Некоторые знаменитые модельеры прошлого, в том числе Рой Холстон, стали лицом собственных брендов, наделив их чертами собственной личности. Многие старались привлечь к себе внимание, превращая частную жизнь в увлекательный спектакль. Не лишенный глубины портрет Валентино Гаравани, нарисованный Мэттом Тирнауэром в фильме «Валентино: последний император» (Valentino: The Last Emperor, 2008), наглядно рассказывает о творческом пути главного кутюрье Рима, известного изысканными платьями, которые он создавал для блистательных голливудских звезд, представительниц высшего общества и вращающихся в этом обществе знаменитостей, – без его нарядов не обходилось ни одно торжественное мероприятие во всем мире. К началу XXI века Валентино был настолько известен, что ему предложили роль-камео в фильме «Дьявол носит Prada» (The Devil Wears Prada; Френкель, 2006), где он сыграл самого себя. В своей документальной картине Тирнауэр исследует творческую натуру Валентино и его стремление к славе. Режиссер проводит параллель между фирменным стилем кутюрье (сочетающим в себе присущий парижской моде лаконизм линий и красочный гламур классического Голливуда) и его образом жизни, которому можно только позавидовать и который тот на протяжении более чем полувека разделял с Джанкарло Джаметти, партнером в работе и в жизни. Тирнауэр снимает пару в нескольких роскошных домах, в том числе в отреставрированной усадьбе XVII века во Франции, шале в Гштаде, особняке на Капри и на великолепной яхте, с 1960‐х годов служившей им рабочим пространством: Валентино создавал одежду для ряда знаменитостей, занимающих высокое положение в обществе, в том числе Жаклин Кеннеди. Вместе с Джаметти они продвигали бренд с помощью объявлений, размещаемых на рекламных страницах журналов, и кардинально преобразовали свой модный дом в империю моды, заключая с компаниями со всего мира договоренности, за счет которых смогли обеспечить себе эту сказочную жизнь. Зная, что киностудия согласует с ними окончательный вариант фильма, пара на экране держится непринужденно, не стесняется своих слабостей, сбрасывает маски и дает волю эмоциям – для документальных фильмов о модной индустрии это редкость. Мы видим, что они часто пререкаются из‐за пустяков, и личностные качества Валентино, делающие его уязвимым, заставляют рядовых зрителей больше симпатизировать модельеру, чем если бы они наблюдали только его утонченный образ жизни. Сама популярность дизайнера всегда отчасти объяснялась тем, что он черпал вдохновение из всем хорошо знакомых источников, намеренно включая в свои изделия прозрачные намеки на голливудские фильмы и звезд, бывших кумирами его детства. В фильме присутствуют архивные кадры знакомства Валентино и Джанкарло на виа Венето в ее лучшие дни, в эпоху дольче вита – в начале 1960‐х годов. Параллельно мы видим приготовления к торжественному прощанию Валентино с миром моды – роскошным трехдневным празднествам в Риме и передачу своего дела преемникам. Валентино проработал в основанном им доме моды до 2008 года, продав его сначала итальянской фирме, а затем группе компаний Marzotto, которая, в свою очередь, продала бренд частной акционерной компании.