Фрау Волле и тайна бумажных зонтиков

Мориц наконец раскрыл свой зонтик. Недолго думая, мы бросились бежать со всех ног. И тут произошло невероятное: зонтики начали расти. Они стали как настоящие и даже больше. Налетевший неведомо откуда порыв ветра осторожно подхватил нас и поднял ввысь. Я посмотрела вниз. На облачном ковре остались клыкастые тролли. Они становились всё меньше и меньше. Тролли подпрыгивали и в яростной злобе потрясали своими кулачками.

Кошачий смех

Мориц обхватил ногами стержень зонтика и крепко держался.

Хорошо, что мы натренировались, карабкаясь на фонарный столб перед нашим домом.

– Вы себе шею сломаете, – ворчала всякий раз мама, а папа тем временем засекал секундомером наши результаты. – Молодец, Мориц! Продолжай! Ты сможешь!

Морицу всякий раз удавалось обогнать меня на десятую долю секунды. Тогда меня это злило, но теперь я радовалась, что могу не бояться за младшего брата: он точно не свалится.

Мимо нас пролетали звёздные огни. Отсюда, сверху, облачный ковёр был похож на шлейф от большого самолёта.

Головы клыкастых троллей теперь казались не больше булавочной головки. Их крики и вопли до нас не долетали.

Зато мы услышали чей-то заливистый смех. Он пролетел мимо звёзд и наших зонтов и наполнил собой тёмно-синий космос.

– Кошка, – прошептала я. – Мориц, слышишь? Это та самая кошка.

– С чего ты взяла? – спросил Мориц испуганно.

– Это точно та кошка, – отвечала я. – Она улыбалась, когда прыгала, а теперь вот смеётся.

– Почему?

– Радуется, что приземлилась.

– Откуда ты знаешь?

– Мерле просто знает это, вот и всё, – рассмеялась кошка, стоя на самой верхней ступеньке крутой лестницы. – А теперь я посмотрю, как приземлитесь вы!

Порыв ветра нёс нас прямо к лестнице.

– Осторожно, Мориц! – крикнула я. – Не торопись!

– Да уж, задача непростая, – рассмеялась кошка. – Мягкая посадка удаётся не каждому.

Мориц уже коснулся ногой ступеньки, но зонтик потянул его в противоположную сторону.

– Не вышло! – хихикнула кошка.

Я крепко схватила Морица за руку и осторожно поставила одну ногу на лестницу. Ступенька спружинила, словно резиновая.

– Уже лучше! – рассмеялась кошка.

– А ты нам не поможешь? – спросил Мориц.

Кошка перестала смеяться.

– Поможешь, поможешь, – промяукала она сердито. – Попроси своего Фидибуса! Пусть он тебе помогает! В конце концов, я вам не помощница, я просто кошка!

Она встала, прижала лапы к груди и запела, словно оперная певица:

Мрррьяу! Путь мой был непрост:
До Земли от дальних звёзд,
Там, за Солнцем, за Луной
Фрау В. живёт со мной.
Раз-два-три! Вперёд!
Бедокурия зовёт!

Всякий раз, когда кошка во время пения задерживала дыхание, мы с Морицем немного приближались к лестнице, и, когда отзвучали последние слова песни, мы оказались рядом с кошкой.

В руках у нас были крошечные бумажные зонтики, которые позавчера вечером Гезина Волькенштайн воткнула в наши кружки с холодным какао.

– Ну, наконец! – рассмеялась кошка. – Мягкая посадка, верно?

– Вот именно! – кивнули мы с Морицем.

– Теперь уберите ваши зонтики в нагрудные карманы, иначе вы их потеряете! – велела кошка. – А это будет невосполнимая потеря.

План Фидибуса

Фидибус откашлялся.

– Если мне позволено будет сказать…

Кошка улыбнулась и наморщила нос.

– Деревянный жираф в шапочке собирается что-то сказать! Ну и ну!

Она покачала головой.

– Фрау Волле считает, что каждой игрушке есть что сказать. И деревянному жирафу в шапочке тоже!

Я с удивлением посмотрела на Фидибуса. Я и не представляла, что он в самом деле может разговаривать!

– Он всегда разговаривал, – сказал Мориц. – Просто ты его не понимала, Мерле. Он очень умный.

– Потому что у меня есть жизненный опыт, – улыбнулся Фидибус.

– Опыт, фыр! Трёхногий жираф и опыт! Не смешите меня, – хихикнула кошка.

– Я же не новенький! – сказал Фидибус. – Став трёхногим, я приобрёл опыт. Так вот, что я собирался сказать… – И он ещё раз откашлялся. – Сегодня мы оказались здесь все вместе потому, что у нас есть важное задание. Мы должны помочь Себастиану Шнемилху. Таков приказ фрау Волле. Фиолетовый уровень опасности. Нам надо поскорее найти мальчика и привести к ней…

– Невозможно! – перебила Фидибуса кошка. – Если мальчишка спрятался где-то здесь, во что я не верю, как ты проведёшь его мимо клыкастых троллей? Они сразу учуют свежую детскую кровь! (Кошка приложила лапу ко лбу.) О, этот невыносимый шум! Целый день визг зуботочильных машин режет мне слух, но улыбка всё равно словно застыла у меня на морде.

– Вздор! – возразил Фидибус. – Фиолетовый уровень опасности! Нам известно, что это означает.

– А нам нет, – сказал Мориц.

– «А в беде не позабудь: всех погубит средний путь!» – напомнила кошка.

– Именно, – кивнул Фидибус. – Когда фрау Волле объявляет фиолетовый уровень опасности – смотри в оба!

И он трижды крутанул головой на длинной шее.

– Вот так.

– У меня так не получится, – вздохнул Мориц.

– Но ты же не деревянный жираф!