса, а у того хватило сил лишь на то, чтобы осторожно уложить ее на плиту.

— Плохо дело, — прорычала Рюген, все еще оставаясь в теле ящера.

Принц вынул клинок, полоснул по венам на запястье и поднес к ссохшимся растрескавшимся губам, но ведьма изнемогла настолько, что не могла пить самостоятельно. Пришлось приподнять голову, разжать челюсти и лить кровь прямо в рот, но бедолага все равно ее не глотала, и горячая жидкость стекала с уголков рта.

— Не поможет, — буркнула драконица. — Ферромантия работает не так.

— В прошлый раз помогло.

— В прошлый раз ты просто утолил ее жажду. Зачастую этого достаточно.

— Тогда что мне делать? — принц поднял мутные покрасневшие глаза.

Рюген подалась вперед, и пыхнувший из ноздрей серный дымок скользнул по щекам.

— А на что ты готов?

Глава 14