Гезат

Разбудили меня крики и грохот. Снилось что-то очень эротичное, поэтому спросонья не сразу понял, где нахожусь и что случилось. Привычно пошарил рукой возле себя слева и справа, не обнаружил теплого женского тела, после чего начал возвращаться в реальность. Я лежал на главной палубе возле полуюта, куда не задувал ветер. Ночи стали холодными, а на сильном ветру и вовсе задубеваешь. Кричали, используя отборные латинские ругательства, примерно в кабельтове от нас. В темноте трудно было разглядеть, что там происходит, но по ругами и навигационным условиям — дул штормовой ветер — я быстро сделал вывод, что транспортники сорвало с якорей, и одни навалились друг на друга, а другие были выброшены ветром и приливом не берег. Трирема стоит в стороне от этого табора, поэтому до нас, надеюсь, не доберутся.

Опыт он и есть опыт. Члены экипажа смотрели на меня, как на придурка, когда переставил трирему подальше от остальных судов. На отшибе на нас легче напасть и в гости плыть на лодке далеко. Более того, я заставил срубить и во время отлива вбить в оголившееся дно четыре сваи: две перед носовой частью триремы и две перед кормовой. Они служили нам кнехтами. Мы завели на каждый по швартову, перекрестив носовую и кормовую пары. Теперь нам не страшны были приливно-отливные течения. Два раза в сутки трирема, покачиваясь на волнах, поднималась во время прилива, и через несколько часов во время отлива опять ложилась на оголившееся дно в том же самом месте. Нашему примеру никто не последовал, сочли глупой выдумкой Полугалла, как меня иногда называют. Посмотрю утром на этих умников.

Я приказал зажечь факел. Не столько для того, чтобы на нас никто не навалился (еще и как навалятся, если понесет в нашу сторону!), а на тот случай, если кто-нибудь с поврежденных судов окажется в воде, чтобы плыл на свет. Впрочем, приливное течение все равно выкинет на берег. Усилив вахту и приказав разбудить меня, если случится что-нибудь чрезвычайное с нашей триремой и только с ней, я опять завалился спать. Наверное, уже выработался рефлекс, потому что покачивание на волнах срабатывает для меня, как снотворное. Или это привито еще в младенчестве. Я помню люльку, в которой качали меня, а потом младшую сестру. Это были две ажурные железные стойки, между которыми на крючьях висела люлька, сваренная из таких же железных прутьев. При покачивании она скрипела — железо терлось о железо. Это творение рук человеческих можно считать большим шагом вперед в сравнение с деревенскими зыбками, подвешиваемыми на крюк, вбитый в потолок.

Проснулся сам, когда было уже светло. Высунув нос из-под шерстяного одеяла, толстого и колючего, вдыхал воняющий гнилыми водорослями воздух и прислушивался, убился ветер или нет? Вроде бы сильный ветер — это плохо для парусника, особенно, если с подветренного борта берег, а с другой мне нравилось, как поют снасти. Как и у струн в музыкальных инструментах, у каждой снасти своя нота, и вместе они сливаются в аккорд, сейчас в один, а через несколько минут в другой. Если ветер ураганный, аккорд долго не меняется и звучит надрывно. Сейчас был не такой. Я бы даже сказал, что снасти исполняют что-то минорное, слабое и успокаивающее.

Широкорото зевнув, даже челюсть заболела, выбрался из-под одеяла. Трирема лежала на грунте на штатном месте, целая и невредимая. С носа была опущена сходня, по которой поднялся матрос с кувшином с водой, набранной из ручья, впадавшем неподалку от нас в море. Я помахал руками и ногами, присел пару раз, чтобы размять тело, затекшее от лежания на твердом, и согреться.

Поймав странный взгляд кормчего, кельта из Арелата по имени Лейс (Луг), спросил:

— Что-то случилось?

— Не с нами, там, — показав рукой в ту сторону, где стоял на рейде транспортный флот, ответил он.

Больше половины римского флота была уничтожена или сильно повреждена. Часть кораблей пропала, часть выкинуло на берег и разбило, часть осталась на плаву, но нуждалась в ремонте. В том числе пострадали и военные корабли, которые были вытащены носами на берег. На них навалились транспортники, выкинутые на берег, и сильно побили. С одной стороны галерам не повезло, а с другой, если бы ветер был отжимной, транспортники, точнее, то, что осталось бы от них, выкинуло на материк по ту сторону пролива. Так хоть обломки сгодятся для ремонта уцелевших судов или на дрова, что скорее. По берегу расхаживали матросы с разбитых судов, собирали выкинутое морем имущество: паруса, весла, тросы, набитые соломой тюфяки…

Выше на холме стоял Гай Юлий Цезарь. Представляю, как шторм смешал его планы. Проконсул последние дни принимал делегации от племен, живших в этой части острова. Аборигены соглашались стать друзьями Рима, то есть данниками, и выдать заложников в знак покорности. Теперь, когда уничтожена большая часть флота, когда римская армия застряла на чужой, враждебной территории без запасов, разговаривать с позиции силы будет труднее, если вообще возможно.