Гарри Поттер и Принц-полукровка.

И он тоже опустил голову на руки, глубоко вздохнул и уснул.

Глава 23.

Плетясь обратно в замок, Гарри чувствовал, как ослабевает действие Феликс Фелицис. Входная дверь осталась незапертой для него, однако на третьем этаже он повстречался с Пивзом и едва избежал обнаружения, шмыгнув в сторону, в один из своих обходных путей. Добравшись до портрета Полной дамы и стянув с себя плащ-невидимку, он не удивился, обнаружив, что та настроена совсем не приветливо.

- И как это называется - приходить в такое время?

- Простите, пожалуйста, мне надо было выйти по важному делу…

- Ну, а пароль в полночь поменялся, так что, похоже, придется тебе спать в коридоре.

- Вы шутите! - воскликнул Гарри. - Зачем было менять его в полночь?

- А вот затем, - ответила Полная дама. - Если сердишься, иди разбирайся с директором, это он усилил охрану.

- Замечательно, - едко заметил Гарри, оглядывая твердый пол коридора. - Просто чудесно. Пошел бы я разбираться с Дамблдором, если бы он был здесь, ведь это он хотел, чтобы я…

- Он здесь, - раздался голос позади Гарри. - Профессор Дамблдор час назад вернулся в школу.

Почти Безголовый Ник плыл по воздуху к Гарри, как обычно, болтая головой поверх брыжей.

- Я узнал от Кровавого барона, он видел, как прибыл Дамблдор, - сказал Ник. - По его словам, он в хорошем настроении, хотя, конечно, немного устал.

- Где он? - спросил Гарри, чувствуя, как екнуло сердце.

- А, стонет и лязгает цепями наверху, в башне астрономии, его любимое времяпрепровождение…

- Да не Кровавый барон, а Дамблдор!

- А… в своем кабинете, - ответил Ник. - Судя по тому, что сказал Барон, перед сном у него еще есть какое-то дело.

- Да, есть, - и Гарри с полыхнувшим в груди волнением представил, как скажет Дамблдору, что получил воспоминание. Он развернулся и снова бросился бежать, не обращая внимания на Полную даму, кричавшую ему вслед:

- Вернись! Да соврала я! Просто рассердилась, что ты меня разбудил! Пароль все еще «глист»!

Но Гарри уже мчался обратно по коридору, и через несколько минут сказал горгулье Дамблдора: «Ириски с начинкой», - и та отскочила в сторону, открыв ему проход на винтовую лестницу.

- Войдите, - сказал Дамблдор, когда Гарри постучал. По голосу было ясно, что он утомлен. Гарри распахнул дверь. Кабинет Дамблдора выглядел так же, как всегда, но за окнами сегодня было черное звездное небо.

- Батюшки, Гарри! - удивленно воскликнул Дамблдор. - Чем обязан чести видеть тебя так поздно?

- Сэр… я достал его. Воспоминание Слагхорна.

Вынув крошечный стеклянный бутылек, Гарри показал его Дамблдору. Пару мгновений директор выглядел ошеломленным. Потом его лицо расплылось в широкой улыбке.

- Гарри, это же замечательная новость! Ты и правда молодец! Я знал, что у тебя получится!

И, явно позабыв про поздний час, он поспешно вышел из-за стола, взял бутылек с воспоминанием Слагхорна неповрежденной рукой и широкими шагами подошел к шкафчику, в котором у него хранился думоотвод.

- А теперь, - сказал Дамблдор, поставив каменную чашу на стол и вылив в нее содержимое бутылька. - Теперь мы, наконец, увидим. Гарри, быстро…

Гарри послушно склонился над думоотводом и почувствовал, как ноги оторвались от пола… Он вновь падал в темноту и приземлился в кабинете Слагхорна много лет назад. В удобном кресле с загнутыми подлокотниками снова сидел Слагхорн со своими густыми, блестящими соломенными волосами и рыжевато-рысыми усами, но в этот раз он был намного моложе. Ноги его лежали на бархатном пуфике, в одной руке у него был маленький бокал вина, другой же он шарил в коробке с засахаренными ананасами. А вокруг Слагхорна сидело с полдюжины мальчиков-подростков, и среди них был Том Риддл, на пальце у которого тускло мерцало черное с золотым кольцо Марволо. Дамблдор приземлился рядом с Гарри, и тут Риддл спросил:

- Сэр, а правда, что профессор Вилкинс уходит на пенсию?

- Том, Том, даже если бы я и знал, то не мог бы тебе сказать, - ответил Слагхорн, укоризненно пригрозив Риддлу пальцем, но при этом подмигивая. - Должен сказать, мне интересно, откуда ты все узнаешь, мальчишка. Осведомлен лучше, чем добрая половина учителей.

Риддл улыбнулся; остальные мальчики смеялись и бросали на него восхищенные взгляды.

- А что до твоей поразительной способности знать неположенные вещи и тщательного угождения значимым людям - кстати, спасибо за ананасы, ты был прав, мои любимые, - несколько мальчиков снова прыснули, - я уверен, что лет через двадцать ты поднимешься до министра магии. А если и дальше будешь присылать мне ананасы, то за пятнадцать - у меня прекрасные связи в Министерстве.

Мальчики снова засмеялись, а Том Риддл лишь улыбнулся. Гарри заметил, что в их компании он совсем не старший, но все смотрели на него как на вожака.

- Не знаю, подойдет ли мне политика, сэр, - сказал он, когда смех утих. - Во-первых, у меня не то происхождение.

Пара мальчишек, сидевших около него, с ухмылкой переглянулись. Гарри был уверен, что они вспомнили какую-то им одним известную шутку относительно того, что они знали или подозревали о знаменитом предке их главаря.