Франко-прусская война. Отто Бисмарк против Наполеона III. 1870—1871

Что же касалось немцев, те в течение минувших двух недель только изумлялись, и Мольтке даже утратил свойственное ему чутье. Он с полной уверенностью ожидал, что Бурбаки нанесет удар в верховьях Луары, возможно, свяжет его с наступлением Шанзи от Вандома, и поэтому отдал распоряжение 7-му корпусу продвинуться от Шатийона до Осера, чтобы встретить французов. Но уже 21 декабря до Вердера дошли слухи о широкомасштабных перебросках сил у его фронтов, а 24 декабря поступили сведения о том, что железная дорога между Лионом и Безансоном полностью закрыта для обычных пассажирских перевозок[48]. На Рождество Вердер отправил Мольтке отчет из Швейцарии о подготовке серьезной операции по снятию осады с Бельфора, и Мольтке ответил сообщением о том, что армия Бурбаки ушла с Луары и продвинулась на восток. Вердер собрал свои войска в Везуле, эвакуировав и Дижон, и Гре и подготовился блокировать подходы к Бельфору. Мольтке послал ему подкрепления из Лотарингии, приказав, чтобы 7-й корпус снова отступил от Осера до Шатийона, откуда он смог бы в случае необходимости усилить войска Вердера. Но едва убрав свой щит из верховьев Луары, Мольтке тут же засомневался. Согласно поступившим донесениям, Бурбаки все еще оставался в Бурже. Мольтке остановил 7-й корпус и вернул его в Осер. Сообщения Вердера о передвижениях у его фронта были расценены как недостоверные, и Мольтке раздраженно рекомендовал ему прояснить обстановку, предприняв наступление самому. Версаль угомонился, расценив весь этот эпизод как еще один пример потери Вердером самообладания, и когда Вердер сообщил 5 января о том, что крупные силы французов атаковали его заставы к югу от Везуля, Мольтке ответил, что это могли быть только войска Брессоля из Лиона – «согласно имеющимся у нас сведениям, Бурбаки все еще находится в Бурже», – и убедил Вердера снова атаковать. И только уже позже, вечером того же дня, поступил отчет из дипломатической миссии Пруссии в Берне, подтвердивший прибытие Бурбаки на восток, и вот тогда Мольтке, наконец, осознал реальность угрозы.

До сих пор немцы почти не демонстрировали маневренности, той самой, которой Фрейсине колол в глаза Бурбаки, но как только ситуация прояснилась, Мольтке продемонстрировал недюжинную оперативность. В течение суток он сформировал новую, Южную армию из 19, 7 и 2-го корпусов. Он приказал, чтобы Вердер всеми средствами сохранял осаду Бельфора и навязал Бурбаки бой до прибытия 2-го и 7-го корпусов, которые ударят французам в тыл. Войска в Лотарингии были предупреждены о необходимости обороны линий коммуникаций, и военного министра земли Баден предостерегли о возможности форсирования французами Рейна в случае успешного прорыва Бурбаки в Эльзас.

Мантейфель был вызван из Руана для принятия командования Южной армией. На тот момент других кандидатур не было. Вердер был слишком молод, Фридрих Карл слишком осторожен, Цастров слишком стар, а вот энергичность Мантейфеля в единоборстве с Федербом была по достоинству отмечена в Версале. И он, взлетев по служебной лестнице в Версале 9 января, уже три дня спустя был в Шатийоне и вовсю раздавал приказы. 2-й и 7-й корпуса не должны были ни заниматься сосредоточением, ни бездельничать, им 14 января предстояло выступить через низкогорье Лангр и дойти до Вердера, причем желательно без задержек или же с минимальными остановками. Риск был значительным, Мантейфель должен был перебросить войска через полосу около 65 кимометров шириной, с одной стороны контролируемую крепостью Лангр, с другой – рассеянными вокруг Дижона силами Гарибальди. Местность была гористой, будто создана для засад, и связь между идущими колоннами была почти невозможна. «Я заранее одобряю все меры, которые командующие считают необходимыми, – заявлял Мантейфель в своих приказах, – так, чтобы руки командующих в звании генерала не были связаны никакими инструкциями». Командующим были поставлены цели, даны весьма общие наставления, а в остальном им предстояло положиться на себя. Трудно себе было и вообразить большего контраста с дотошностью указаний – принятой у французов практикой. Система функционировала. Дороги были в хорошем состоянии, хотя и обледенелые, несколько досадных атак с флангов были без труда отбиты, и 17 января, после четырехдневного марша, два корпуса, спустившись с гор, следовали вдоль главной дороги от Дижона до Лангра. На следующий день 2-й корпус достиг Соны в Гре, и там стало известно, что Вердер уже втянул Бурбаки в трехдневное сражение и оттеснил его. Французская армия в полном составе отступала.