Глиняные книги

«Когда вверху небеса
     еще не были названы,
И внизу земля
     не имела названия.
Изначальный Апсý —
     их родитель,
Муммý и Тиáмат,
     родившая всех,
Воды свои
     совместно мешали…»^[6]

Какое удивительное сходство с библейской легендой о сотворении мира!

А вот другая табличка:

«Царю, моему господину, говорит твой раб Авель-Иштар…

…Что касается лунного затмения, о котором царь, мой господин, писал мне, [то] в городах Аккад, Борсиппа и Ниппур были произведены наблюдения… И затмение было… Я сообщаю царю, моему господину, то, что я видел своими собственными глазами…»

А нельзя ли установить дату этого затмения? Это помогло бы уточнить ассирийскую хронологию.

А вот и третья табличка. На ней имеются следующие строки:

«…Девицу Анадалати,
Дочь Сайараду,
Она продала, а Ахитилли,
Придворная женщина, купила ее из рук
Далийи за цену
В пол мины серебра». [Около 250 граммов.]

Не слишком большая цена за человека!

Долго стоял Смит над драгоценными табличками, не в силах от них оторваться.

Было в его находках одно странное обстоятельство: обломки одной и той же таблички он порой находил в разных помещениях, изолированных друг от друга. «Что за чертовщина, — думал Смит! — Какая нечистая сила разнесла их по разным комнатам?»

Поразмыслив, он понял, в чем тут дело. Библиотека Ашшурбанипала прежде находилась не там, где она была найдена, а во втором этаже. Когда дворец горел, стеллажи с «книгами» рухнули, таблички разбились, и их осколки разлетелись в разные стороны. Потом, когда обвалились междуэтажные перекрытия, вся библиотека грохнулась вниз, и части одной и той же таблички оказались в разных комнатах.

Это предположение Смита впоследствии полностью подтвердилось. Как теперь установлено, ассирийцы имели обыкновение хранить свои глиняные книги в верхних этажах, чтобы не подвергать их порче от сырости.

Данник с обезьянками. Деталь Черного обелиска.

Недолго пришлось Джорджу Смиту вести свои раскопки и на этот раз. Местные власти всё время чинили ему препятствия. Против него и его людей выдвигались самые нелепые обвинения, вынуждавшие его не раз прерывать свои работы. Характерен, например, такой случай.

Однажды к Смиту явился владелец одного из земельных участков, расположенных на Куюнджикском холме, и потребовал 250 фунтов стерлингов за разрушение могилы.

Смит резонно возразил, что, во-первых, деньги за этот участок уже уплачены и, во-вторых, никаких могил он не разрушал. Тем не менее, чтобы не таскаться по судам и не терять времени, он согласился дать турку 10 фунтов, лишь бы отвязаться от него. Но истец заупрямился. Пришлось отправиться в суд.

Покоренные несут дань. Деталь Черного обелиска.

Следствием было установлено, что всё обвинение высосано из пальца.

Каково же было решение суда? Оно гласило: Смит прав, никаких денег он платить не должен. Но… так как сам Смит соглашался дать 10 фунтов, то пусть даст 12!

Поняв, что придиркам не будет конца, Джордж Смит решил приостановить раскопки и вернуться в Англию. К тому же подходили к концу скудные ресурсы, отпущенные ему Британским музеем. Но не так-то просто было выбраться из Мосула. Паша требовал половину всех найденных табличек и вещей. Без колебаний Смит отдал турецким властям чудесную вазу, целый ряд прекрасных скульптур, большую статую и многое другое, но наотрез отказался делить с ними таблички.

Почти месяц Смита не выпускали из Мосула, пока, наконец, из Константинополя не пришло разрешение на вывоз найденных им древностей. Более того, ему разрешили копать еще в течение шести недель. Но Смит не смог воспользоваться этим: кончились деньги.

Добрый крылатый гений. Деталь вышивки на царской одежде.

Результаты второй экспедиции Смита были очень удачными. За непродолжительное время — неполных два месяца — он собрал богатейшую коллекцию глиняных табличек. Собрал, несмотря на беспрерывные помехи со стороны турецких властей и крайне неблагоприятные метеорологические условия. В этой южной стране, где не знают зимы, тогда свирепствовали метели и бураны. Склоны холмов покрылись ледяной коркой, и рабочие Смита сильно страдали от холода и морозов.