Фотограф

Эта же была божественна по своему замыслу и исполнению, сколько же таланта в нее вложено! И как же парадоксально, что дети, основные потребители, никогда не оценят этого в полной мере. И взрослые тоже. Они превратили ее в обычный аттракцион.

Амелия, должно быть, заметила, куда я смотрю.

– Красивая, да? – Она остановилась. – Ты когда-нибудь водила Джаспера на карусель, когда он был в городе?

Мое горло сжалось.

– Да, он ее обожает.

– Натали тоже.

– Как дела у Натали? – Я не видела девочку уже неделю – в прошлую пятницу она ночевала у подруги.

– Да в целом хорошо… Пару дней назад она услышала, как мы говорили о втором ребенке. Ты же знаешь, я очень открыта и не считаю, что стоит что-то скрывать.

– Правильно.

– Я беспокоюсь о ней. Она такая ранимая.

Я подумала, что Натали была сильнее самой Амелии, но решила не делиться своим мнением.

Мы перебежали мост, потом в обратном направлении и свернули в парк. К этому моменту я сильно вспотела, и хлопковая футболка стала мокрой, холодной и прилипала к коже.

– Так, мне нужна последняя информация о тебе и Яне, – весело сказала Амелия.

– Мы действительно стали близки за такой короткий период времени! И мне так нравятся его рассказы о детстве. – Ничего особенного Ян мне не рассказывал, но это не могло помешать Амелии поверить, что у нас с ним все серьезно. – Наверное, я влюбилась, – я прошептала последние слова, как будто стесняясь.

Амелия ахнула от восторга. Она явно была заинтересована в моих отношениях с Яном.

– Если вы двое объявите о помолвке, я устрою вам блестящую вечеринку!

Я попыталась рассмеяться, но мне не хватало дыхания, так что пришлось ограничиться улыбкой.

– Он работает над проектом квартиры в Риме, и клиент от него в восторге! Благодаря Яну у нас пять новых проектов, и все от одного заказчика.

– О, как здорово!

Мы бежали по набережной, на которой горожанам предлагали бесконечный выбор развлечений: катание на роликах, гандбол, бочче, баскетбол, каякинг. Я никогда не понимала таких понятий, как «отдых» и «развлечение», – не знаю, что означают эти слова.

Ветер усиливался, и мое горло и легкие горели на холодном воздухе, ныли колени, и болели голени. К сожалению, в разговоре с Амелией я делала вид, будто бегаю регулярно, так что приходилось следовать с ней рядом, чтобы не показаться лгуньей.

Мы добежали до пляжа и направились к огромному жилому комплексу впереди.

– У тебя есть планы на день? – спросила Амелия.

– Нужно съездить по делам, и еще стирка.

Амелия коснулась моей руки, не прекращая бежать.

– Пойдем к нам. Утром я купила на рынке куриный бульон.

От такого приглашения я почувствовала мощный прилив энергии и сил. В считаные секунды боль в теле исчезла. Мои ноги были сильными, и я могла бежать и бежать. Даже мое дыхание стало свободным.

Дома Амелия приняла душ и переоделась. Она предложила переодеться и мне, но я ответила, что все в порядке, хотя одежда была мокрой и в душ тоже хотелось. Но я чувствовала, что это предложение не было искренним, и Амелия не хотела давать мне свою одежду.

В кухню спустилась Натали, и мы устроились за кухонной стойкой, Ицхак тут же устроился у ног девочки. Амелия разлила бульон. На этих выходных Фритц был в Бостоне на пятидесятилетнем юбилее брата.

Натали рассказала нам о предстоящем концерте. Амелия сперва слушала, но потом отвлеклась на переписку в телефоне.

– Дельта, – вдруг сказала она, – я совершенно забыла, что мне нужно проверить один из наших объектов. Ты могла бы посидеть с Натали, пока меня не будет? Если, конечно, тебе удобно.

В груди разлилась тупая боль. Как и в тот раз, когда она попросила меня сделать фотографии дома. Вот почему Амелия позвала меня. Может, поэтому и на пробежку согласилась. Она могла бы оставить Натали одну или взять ее с собой, но проще было пригласить меня – друга семьи, которому нечем заняться.

Пока Амелии не было дома, а Натали играла на виолончели, я отправилась на цокольный этаж. Гвен дома не было. Я переложила стопку книг из спальни в гостиную, открыла дверцы шкафа и оставила небольшую лужу в спальне. Перед тем как уйти, я еще раз изучила фотографии на прикроватной тумбочке. Фотографии с Багам было года два, судя по одежде женщин и качеству снимка. Каким-то образом у этой женщины было десять друзей, которые решили провести с ней отпуск. Что она сделала, чтобы понравиться им?

Я быстро вернулась в главный дом, чтобы Натали не заметила моего отсутствия. Когда ближе к вечеру пришла Амелия, я начала собирать вещи.

– Не уходи так сразу, – попросила она. – Я надеялась, что мы еще посидим вместе.

В этот раз по телу разлилось тепло удовольствия. У Амелии была способность мгновенно изменять химический состав воздуха вокруг себя, как если бы в комнату закачивали лекарство, стоило ей войти, и я непроизвольно вдыхала его. Сделать что-то против ее воли было практически невозможно.

Амелия налила нам по чашке кофе, и мы сели за обеденный стол. Она заговорила мягко, но сосредоточенно:

– Знаешь, я думала, мы с Фритцем находимся на одной волне по поводу второго ребенка.

Сверху доносился звук виолончели – Натали репетировала сонату.