Гады. Старая кожа

— Так, деваться-то ему некуда, — успокоил девчонку мастер. — Он уж потерял лицо. Его вон уже свои-то почти не слушают. Прихлебатели. А остальные и вовсе мимо смотрят. Скольких уже потеряли прежде. Сколько отсюда унесут, — кивнул он в сторону кутугов, что тащили трупы сородичей.

Армы им не препятствовали. Им было не до того — они воевали с рвущимися в битву грагами. Натурально, врукопашную. Фуф, вцепившись в клыки Блюмкина, пытался покрепче упереться ногами в землю. Но только сползал с насыпи, оставляя борозды. Да ещё терпел зловонное фырканье прямо в лицо, отчего заводился гораздо больше, чем от битвы. Гнер бодался с Троцким взглядами, и тот пока не решался смести с пути человеческого вожака. За его спиной визжал и подпрыгивал Ромео. Один Гоб бдил, наблюдая за соблюдением процедуры отступления. Зря старался.

— Больше всего они хотят, чтобы армам удалось удержать грагов, — прокомментировала Лэли поведение резко ускорившихся кутугов. — Они благодарны своим врагам за помощь.

— Так понятно же, — поддакнул Тарьяс, не торопясь, однако, разряжать арбалет.

— Чтоб он сдох, этот Бжат! — окрысилась Лэли на поверженного полководца. — Столько людей зазря погубил! А у них ведь семьи дома остались.

Проклятый бедолага продолжал торчать посреди уже почти схлынувшего потока отступления. И всё так же пялился на дружески воюющих с чудищами железных. Вокруг него слонялись несколько прихлебателей, как их окрестил Тарьяс. Они явно чего-то опасались: так и зыркали на каждого тащившегося мимо мужика. Но, одного всё же прозыркали. Высокий бритоголовый амбал вдруг резко сорвался с траектории и прыгнул к Бжату. Мысленно философствующий Дон совершенно отчётливо увидал, как левая рука воина цапнула прынца за шею и потянула на себя. А правая трижды ткнулась ему в живот безо всякого замаха и прочих бойцовских красивостей. Бжат, уперевшись взглядом в подбородок убийцы, трижды дёрнулся. Бритоголовый оттолкнул от себя шехаёныша и вытащил саблю. Опомнившись первыми, трое приспешников прыгнули на него, что-то оголтело вопя.

Дон мгновенно просчитал ситуацию — безо всякого компа в башке. Поймал голову самого ретивого и отдал приказ воспрянувшему боевому режиму. Может, и не поразил насмерть, но заминку дёрнувшегося тела врага бритоголовый отыграл грамотно. Чиркнул саблей по горлу, отскочил от рухнувшего чуть ли не на него тела и занялся остальными двумя. Через несколько секунд он остался один на один с последним противником, которого завалил уже самостоятельно. Дон, было, подивился, отчего это остальная тройка приспешников тормозит. Машинально покосился на Лэли — огромные сосредоточенные глаза мелкой буровили кого-то из них. Понятно: ещё не поняла подоплёки, но включилась в процесс. Золотая девка! Собирающиеся вокруг немногие воины не торопились встревать в стычку. Ещё бы! Этот верзила и сам не ожидал от себя столь титанического подвига. Остальные тем более не ждали от него ничего доброго. В самокопания герой не полез. Лихо прокрутился между вялыми противниками и прирезал всех. Даже того, что трясся после удара Дона в затухающей агонии на земле.

— И зачем тебе это? — досадливо промямлила Лэли, откачнувшись назад и прикрыв глаза.

— Так, на пользу же, — взялся разъяснять Тарьяс. — Явится он таким-то победителем в становище и непременно схлестнётся с Агремом. Время нам выиграет. Ты, парень, верно рассудил: нельзя было не помочь. Чего-то я проголодался, ребятки. Давай-ка, Лэли, я тебя вниз спущу. А то вон совсем из сил выбилась. И нелёгкое же у вас ремесло, — ворчал он, переваливаясь из гнезда и закрепляясь на скале. — Куда ж такой хлипкой-то? Совсем девку замордовали.

Дон полез вниз самостоятельно. Но вместе законно ожидаемой похвалы получил взбучку. Дед с Лэйрой изругали его в хвост и в гриву за такое легкомыслие. Мол, отступающий враг совершенно не обязательно безвреден. К примеру, в выползающих из гнезда колдунов — а кем иным они могли быть — вознамерились на прощанье пострелять. В качестве залога, так сказать, будущих побед непременного реванша. И не будь у долдона таких умных и бдительных родичей, этот мир мог лишиться, возможно, последнего стабилизатора. Разошлись бдительные умники не на шутку. Но, долго повыступать им не удалось: армы подхватились, наплевав на перекур, и потащили их дальше. Они-то абсолютно точно ожидали нового витка конфликта с местными.