Герметикон

Так спокойно, что заставил пирата вздрогнуть. Лях бросил на Помпилио злобный взгляд, ощерился и произнес:

— Огнедел наказал тех, кто его обманул. Наказал тупую ведьму за предательство.

Тайра посмотрела на Помпилио, и тот мрачно пообещал: — Он заплатит. А потом поднял к лицу скованные руки и почесал кончик носа.

///

Разгромив колонию — сладкие воспоминания об учиненной расправе не отпускали, заставляя изредка улыбаться и даже хихикать, — Огнедел вернулся на базу, отослал "Орлан" встречать Филарета, а сам занялся текущими делами, готовясь к предстоящему походу и встрече гостей. Придумывая, как именно проведет экзекуцию, кто будет на ней присутствовать и как именно он убьет Киру. И Тайру. В какой последовательности и каким способом. Эти размышления возбуждали Огнедела, и он был весьма недоволен появлением помощника, попросившего капитана перейти в радиорубку.

В которой Мааздуку пришлось пробыть довольно долго.

Сначала на связь вышел старший помощник, сообщив, что встретил "Грешника" и оба цеппеля направляются в колонию. Затем эту информацию подтвердил Рубака в своей обычной, слегка развязной манере. Затем Ричард собрался уходить, но радист сообщил о следующем вызове, как выяснилось — от Ионы Туши, слышать которого Огнедел был по-настоящему рад.

— Как дела у тебя?

— Пересекаем океан, — отозвался Туша, голос которого был с трудом различим сквозь помехи. — Идем на "Ловкаче Уилли"…

— Как? — переспросил Мааздук.

— "Ловкач Уилли", — ответил Иона. — Капитан Леонард Оресто.

— Мне безразлично, кто на твоем корыте капитан, — хмыкнул Огнедел. На название цеппеля ему тоже было плевать, но Ричарду не понравился нервный голос Туши, и он решил слегка затянуть разговор. — Когда вы прибудете?

— Астролог говорит, часа через два, не раньше.

— Хорошо. — Мааздук выдержал паузу. — Дай мне поговорить с девчонкой.

Возникла короткая заминка, которая очень не понравилась Огнеделу, а затем Туша уныло произнес:

— Не могу.

— Почему? — быстро спросил почуявший неладное Ричард.

— Она без сознания, — окончательно убитым голосом ответил Иона. — Мы дали ей снотворное, чтобы не возникло проблем при прохождении таможни, и она до сих пор спит.

— Как долго? — быстро спросил Ричард.

— Уже двенадцать часов.

— Слишком долго!

— Мы… я… мы тоже слегка нервничаем, — признался Туша и горячо добавил: — Но она дышит! Я клянусь: она дышит!

И Огнедел понял, чем была вызвана неуверенность, которую он уловил в голосе здоровяка: страхом, что к заказчику супруга дер Даген Тура прибудет мертвой.

— Девчонка нужна мне живой и здоровой, — процедил Мааздук. — И ты сильно пожалеешь, если с ней что-нибудь случится.

— Все будет хорошо, — дрожащим голосом пообещал Туша. — Я… мы постараемся ее разбудить. Мы уже позвали медикуса…

— Вы должны были сразу позвать медикуса!

— Я… мы… Она дышит! Медикус сейчас придет…

— Делай все, что нужно, и помни: я спрошу с тебя! — рявкнул Мааздук и отключился. Но тут же велел радисту установить связь с галанитом.

— Ауроберт, добрый день!

— Рад тебя слышать, Ричард, требуется моя помощь?

Спесирчик задал вопрос обычным, абсолютно спокойным тоном, но Огнедел прекрасно понимал, что галанит не горит желанием сражаться, и поспешил успокоить директора Фактории:

— Ауроберт, из Гейтсбурга в колонию идет "Ловкач Уилли". Это невооруженный торговый цеппель, на борту которого находится крайне важный для меня груз. Буду благодарен, если ты тайно сопроводишь судно.

— Тайно? — удивился галанит.

— По возможности, — уточнил Огнедел. — Постарайся держаться на пределе видимости. Если они тебя заметят и выйдут на связь, скажешь, что ты прикрываешь их по моей просьбе, если не заметят — сам их не вызывай.

— Хорошо… — протянул галанит. — Это все?

— Пока все, но что будет дальше — не знаю, — честно ответил Мааздук. — И прошу предельно внимательно наблюдать за небом: вполне возможно, за "Ловкачом" идут корабли.

— Предполагаешь предательство? — насторожился Спесирчик.

— От этого никто не застрахован, — усмехнулся Огнедел. — И еще есть вероятность, что "Ловкач", сам того не зная, привел на хвосте врагов. В общем, нужно все как следует проверить.

— Я тебя понял, — чуть помолчав, ответил Спесирчик. — И все сделаю.

///

Как это ни странно, Огнедел оказался более радушным хозяином, нежели Рубака. Если, конечно, такое определение имело смысл использовать… Ричард распорядился доставить пленников на "Орлан", но не запер в карцере, как поступил Филарет, а предоставил в их распоряжение кают-компанию, где для Помпилио и Тайры приготовили бутерброды и холодный кофе.

Правда, наручники с пленников не сняли…

Ведьма от еды отказалась, лишь утолила жажду, а Помпилио с аппетитом и видимым удовольствием съел три бутерброда с бужениной, посетовав на отсутствие свежих овощей, закусил куском яблочного пирога, оказавшегося вполне сносным, пришел в отличное расположение духа и встретил Огнедела легкой улыбкой.

— Наконец-то!

Чем слегка смутил Ричарда, признавшегося себе, что ожидал от адигена любого поведения, кроме подобного.

— Наконец-то что? — хмуро спросил Мааздук, усаживаясь в кресло.