Il s’apercut qu’il avait peu `a peu repouss'e vers la vieillesse
(он заметил, что мало-помалу отодвинул к старости;Rivi`ere s’arr^eta devant Leroux
(Ривьер остановился перед Леру), un vieux contrema^itre qui travaillait (старым бригадиром, который работал = был занят работой). Leroux, lui aussi, travaillait depuis quarante ans (Леру тоже трудился /уже/ в течение сорока лет;