Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

До этого лишь немецкая кавалерия, рассредоточившаяся отрядами от Мёза (Мааса) до Ретеля на Эне, находилась в боевом соприкосновении с французами, но теперь и немецкая пехота оказалась в пределах досягаемости. К 29 августа все проблемы, связанные с изменением направления, закончились, и конфигурация армий Мольтке вновь обрела порядок. Маасская армия вышла на линию между городами Бюзанси и Дён-сюр-Мёз. Гвардия слева, саксонцы справа, а находившийся в резерве 4-й корпус Густава фон Альвенслебена, занял промежуток между ними. Эшелонированная в глубину слева, 3-я армия подтягивалась между Монтуа и Соммерансом, ее кавалерия проводила разведку на запад к Аттиньи и Ретелю. Авангарды саксонцев удерживали мосты через Мёз (Маас) в Стене, перекрывая дорогу на Монмеди, и Мольтке поэтому мог спокойно отослать назад в Мец два корпуса, предоставленные Фридрихом Карлом. В германском верховном командовании раздавались и голоса скептиков. Блюменталь ворчал о постоянном изменении приказов, осуществлявшемся на основе недостоверной информации, Густав фон Альвенслебен заявил, что вся смена направления была ужасной ошибкой, но сам Мольтке и его штаб, едва поняв, что Мак-Магон отказался от намерения отступить на север, прикинули расстояние до бельгийской границы и увидели преимущества для себя, проистекавшие из ее близости. Приказы Мольтке вечером от 28 августа предусматривали сосредоточение Маасской армии в целях подготовки к вероятному удару французов 30 августа. Маасская армия должна была сыграть роль наковальни для молота 3-й армии кронпринца, заходившей с запада. Но информация, поступившая на следующий день, вынудила его самого перейти в наступление. Маасской армии было приказано наступать на Бомон силами 12-го и 4-го корпусов и гвардией в резерве, в то время как 3-я армия, подходя слева, должна была выдвинуть два своих корпуса к Бюзанси, а остальные расположить вокруг Ле-Шена. Если повезет, появлялась возможность прижать Мак-Магона к Мёзу (Маасу) обеими армиями и по частям разгромить.

Первое столкновение между французской и немецкой пехотой произошло 29 августа, когда, как мы помним, Фейи уткнулся фронтом своей колонны в левое крыло корпуса саксонцев. Обе стороны весь день терзали друг друга в небольшой долине Визеп, и их потери составили около 600 человек. Французы отошли с наступлением темноты к Бомону. Ночь выдалась очень темной, и войскам, с трудом пробиравшимся по лесным тропам, потребовалось свыше шести часов, чтобы одолеть 11 километров до места назначения. Едва выйдя из лесов в Бомоне, они тут же повалились на землю и уснули. Арьергард подошел в 5 часов утра на следующий день, и затем над беспорядочно разбитым лагерем на склонах к югу от селения повисла тишина.

Решение отдыхать оказалось не самым разумным. 30 августа, в соответствии с распоряжениями Мольтке, 1-й и 2-й Баварских корпуса направились на Соммот, 5-й корпус фон Кирхбаха – на Стон, а 12-й и 4-й корпуса правого фланга стали продвигаться через густые леса, ведущие к Бомону (Бомон-ан-Аргон). Главные силы 4-го корпуса и 1-го Баварского корпуса 30 августа, почти одновременно выйдя из леса, увидели Бомон-ан-Аргон и заметили лагерь 5-го корпуса Фейи, в котором французы даже не удосужились выставить боевое охранение. Немцы, убедившись, что лошади распряжены, артиллерийские батареи отсутствуют, просто не поверили своим глазам. Как утверждали сами немцы, было даже как-то не совсем честно открывать по этому лагерю огонь. На мгновение они даже задумались, не выждать ли, пока подтянутся все остальные колонны, а уже потом атаковать всеми средствами, но, поскольку в головной дивизии 4-го корпуса заметили, что французы уже видят их и готовятся к бою, немецкая артиллерия тут же начала обстрел.

Французы отреагировали поразительно быстро. «Как встревоженный пчелиный рой», их пехотинцы поспешно покинули лагерь и открыли интенсивный ответный огонь. Несколько полков под барабанный бой попытались оттеснить немцев назад в лес. На другом участке офицеры спешно собирали людей в импровизированные боевые группы, но в кишевших солдатами и местными жителями лагере и в деревне хаотически сгрудились всевозможные повозки. Офицеры штаба выбегали из домов, где расположились на постой, возницы пытались запрячь лошадей. Улицы были забиты артиллерийскими орудиями, беспорядочно отступавшими военными, охваченными паникой местными жителями – все устремились на север в Музон или на восток к Мёзу (Маасу). Полчаса спустя за ними последовали остатки корпуса, едва ли более организованно. В долине восточнее селения появились саксонцы, а западнее, на высотах, – баварцы. Французы вынуждены были отступить, и в ходе этого отступления они растеряли весь боевой запал. Лишь в нескольких подразделениях офицеры каким-то образом удерживали под контролем солдат, сумели организовать их отход.

Сражение у Бомона (Бомон-ан-Аргон)