Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

Подготовив себя, таким образом, к любому развитию событий, Мольтке потратил день 25 августа на ожидание более конкретных сведений и проработку комплексного графика следования войск, к которому уже сумел приучить своих штабистов и который позволял ему перехватить Мак-Магона, как рассчитал Мольтке, к 29 августа возле Дамвиллера. Вечером новости, которых он с таким нетерпением дожидался, наконец прибыли – пачка парижских газет, в которых дебатировались не только планы спасения Базена, но и по крайней мере в одном издании – речь шла о газете Le Temps от 23 августа – недвусмысленно заявлялось о том, что, дескать, Мак-Магон уже продвинулся к северо-востоку от Реймса, собираясь осуществить задуманное. Картина прояснялась.

Но все же это были лишь косвенные доказательства. Это могло быть просто введение немцев в заблуждение. Донесений от кавалерии Маасской армии, подтверждавших бы это, как не было, так и нет. Мольтке столкнулся с необходимостью принятия решения, которая возникает, как правило, не чаще раза-двух за кампанию, решения, которое может быть принято исключительно верховным главнокомандующим и достоверность которого никак не определяется суммой полководческих умений, а лишь единственным фактором, на который обычно рассчитывают солдаты, любовники и игроки, – удачей. Мольтке решил рискнуть и поверить полученным сведениям. Приказы, которые он направил кронпринцу Саксонскому, содержали пункт о спасении на тот случай, если результаты конной разведки на северо-запад опровергнут упомянутые сведения. Если французы идут на север, рассуждал Мольтке, Маасская армия должна сосредоточиться у его правого фланга между Верденом и Вареном, и оба баварских корпуса на правом крыле 3-й армии также развернутся на север, «но мы не можем решиться на это без донесений, которые получит его королевское высочество и чьего прибытия сюда мы не можем позволить себе дожидаться». Кронпринц Саксонский был, таким образом, уполномочен самостоятельно принять решение, но чтобы облегчить ему задачу, Мольтке ночью направил Верди в штаб Маасской армии с почти той же миссией, которую поручили тремя неделями ранее кронпринцу Пруссии, – чтобы убедиться, что командующий армией действовал в соответствии с распоряжениями Мольтке.

Кронпринц Саксонский долго не раздумывал. Он решил выступить, не дожидаясь донесений кавалерии, и сразу же его четырем пехотным корпусам были разосланы приказы развернуться на север. На следующий день Мольтке подтвердил их. Маасская армия должна была продвинуться на север к Аргону (Аргонскому лесу), имея запас провианта на три дня и оставив все, кроме самого необходимого. 3-я армия также должна была полностью развернуться, поскольку Блюменталь отказался сотрудничать в осуществлении плана, лишавшего его половины войск и всех прав на победу. И, наконец, полетело сообщение к Фридриху Карлу у Меца, в котором его просили выделить два из его корпусов для переброски в район Дамвиллера, где Мольтке все еще ожидал сражения, которое, по его мнению, должно было начаться 28 августа. В случае необходимости он был готов перебросить силы блокирования на правый берег Мозеля, поскольку Мак-Магона можно было разгромить и до того, как Базен с боем прорвется на запад и соединится с ним. Даже если два корпуса на левом крыле 3-й армии и не смогут вовремя подтянуться, у Мольтке все равно оставалось бы семь корпусов против четырех французских. Тогда сам Мольтке вместе со штабом двинулся на север к городу Клермон-ан-Аргон, а его штаб тем временем изыскал бы способ эффективного управления массой войск численностью в 150 000 человек, включая вооружения и колонны войскового подвоза, по нескольким невзрачным дорогам, ведущим на север через Аргон, – дорогам, которые вследствие непрерывных маршей немецких колонн и столь же непрерывных дождей стали непроезжими и даже непроходимыми. Все проблемы вроде бы удалось свести к минимуму, но окончательно устранить их не было возможности. Марши удлинили, сроки их и маршруты накладывались друг на друга, колонны войскового подвоза терялись, и многие немецкие соединения, части и подразделения выбивались из сил. Кроме того, в результате внезапной перемены погоды резко и пугающе повысилась заболеваемость. Но игра стоила свеч. В тот же день, когда Мольтке развернулся на Клермон-ан-Аргон, саксонская кавалерия, проводившая разведку к северу от Вузье и Гранпре, наконец обнаружила армию Мак-Магона.

Долина Мёза (Мааса)