Франция с 1789 года до наших дней. Сборник документов (составитель Паскаль Коши). La France contemporaine, de 1789 a nos jours. Recueil de documents

Les élections législatives de 1936 se déroulent dans un climat de fortes tensions politiques intérieures et internationales. Le redressement allemand apparaît comme une menace réelle pour la paix. Des signes de guerres civiles paraissent çà et là dans toute l’Europe, en particulier en Espagne et en Grèce. L’Union soviétique avec son appareil communiste international (le Komintern), dont le parti français est un membre fidèle, semble ne pas avoir renoncé à l’extension de la révolution. Par ailleurs, depuis six ans la France est plongée dans une crise économique mondiale dont elle peine à trouver la sortie. Les tensions politiques apparaissent au grand jour à la lumière de scandales à répétition. Le régime parlementaire semble fragile et menacé. A gauche, socialistes et communistes tentent une alliance pour aller aux élections. Il faut encore rassurer les radicaux, très soupçonneux à l’encontre d’un PCF dont Maurice Thorez vient de prendre la tête. Celui-ci multiplie les déclarations appelant à l’unité, passant sous silence l’intention révolutionnaire. Ce « Front populaire » électoral doit permettre l’arrivée d’une majorité de gauche à la Chambre des députés. Les trois partis obtiendront cette majorité. Le Parti communiste, comme convenu, ne participera pas au gouvernement mais restera loyal à ses alliés socialistes et radicaux.

Discours radiodiffusé (Radio Paris) de Maurice Thorez, secrétaire général du Parti communiste français, le 17 avril 1936

« (…) Le Parti communiste s’honore de n’obéir qu’à une préoccupation exclusive: servir la cause du peuple. Le Parti communiste s’honore de ne connaître qu’un seul mot d’ordre: « unir ».

Nous avons travaillé avec passion à l’unité de la classe ouvrière, proposant et faisant heureusement accepter le pacte d’unité d’action qui nous lie à nos frères socialistes et nous conduit au parti unique de la classe ouvrière. Nous avons soutenu les efforts des syndicats et des militants unitaires et confédérés qui ont abouti à la reconstitution d’une seule CGT.

Nous avons œuvré à l’unité entre les travailleurs des villes et des champs, entre les travailleurs manuels et intellectuels. Nous sommes heureux d’avoir propagé l’idée du Front populaire du travail, de la liberté et de la paix et de collaborer loyalement à une action commune avec les radicaux, les républicains el les démocrates. Nous avons travaillé à l’union de la jeunesse de France.

Pour la réconciliation du peuple de France.

Et maintenant nous travaillons à l’union de la nation française contre les 200 familles et leurs mercenaires. Nous travaillons à la véritable réconciliation du peuple de France.

Nous te tendons la main, catholique, ouvrier, employé, artisan, paysan, nous qui sommes des laïques parce que tu es notre frère et que tu es comme nous accablé par les mêmes soucis.

Nous te tendons la main, volontaire national, ancien combattant devenu croix de feu parce que tu es un fils de notre peuple, que tu souffres comme nous du désordre et de la corruption, parce que tu veux comme nous éviter que le pays ne glisse à la ruine et à la catastrophe.

Nous sommes le Grand Parti communiste, aux militants dévoués et pauvres, dont les noms n’ont jamais été mêlés à aucun scandale et que la corruption ne peut atteindre. Nous sommes les partisans du plus pur et du plus noble idéal que puissent se proposer les hommes.

Nous communistes, qui avons réconcilié le drapeau tricolore de nos pères et le drapeau rouge de nos espérances, nous vous appelons tous, ouvriers, paysans et intellectuels, jeunes et vieux, hommes et femmes, vous tous, peuple de France, à lutter avec nous et à vous prononcer le 26 avril.