Тем не менее, если оставить в стороне соперничество за звание великого художника, вдохновившее этот воображаемый диалог, взаимное восхищение Уорхола и Сен-Лорана многое говорит о сходстве и различии их чаяний и амбиций. Сен-Лоран основал марку готовой одежды, чтобы завоевать популярность; Уорхол, будучи художником, работавшим в том числе и в рекламной сфере, стремился привлечь к себе внимание. Сен-Лоран принадлежал миру высокой моды, но жаждал признания наравне с представителями изящных искусств. Марка Rive Gauche распространила поп-арт на товары широкого потребления, поскольку в основе и того и другого находится процесс тиражирования и массового распространения. Сен-Лоран сделал выбор в пользу поп-культуры, придумав концепцию готовой дизайнерской одежды, бывшей, по мнению Берже, единственной состоятельной экономической моделью в модной индустрии. За Уорхолом прочно закрепилась репутация художника: он устраивал выставки, завязывал новые знакомства и снимал кино в Париже, в частности, андеграундный фильм «Любовь» – гротескную вариацию на тему классического голливудского фильма «Как выйти замуж за миллионера» (How to Marry a Millionaire; Негулеско, 1953). «Любовь» Уорхол снял в квартире Карла Лагерфельда в 1970 году совместно с Полом Моррисси и при участии двух звезд своей «Фабрики» – Джейн Форт и Донны Джордан. В начале 1970‐х годов Джордан олицетворяла моду на элегантность ушедшей эпохи, а кроме того, была известной фотомоделью, чье изображение в 1971 году украшало обложки Vogue Italia и Vogue Paris.
К началу 1970‐х годов и Уорхол, и Сен-Лоран были известными фигурами, гламурными поп-звездами, прославившимися своей подчеркнутой застенчивостью и обаятельной сдержанностью. Будучи выходцами из совершенно разных социальных групп, оба добивались признания как видные деятели своего времени. Уорхол начинал свой путь как оформитель, рисовал рекламные плакаты и получил известность благодаря дизайну витрин и рекламе обуви, но жаждал славы художника, а Сен-Лоран, восхищавшийся литературой, живописью, оперой, чувствовал, что растратил свой талант на модный бизнес, и видел себя скорее в роли знаменитого кутюрье, чем просто дизайнера одежды. Весьма симптоматично, что, когда в 2009 году в парижском Большом дворце проходила ретроспективная выставка портретов Энди Уорхола, Берже забрал оттуда портреты Сен-Лорана: он не хотел, чтобы их выставляли в разделе, посвященном гламуру, вместе с портретами других дизайнеров, а не в одном ряду с художниками. Как бы то ни было, Уорхола и Сен-Лорана роднила и любовь к декоративному искусству – оба они коллекционировали и скорее даже складировали предметы интерьера. Но если кутюрье своим образом художника, охваченного декадентской ностальгией, в значительной мере был обязан бренду YSL, то Уорхол одной своей личностью олицетворял настоящее как никто из его современников. Озадаченно наблюдая за нелепыми выходками культуры массмедиа, он активно формировал легенду о самом себе как летописце мимолетных явлений и создателе образов, по словам искусствоведа Хэла Фостера, одновременно «наделенных смыслом
В 1970‐х годах Уорхол получал от знаменитостей огромное количество заказов на портреты, принесшие ему сказочное богатство. Художник выполнял их в технике шелкографии на основе снимков, сделанных фотоаппаратом «Полароид». Как отмечает Уэйн Кестенбаум, биограф Уорхола, эти портреты подтверждали его статус как наблюдателя, который фиксирует происходящее в обществе, «не смешиваясь со знаменитостями, а сохраняя ироническую дистанцию; привлекая внимание к их славе, но словно бы ставя ее в кавычки; превращая их в абстракцию: любой, кто стоял рядом с Энди, фотографировался с ним вместе и около него, терял индивидуальность и становился лишь одной из концепций Уорхола, одной из разыгранных Уорхолом ситуаций»319
. В отличие от сделанных наспех изображений других модельеров: Джорджо Армани, Сони Рикель и Валентино Гаравани, – в портретах Сен-Лорана индивидуальность модели не вытеснена полностью личностью знаменитого художника. Разумеется, серия портретов Сен-Лорана, на которых знаменитый кутюрье изображен задумчивым, несут на себе такой же отпечаток культуры массмедиа и серийного производства, как и любые другие портреты известных людей работы Уорхола, но в них есть и что-то от классического портрета – они отчасти передают чувствительную натуру модели; на двух из четырех изображений загадочный взгляд Сен-Лорана, полностью погруженного в свои мысли, устремлен вниз.