Гарри Поттер и Орден Феникса

   - Ну… вроде того… - признался Хагрид, поглядывая на нее с тревогой. – Я ведь… того… говорил уже… он силушки-то своей пока не ведает…

   Гарри наконец понял, отчего в этой части леса столь странным образом отсутствовала любая живность.

   - Так какая помощь тебе требуется от меня, Гарри и Рона? – робко спросила Гермиона.

   - Чтобы вы приглядывали за ним, - сказал Хагрид, и его голос дрогнул. – Когда меня здесь уже не будет.

   Гарри и Гермиона обменялись унылыми взглядами, и Гарри с досадой вспомнил о своем обещании выполнить все, о чем бы Хагрид его ни попросил.

   - Что… что именно ему понадобится? – спросила Гермиона.

   - Харчей или еще чего такого ему не надобно, - тотчас оживился Хагрид. – Харчи он и сам умеет добывать. Птицы, олени или другая какая живность… А нужна ему компания. Мне бы только знать, что его не бросят и помогать станут помаленьку… вразумлять…

   Гарри не ответил и оглянулся на спящее поблизости гигантское существо. В отличие от Хагрида, который был не схож с обычными людьми разве что из-за своих габаритов, Гробб казался странным уродцем. То, что Гарри попервоначалу принял за замшелый валун справа от земляного холма, оказалось головой Гробба. По отношению к туловищу, она была непропорционально крупной, что отличало ее от человеческой головы, и напоминала шар, покрытый короткими жесткими завитками цвета папоротника. Сверху виднелось очертание массивного уха, а сама голова опиралась прямо на плечи, поскольку шея была либо слишком короткой, либо вовсе отсутствовала. Под одеянием, похожим на грязную бурую толстовку, сшитую вкривь и вкось из шкур животных, угадывалась широченная спина, которая вздымалась при каждом вдохе, растягивая грубые швы. Ноги Гробб поджал под себя, и были видны лишь гигантские грязные подошвы, напоминавшие пару наехавших друг на друга саней.

   - Ты хочешь, чтобы мы его всему обучали? – вяло спросил Гарри. До него только что дошел смысл предостережения Фиренце. Его затея ни к чему не приведет. Будет лучше, если он от нее откажется. Конечно, другие обитающие в Лесу существа не могли не знать о бесплодных попытках Хагрида обучить Гробба английскому языку…

   - Вот именно… Ему довольно будет, коли вы с ним просто поговорите разок-другой, - с надеждой подхватил Хагрид. – Я так смекаю, что ежели он обучится разговаривать с людьми, так сообразит, что мы все его любим и не хотим отпускать…

   Гарри посмотрел на Гермиону и уперся в ее взгляд из-под пальцев, закрывавших лицо.

   - Что-то я вдруг по Норберту заскучал, - сказал Гарри, а Гермиона в ответ кисло хмыкнула.

   - Значит, вы согласны? – обрадовался Хагрид, не разобрав слов Гарри.

   - Мы… - вяло протянул Гарри, понимая, что отступать некуда. – Мы постараемся, Хагрид…

   - Я знал, что могу на вас положиться, - сказал Хагрид, заливаясь слезами радости и утирая их носовым платком. – Но вы не больно себя затрудняйте… У вас ведь экзамены на носу, я знаю… Кабы вам удавалось хоть разок в неделю пробираться сюда в мантии-невидимке, чтобы словечком с ним перемолвиться… Сейчас я его разбужу… чтобы, значит, с вами познакомить…

   - Что?.. Нет! – вскрикнула Гермиона, вскочив на ноги. – Хагрид, нет, не буди его, нам вовсе не обязательно…

   Однако Хагрид уже перешагнул через ближайший ствол дерева и направился к Гроббу. Отойдя футов на десять, он поднял с земли длинный сломанный сук, бодро кивнул Гарри с Гермионой через плечо и со всей силы ткнул Гробба в спину.

   Великан издал рев, который эхо разнесло по спящему лесу. Птицы с криком выпорхнули из верхушек деревьев и умчались прочь, а громадная махина Гробб между тем уже медленно поднимался. Земля содрогнулась, когда он оперся на исполинскую ладонь, помогая себе встать на четвереньки, а затем повернул голову, чтобы посмотреть, кто или что нарушило его покой.

   - Как ты, Гроббушка? – обратился к нему Хагрид с деланой радостью, пятясь и держа наготове сук, чтобы в случае необходимости снова ткнуть им Гробба. – Хорошо поспал?

   Гарри и Гермиона отступили подальше, не спуская при этом с великана глаз. Гробб стоял на четвереньках между двумя деревьями, которые он еще не успел вырвать с корнем, а Гарри с Гермионой смотрели снизу вверх на его невообразимо огромное лицо, напоминавшее вышедшую из-за облаков тусклую луну, такую же круглую. Черты лица Гробба были как будто вытесаны в гигантском валуне: короткий, бесформенный нос, перекошенный рот, желтые кривые зубы, величиной с кирпич. Маленькие глаза грязно-болотного цвета были слегка припухшими - он еще не до конца проснулся. Гробб поднес грязные кулаки с костяшками размером с крикетные шары к глазам, размашисто их потер, а потом вдруг с невероятным проворством вскочил на ноги.

   - Боже мой! – Гарри услышал, как рядом с ним взвизгнула Гермиона.