Гарри Поттер и Дары Смерти

Явно перепугавшись, лысоватый колдун поспешил прочь. Ранкорна, в которого превратился Гарри, определённо боялись.

— Эй! — позвал кто-то. Гарри обернулся и увидел маленькую ведьму и хорька из хозяйственного отдела. Те стояли под статуями и махали руками. Гарри подошёл.

— Добрался нормально? — тревожным шёпотом спросила Гермиона.

— Нет, застрял в толчке, — съязвил Рон.

— Очень смешно... Ужас, правда? — сказала она Гарри, смотревшему вверх на статуи. — Ты заметил, на чём они сидят?

Гарри присмотрелся и понял: то, что он принял за резные троны, оказалось беспорядочным месивом обнажённых человеческих тел. Сотни и сотни мужчин, женщин, детей с одинаково глупыми уродливыми лицами, изломанные, переплетённые, спрессованные в постамент для нарядных колдунов.

— Муглы, — еле слышно произнесла Гермиона. — Там, где им положено быть. Идём, надо торопиться.

Они влились в поток сотрудников, направлявшихся к золотым воротам в конце зала, и по пути осторожно озирались, но нигде не увидели знакомой фигуры Долорес Кхембридж. Через ворота они попали в зал поменьше, и там поток разделился на двадцать ручейков, ведущих к двадцати золотым решёткам лифтов. Они встали в ближайшую очередь, и тут чей-то голос произнёс:

— Кэттермоул!

Они оглянулись. У Гарри моментально скрутило живот. К ним приближался Упивающийся Смертью, который был на башне при убийстве Думбльдора. Работники министерства, завидев его, умолкали и опускали глаза; Гарри физически ощущал, как между ними волнами разбегается страх. Мрачное, грубоватое лицо этого человека странно контрастировало с великолепием шитой золотом развевающейся мантии. Из толпы раздался льстивый голос:

— Доброе утро, Гнусли! — Но тот словно и не услышал.

— Я послал запрос, чтобы хозяйственники навели порядок у меня в кабинете, Кэттермоул, но там по-прежнему идёт дождь.

Рон огляделся, будто надеясь, что кто-нибудь вмешается, но все молчали.

— Дождь?.. У вас в кабинете? Вот ведь... незадача, а?

Рон нервно хихикнул. Гнусли округлил глаза:

— По-твоему, Кэттермоул, это смешно?

Две ведьмы выбежали из очереди к лифту и спешно удалились.

— Нет... — забормотал Рон, — нет, конечно...

— Ты понимаешь, что я иду вниз допрашивать твою жену? Вообще-то странно, что ты не там, не сидишь рядом, не держишь её за руку. Уже забыл её, списал как негодную? Что же, мудро. В следующий раз женись на чистокровной.

Гермиона ахнула от ужаса. Гнусли посмотрел на неё. Она тихо кашлянула и отвернулась.

— Я... я... — заикался Рон.

— Если бы мою жену обвиняли в нечистоте крови, хоть, конечно, с грязной дрянью я никогда бы не связался, — продолжал Гнусли, — а главе департамента защиты магического правопорядка потребовались бы мои услуги, я бы выполнил его приказ срочно. Ясно, Кэттермоул?

— Да, — шёпотом ответил Рон.

— Тогда будь любезен заняться делом, и если в моём кабинете через час не станет абсолютно сухо, статус крови твоей жены окажется под ещё большим вопросом, нежели сейчас.

Золотая решётка перед ними с лязгом открылась. Гнусли, кивнув и мерзко ухмыльнувшись Гарри, которому, очевидно, полагалось одобрить подобное обращение с Кэттермоулом, шагнул к другому лифту. Гарри, Рон и Гермиона вошли в свой, но никто за ними не последовал, словно опасаясь заразы. Решётка захлопнулась, лифт пополз вверх.

— Что делать? — потрясённо спросил Рон. — Если я не справлюсь, моя жена... В смысле жена Кэттермоула...

— Мы пойдём с тобой, надо держаться вместе... — начал Гарри, но Рон затряс головой:

— С ума сошёл, откуда у нас столько времени? Нет, вы ищите Кхембридж, а я пойду разберусь с кабинетом Гнусли... Но как остановить дождь?

— Попробуй «фините инкантатем», — тотчас заговорила Гермиона, — если это порча или проклятие, дождь прекратится. А если не поможет, значит, что-то пошло не так с атмосферной чарой, и тогда намного сложнее, но как временную меру можешь использовать «импервиус», защитить вещи...

— Так, ещё раз помедленней... — Рон отчаянно зашарил в карманах, разыскивая перо, но тут лифт остановился. Бестелесный женский голос произнёс:

— Этаж четвёртый. Департамент по надзору за магическими существами, отделы тварей, созданий и духов, отдел по связям с гоблинами, а также консультационный центр магической санобработки.

Решётка открылась, впустив в кабину двух колдунов и несколько сиреневых бумажных самолётиков, которые закружились у светильника на потолке.

— Доброе утро, Альберт, — сказал мужчина с кустистыми усами, улыбнувшись Гарри и коротко глянув на Рона и Гермиону.

Лифт, заскрипев, пошёл вверх. Гермиона торопливо нашёптывала Рону инструкции. Колдун покосился на них и, наклонившись к Гарри, пробормотал:

— Дирк Крессуэлл, а? Из связей с гоблинами? Отличная работа, Альберт. Вот теперь я наверняка получу его место!

Он подмигнул. Гарри улыбнулся в ответ, надеясь, что этого достаточно. Лифт остановился. Решётка открылась.

— Этаж второй. Департамент защиты магического правопорядка, в том числе отдел неправомочного использования колдовства, штаб-квартира авроров и секретариат Мудрейха, — объявил женский голос.