Гений

— Прикройте Президента — пусть выходит из машины! Его нужно увести отсюда — они взорвут джип!

Джун пригибает нас к земле — еще одна пуля попадает в асфальт рядом с нами.

— Идем, — кричу я.

Она следует за мной. За спиной уже появились десятки республиканских солдат. Мы мельком видим, как Анден выходит из джипа и спешит прочь под прикрытием охранников. Свистят пули. Кажется, одна из них попала в грудь Президенту? Нет, только в плечо. Потом он исчезает, растворяется в море военных.

Он спасен. Он выберется. При этой мысли у меня спирает дыхание — я не знаю, радоваться или беситься. После месяцев скрупулезной подготовки покушение сорвали мы с Джун.

Что я наделал?

— Здесь Дэй! — кричит кто-то. — Он жив.

Но я не осмеливаюсь повернуться. Я сильнее сжимаю руку Джун, и мы бежим сквозь обломки и дым.

Мы наталкиваемся на первого Патриота — Бакстер. Он останавливается на секунду, потом хватает Джун за руку.

— Ты! — орет он.

Но против Джун у него кишка тонка. Я даже пистолет не успеваю вытащить из-за пояса, как Джун вырывается. Он снова пытается остановить нас, но кто-то бьет его в лицо, прежде чем мы успеваем что-либо предпринять. Я встречаю горящий взгляд Каэдэ.

Она бешено машет нам рукой.

— Бегите куда-нибудь, пока они вас не схватили! — кричит она.

Лицо у нее совершенно ошарашенное. Что ее потрясло — провал плана? Знает ли она, что мы тому виной? Наверняка знает. Почему она тоже действует против Патриотов? Каэдэ бросается прочь. Я провожаю ее взглядом. Андена, конечно, нигде не видно, а солдаты открывают огонь по крышам.

Андена нигде не видно, снова думаю я. Значит, покушение не удалось?

Мы бежим, пока не оказываемся по другую сторону взрыва. Неожиданно повсюду появляются Патриоты: некоторые бегут к солдатам, ищут возможности застрелить Президента, другие устремляются за нами к туннелю.

Взрыв опять сотрясает улицу — кто-то тщетно пытается остановить Президента еще одной гранатой. Может, им наконец удалось подорвать его джип. Где Рейзор? Теперь он, наверное, жаждет нашей крови. Я представляю его спокойное отеческое лицо, горящее теперь бешенством.

Мы наконец добегаем до узкой улочки, ведущей к туннелю. Патриоты дышат нам в спину.

Я вижу Тесс: она прячется, прижимаясь к стене в темном месте.

Мне хочется заорать. Почему она не спустилась в туннель и не сидит теперь в укромном месте?

— Быстро вниз! — приказываю я. — Ты не должна была ждать меня!

Но она не двигается. Она стоит перед нами, сжав кулаки, стреляя глазами то в меня, то в Джун. Я подбегаю к ней, хватаю за руку, тащу к одной из маленьких металлических решеток, располагающихся вдоль стены. Слышу, как приближаются Патриоты.

«Пожалуйста, — безмолвно молюсь я. — Пожалуйста, пусть мы успеем первыми добраться до убежища».

— Они совсем близко, — говорит Джун, оглядывая проулок.

— Пусть попробуют нас схватить.

Яростно вцепившись в решетку, вырываю ее из гнезда.

Патриоты близко. Совсем рядом.

Я встаю.

— Отойдите, — говорю я Тесс и Джун.

Я достаю вторую гранату из-за пояса и, выдернув чеку, кидаю ко входу в проулок. Мы падаем на землю, закрываем голову руками.

Ба-бах! Оглушительный взрыв. Он должен задержать Патриотов. Но я уже вижу фигуры, появляющиеся из дыма.

Джун у входа в туннель рядом со мной. Я пропускаю ее первой, потом поворачиваюсь к Тесс, протягиваю руку:

— Давай, Тесс. У нас нет времени.

Тесс смотрит на мою открытую ладонь и делает шаг назад. В этот миг весь мир вокруг, кажется, замирает. Она не идет с нами. На ее маленьком тонком лице целая гамма чувств — потрясение, чувство вины, печаль.

Я делаю еще одну попытку.

— Идем! — кричу я. — Пожалуйста, Тесс, я не могу оставить тебя здесь!

Взгляд Тесс пронзает меня насквозь.

— Извини, Дэй, — выдыхает она. — Но я сама могу позаботиться о себе. Не пытайся идти за мной.

Она с трудом отрывает от меня взгляд и бежит к Патриотам. Она воссоединится с ними? Я стою с вытянутой рукой и, ошеломленный, смотрю ей вслед. Патриоты уже совсем близко.

Бакстер. Он все время предупреждал Тесс о моем предательстве. И я его совершил. Сделал в точности то, о чем говорил Бакстер, и теперь Тесс должна с этим жить. Я подставил ее самым ужасным образом.

Спасает меня Джун.

— Дэй, прыгай! — кричит она, пробуждая меня к действительности.

Я заставляю себя отвернуться от Тесс и прыгнуть в люк. Приземляюсь в ледяную лужу, и тут же первый Патриот оказывается у входа. Джун хватает меня за руку.

— Быстро! — шипит она.

Мы бежим по черному туннелю. Я слышу: кто-то спрыгнул следом за нами. Потом еще один. Они все.

— У тебя остались гранаты? — на бегу кричит Джун.

Я хватаюсь за пояс:

— Одна!

Вытаскиваю снаряд, выдергиваю чеку. Если мы бросим гранату, назад пути не будет. Мы можем застрять здесь навсегда. Но выбора нет, и Джун это знает.

Я предупреждаю наших преследователей и кидаю гранату. Ближайший Патриот видит, что я делаю, и резко останавливается, кричит остальным, чтобы отошли. Мы несемся дальше.