Галстук с тугим узлом

— Мы? — Наташа странно посмотрела на Станислава, откуда‑то в ее взгляде вдруг появились оттенки неприязни, какого‑то разочарования и даже чисто женской обиды.

— Конечно, мы, — подтвердил Станислав, пытаясь понять, что происходит с Наташей. — Мне с ним придется потом работать, поэтому без меня никак нельзя.

— Ну, спасибо, Стас, — поджала губы Цветкова. — Или мне еще и Родионова пойти поблагодарить за такое доверие? Мы что, будем обманывать человека, который верит советским дипломатам и нашей стране? Будем ему врать? Это вы называете словом «подружиться»? А вы не придумали, чтобы я легла к нему в постель?

Сергеев посмотрел Наташе в глаза, и до него, наконец, дошло, что вообразила себе женщина и в каком свете она представила то, что они должны сделать. Первым желанием было нахмуриться, накричать на Наташу, отчитать ее как следует. Но увидев ее серьезные обиженные глаза, ее поджатые губки, он вдруг вспомнил и другие ситуации во времена их студенческой юности, когда она вот так же поспешно делала выводы, дулась, а потом долго не хотела признавать своей ошибки. И все сводила к тому, что ей плохо объяснили, что ее не смогли убедить. Одним словом, «переводила стрелки» на другого.

Да ничего она не изменилась, понял Станислав. Все такая же девчонка, только постарше возрастом. На серьезной самостоятельной работе, но все такая же. И Сергеев разразился громким хохотом. Он хлопнул себя ладонями по коленям, откинулся на спинку стула. И все‑таки опрокинул чашку и разлил недопитый кофе на столике возле кресла. И когда Наташа надулась еще больше, глядя на его неуместную реакцию, Станислав решил взять себя в руки. Он побежал в ванную комнату, принес оттуда тряпку и стал старательно собирать кофейную жижу со столика, все еще качая головой.

— Не перестаю тебе удивляться, Наташа, — сдерживая смех, заговорил Станислав. — Вот сколько тебя знаю, а все никак не привыкну. Узнает Родионов о том, как ты восприняла его поручение, он ведь кататься по полу от смеха, как я, не будет.

— А ты катался? — хмуро спросила Цветкова.

— В некотором смысле да, — вздохнул Станислав и принялся вытирать руки носовым платком. — Понимаешь, Наташа, ничего общего с тем, что ты подумала, в наших планах нет. Каких детективов ты начиталась, откуда у тебя в голове такие мысли? Ты знаешь, где я был сегодня ночью?

— Где? — серьезно спросила Цветкова, и Станислав понял: она все же повзрослела.

— В ста километрах отсюда отряд контрас спустился с гор и сжег деревню. Много погибших, Наташа, сожженные дома, женщины, дети. Мы с Борецким почти всю ночь там помогали. Там два наших врача работали, мы боялись, что они могли погибнуть, но все обошлось.

— Вот откуда этот запах. А я чувствую, гарью пахнет. Ты пропах весь… даже волосы.

— Наташа, это не единичный случай, это происходит постоянно. А знаешь, почему происходит? Потому что не все граждане этой страны готовы безоговорочно принять ту или иную сторону. А некоторые принципиально не хотят принимать ничьей стороны. Это основная причина того, что происходит в стране. В любой стране. Помнишь, как нам говорили на занятиях, помнишь старую поговорку, что каждый народ достоин того короля, которого имеет. Помнишь, как в Германии поднял голову нацизм? А все потому, что за ним пошел простой народ. Не все, были коммунисты, но их было мало, они выступили против.

— Я понимаю, Стас, — с мольбой в голосе ответила Цветкова. — Но обманывать даже из великих побуждений как‑то… Ложь во благо? Так, кажется, это называется?

— Я тебя понимаю, Наташа, — тихо ответил Сергеев. — Подло обманывать друга, но человека, который сидит и ждет, кто победит в стране, чтобы начать возносить ему хвалы, надо подталкивать к решению и действиям любым способом. Это инъекция социальной активности, если хочешь. И потом, наш меленький невинный обман спасет очень много жизней. Мы ведь должны прекратить здесь войну, остановить, схватить за руку американские спецслужбы.

— Может, нам и не придется обманывать этого человека? — с надеждой спросила Наташа. — Может быть, он не такой уж и пассивный?

Без пятнадцати одиннадцать утра Сергеев вышел из такси возле парка Лагуна де Тускапа, надел темные солнцезащитные очки и почувствовал себя уверенно. Уверенно, но глупо — такую формулу он вывел для себя самого несколько лет назад. Есть вещи, вполне убедительные и очевидные для кого‑то другого, для окружающих, но которые смущают тебя и мешают лично тебе в силу твоих собственных привычек или представлений. Темные очки — вещь вполне обычная и никого не удивляет в южной стране в солнечный день. Только вот Станислав Сергеев не любил прятать глаза, это мешало ему смотреть в глаза других людей, а в них он читал больше, чем в любом досье.