Где Бог в коронавирусном мире?

Историки предположили, что ужасная Антонинова чума II века, которая могла уничтожить четверть населения Римской империи, посодействовала распространению христианства, поскольку христиане заботились о больных и объясняли, что причина чумы не в том, что ее наслали гневливые и капризные боги, — чума есть результат испорченного творения, восстающего против любящего Бога.

Однако более известная эпидемия — это чума Киприана. Она названа так потому, что Киприан в красках описал эту болезнь в своих проповедях. Чума Киприана, вероятно, вызванная вирусом Эбола, стала одной из причин кризиса в III веке в римском мире. Но, кроме этого, она вызвала взрывной рост христианства… Киприан в своих проповедях призывал христиан не переживать о жертвах чумы (которые теперь живут на небесах), а удвоить усилия по уходу за живыми. Его сподвижник епископ Дионисий описывал, как христиане, «невзирая на опасность… заботились о больных, удовлетворяя все их нужды»[32].

Не только верующие отмечали поведение христиан во время чумы. Император Юлиан, убежденный язычник, жаловался, что «галилеяне» ухаживают даже за больными-нехристианами, а церковный историк Понтий писал, что христиане следили за тем, чтобы «добро делалось всем людям, а не только домочадцам веры»[33]. Социолог и демограф Родни Старк утверждает, что уровень смертности в городах, где были христианские общины, вполне вероятно, был в два раза ниже, чем в других городах[34].

Христиане проявляли жертвенную заботу о больных на протяжении всей истории. В 1527 году, когда бубонная чума охватила немецкий город Виттенберг, Мартин Лютер (отец Реформации) отказался уехать из города, чтобы обезопасить себя. Он остался и помогал больным. Правда, за этот отказ он заплатил жизнью своей дочери Элизабет. Однако эти испытания помогли Лютеру написать небольшую книжицу под названием «Должны ли христиане бежать от чумы». В ней Лютер объяснил, как христиане должны реагировать на эпидемию:

Мы умираем на своем посту. Врач-христианин не может оставить свою больницу, градоначальник не может оставить свой город, пастор не может оставить свою общину. Чума не отменяет наших обязанностей: она превращает их в кресты, на которых нужно быть готовыми умереть.

Свою статью Стоун заканчивает следующим утверждением:

Христиане заботятся о гигиене и санитарии не из чувства самосохранения, а из желания послужить ближнему. Мы хотим заботиться о страждущих, что главным образом означает не заражать здоровых. В древности христиане создали первые больницы в Европе для больных чумой из гигиенических соображений: они понимали, что небрежность, приводящая к распространению болезни, — это, по сути, убийство.

Все это не значит, что мы должны пренебрегать правилами, установленными для замедления распространения инфекции, и таким образом подвергать себя (и других) ненужному риску, особенно в ситуациях, когда мы должны изолироваться или когда находимся в замкнутом пространстве. Это значит, что мы должны найти способ любить других, даже жертвуя собой. Ведь именно так Бог возлюбил каждого христианина — в Своем Сыне Он умер за Него на кресте. Любить ближнего — значит не скупать истерично, без необходимости, из эгоистических побуждений товары в магазинах, оставляя своего соседа без нужных вещей.

Помните о вечности